升平殿中灯火曈曈，奢光流转，大红宫灯为金银杯箸与佳肴珍馐更添一层鲜亮颜色。帝后端坐于殿首主桌，同宗室众人谈笑共饮，一派热闹祥和。
应舒棠同坐一张食案，有一下没一下地喝着手边的酒，靠着萧岐的那一侧真有芒刺在背之感。
她还是应皇后的时候就不喜欢这些应酬酒宴，厚重宫装下的身体早已疲惫不堪，却还要堆出端庄得体的笑容，不可叫人看出哪怕一丝错处。
每当这个时候，她就会打心底佩服萧岐，天生就是坐那个位置的料，只要穿上龙袍，他就能掩饰一切情绪和倾向，在任何场合都让人看到一个合格的帝王。
就像现在，他嘴角挂着一丝平时不易见的微笑，正贴心周密地为应舒棠布菜，真如一个订婚不久尚未褪去兴奋之情的毛头小子。
应舒棠垂眸往自己碗中瞥了眼，见都是按着自己的口味来的，不由地衔着酒杯笑了笑。
不怪自己上一世能被他骗了，萧岐此人，不付出点时间和心血，还真看不透他这层表面。
想到这里，她眸色一冷，活动了下手指，又想拿鞭子抽人了。
“怎么了？是饭菜不合口味？我让膳房做了荷叶羹，一会可以尝尝。”
萧岐的声音算不上温柔，只是他一向冷淡无波，语调难得这般温和，配上说话的内容，倒真有股脉脉温情的意味在其中。
——直叫应舒棠听得心烦。
“饭菜很好......是人不合口味。”她说完这句，往嘴里丢块杏仁酪就扭过头看起了歌舞。
萧岐正在布菜的手蓦地顿住了，慢慢看向应舒棠，目光中带了几分探究。
只是应舒棠正专心地看着殿中的舞蹈，悠哉得仿佛刚才那句话不是她说的一样。
不正常......
萧岐在宫中磋磨多年的本能在一刻警觉地发出了提醒，他几乎是立刻张了张口想要说些什么。而仅仅一瞬，他就扼住了那一点冲动，控制住了自己的情绪。
应该是多想了吧，这可是应舒棠啊......
想到这里，他慢慢地，对着明显不想搭理他的应舒棠露出了一个温柔的笑，仿佛正在哄着生气的心上人。
角落的掌膳太监王公公看见的就是这么一打情骂俏的幅场景，稀疏的眉毛在肥润的脸上抖了抖，从鼻孔里哼出一声轻笑。
这七皇子啊，牢牢抓住应舒棠这只金凤凰就对咯。
他正唏嘘着萧岐的大好造化，未防身后窜出个火急火燎的小太监，低着头直直撞上了他的后腰。
“哎哟，”他叫了一声，恐惊了贵人们立刻牢牢捂住了嘴，转身狠狠掐了那小太监一把，斥道：“你这人身猪脑的混货！那俩窟窿里的招子是同你昨晚的银子一道赔出去了吗？真真是......”
那小太监赶紧截住了他的话，急急摆手：“干爹您就别说了，膳房出岔子了！那厨娘老眼昏花看错了时辰，那蟹黄酥......只有几盏了。”
“什么！我不是让你好生看着吗！”王公公高挑着眉毛，斜睨着小太监，尖细的声音直逼着那小太监连头都不敢抬。
看他抖得如见了风的鹌鹑一般，王公公嫌弃地移开了眼，抖了抖手中的拂尘没好气道：“得了，这点小事就把你吓成这样，出息！那蟹黄酥不禁晾，有多少先取来给上边那几位，叫膳房抓紧些，尽快给其余贵人们补上也就行了。”
那小太监竖起耳朵听着，连连点头，听完麻溜地转了身，刚走几步又折了回来。
“哎我说你......”王公公又要斥他。
“不是不是！干爹，儿子刚刚数了，给那几位上完后，还有几盏剩的呢，您看......”他小心打量着王公公的神色。
王公公听后，更是来气，往应舒棠和萧岐的方向抬了抬下巴：“没点眼色，如今最得陛下欢心的可不就是那一对儿吗，伺候好了他们，有你的好处。”
那小太监了然，立刻屁颠地往膳房跑去。
“德行。”王公公轻嗤一声。
应舒棠这边，看似一直关注着殿中的歌舞，实则始终观察着皇帝的动静。终于，皇帝放下筷子，拿起手边的菊花清酒抿了一口，那是他停食的标志。
应舒棠理了理衣裳，离开座位，端然在殿中缓缓跪下。
她身旁的萧岐正准备再为她添一点水果，就见刚刚还在身边的人转眼间已经站了起来离开了座位，他的手指只来得及擦过她的发梢，轻得像一道错觉。
心像被什么拖着般猛地一沉，几乎勒得他喘不过气。
殿前主案上的皇帝怔了一瞬，随即饶有兴趣地盯着应舒棠，和蔼道：“小棠儿？这是怎么了，先起来说话。”
应舒棠从善如流地站了起来，又俯身行了一礼。
丝竹舞乐暂停，皇帝忍俊不禁：“这孩子，说吧。”
应舒棠也不含糊，直截了当道：“陛下，娘娘，我要退婚。”
她话音如沸石入静水，登时激起了一片低低的吸气声，有女眷着急举帕掩面，方才合乐温融的氛围硬生生停住了，被满室刻意的安静所取代。
萧岐猛地收紧了手，几乎要把那双银箸抓进血肉里。
坐于正首的皇帝闻言挑了挑眉，未看萧岐一眼，只是看着应舒棠笑道：“好端端的怎么说起这个？是老七惹你不开心了？年轻人小打小闹都是寻常，孤替你好好教训他，棠儿不可上心啊。”
应舒棠摇摇头：“陛下，舒棠已经考虑清楚了，我与七皇子，从性格到秉性皆不相配。舒棠年少，无知冲动，望陛下、娘娘应允。”
她说完又是一阵寂静，皇帝垂眸不语，众人噤若寒蝉。萧岐深吸了一口气，正欲起身出言，却未料上首的皇后轻笑了出来。
“我以为是什么事儿呢，原来是这毛丫头有这般心思。”
她姿容华贵，此刻脸上挂着一抹明艳雍容的笑容，略低着头看着应舒棠，鬓边的凤衔金流苏微微晃动着，语气透着怜爱：“陛下，棠儿母亲去得早，她自小跟着一帮男人在边疆，哪懂什么男女情爱，一时没弄清自己的心意，乱许了亲事，臣妾......只觉得心疼啊。