期末考结束后，苏塔庆幸不需要再去上学，更重要的是不需要再看到邢珊珊，也就不用看到邢珊珊失恋的样子。她可以尽情躲在家里，谁也不见。
刚刚结束五年级课程的苏塔，还沉浸在这来之不易的暑假假期时，就被学校的美术老师刘晓林推荐到江城艺术宫当小助手。
苏塔读三年级时，唯一的美术老师辞职了，这一个岗位空缺了整整大半年，直到刘晓林的到来才被填补上；新城小学才迎来了真正意义上的美术课程。
刘晓林也是新城小学现在唯一的一位美术老师。
中央美术学院本科雕塑专业，后来又跑去俄罗斯列宾美术学院攻读绘画专业。毕业之后，她没有选择到江城这样的大城市发展，反而屈身待在新城这种开发区城镇上。
她年轻貌美，有才华。一边在新城小学任教，一边办起了私人工作室。
一次偶然的机会，苏塔成了刘晓林的私人助理。
苏塔每天的任务就是在下午放学时帮她做一些基础工作。
比如调颜料，洗颜料盘，削铅笔等。刘晓林口口声声自称严师，自然不会放过苏塔的任何一点时间，把她的每个周末都安排到工作室上课画画。在苏塔三年级时，就开始教她画石膏素描；到四年级时，教她色彩；再到五年级的速写。苏塔的任务除了打杂，每天还需要交大量的美术作业。
妈妈许林君一直都幻想着自己的女儿可以是一位优雅的舞蹈家，站在舞台上闪闪发光，众人拥簇，她从来没有预想过苏塔是个美术学者。
苏塔跟着刘晓林学习美术的期间，成绩一度严重下滑，许林君不得不出面到学校里找刘晓林交谈。
但是在那一天之后，妈妈许林君很反常地、再也没有说过苏塔一句不是，也不再念叨苏塔不应该学习美术，应该当一位舞蹈家等等之类的事情。
甚至在那之后，许林君对刘晓林这位大城市来的姑娘变得很是关心。
苏塔没有问过妈妈他们之间谈了什么，也没有向刘晓林提起过这个疑问，她只是觉得这只是在一个很普通的周五，阳光明媚、微风徐徐的下午，双方进行了一场很普通的家长访谈而已。
前些日子，刘晓林给在江城艺术宫任职的恩师宫大同推荐苏塔。但由于刘晓林和宫大同还有一些“私人恩怨”，这一行为被宫大同拒绝很多次。直到上一周，刘晓林二话不说把苏塔的画打包寄给宫大同，才得以说服让苏塔到江城艺术宫去给他当助理，并且作为唯一一个小学绘画组组员进行训练。
七月初，刘晓林开车把苏塔送到江城艺术宫门前。宫大同在门前等待已久，刘晓林见了迟迟没有下车。她坐在驾驶座位上告诉苏塔：第一、一切都要靠自己；第二、要听宫老师的话。然后一句话也没跟宫大同说就驾车离开了江城。
留下宫大同一腔怒火：“哼，这个小妮子……真是翅膀越来越硬了，连声招呼都不打就走了。”
无论时间过去多久，苏塔都会记得，在第一次见到宫大同时，她便认定假使世界上真有圣诞老爷爷，大概就是宫大同这般模样了吧。
宫大同留着花白的络腮胡，整个嘴巴都被银丝覆盖住，戴着黑色镜框的厚镜片眼镜，头上带着黑色的渔夫帽，把整张脸都被挡住了；粗壮的身子套着宽松的马甲，俨然一副老艺术家的气息。
可他身上自带一种让人害怕的距离感。
宫大同见到苏塔的第一眼，上下打量着这个瘦小的女童，用着低音炮的声音说：“你的老师那么强烈推荐你，天天打电话来烦我，我倒要看看你有什么本事。”
苏塔睁着大眼睛，定定地看着他。
宫大同拎起苏塔的背包和行李箱，把她和行李们统统塞进一辆破旧的老式轿车里。宫大同说：“你个小妮子就不怕被你的美术老师大老远地拉到江城进行倒卖吗？”
苏塔摇摇头：“不怕。”
宫大同喘着粗气，拉着安全带扣上：“第一次来江城吧？家人就放心你过来？”
苏塔说：“他们不管我。”
宫大同“哦”了一声，缓慢启动他的汽车，说：“看来又是一个问题少年。”
“我不是。”
“哦，那就是问题家长了。”
苏塔没有搭话。
一段4公里不到的路程，足足花了20分钟。宫大同把车开进了一个有年代感的小区里，停在一幢矮破小的楼前，他把苏塔带到2楼，在口袋里掏出一大串钥匙，挑选了半天才找到其中一把，打开门锁之前，他说：“你可想好啦，进了这个门，就是死活的问题了，你可能会没有命再见到你的父母了。”
“你现在想跑的话还来得及。”
话还没说两句，宫大同就气喘吁吁。
“我相信你。”苏塔不自觉咽了咽口水，内心多少有点害怕，但是她尽量不表现出来。
宫大同突然哈哈笑了：“简直一模一样。”他打开门，把东西都往里推进。
苏塔跟在后面，迎面走出一位50岁左右的夫人，穿着淡青色旗袍，旗袍上绣着精致的花儿，高挑的身材衬得整件旗袍更有韵味了。她手持丝绢画扇，轻轻扇着风，被盘起来的头发些许短丝随风而动。
“你回来啦。”温柔的声音，苏到苏塔的骨子里。
“我回来咯。”宫大同恍然换了一个形象，身上的那点严肃戾气看不见了，现在更像个和蔼可亲的老人家：“小妮子也带来了。”
“欢迎你，闺女。”
“今天开始你就住这屋。”宫大同指着一间不大不小的卧室，里边摆满了各种画作和书籍。看着狭小，却被收拾得干干净净。
“我要怎么称呼您们？”苏塔笔直地站在两人中间。
宫太太正在帮苏塔整理行李，宫大同在他百宝袋般的口袋里掏出手帕擦汗，气喘吁吁地。两个人听到苏塔的话，相视而笑：“这话……怎么听得有点耳熟？”
“你也觉得对吧？”宫大同笑着说：“简直一模一样。”
苏塔没听懂他们的对话，站在原地，静静地看着他们在忙。
电子闹钟在墙上响起了音乐，是《卡农》的一小段，电子钟表播