「梦是心灵的休憩之所，真正安宁的地上天国，亦或通往深渊的现实地狱。」
×
某个实验室一样的房间里——
“每个人都有自己的作用，正如这些西洋棋子。”
正如，六眼是哨探，天元是守卫，而猎犬，伺机待动。
罥索说完，随手推倒西洋棋盘上的黑色战车棋子，吃下对手一子。
他使用的女性身体在对手巨人身影的压迫下显得十分柔弱，不过他没有丝毫不自在，从容地看着对手皱起眉头，犹豫地前进了一步。
他笑着逼进一子。
啪。
一颗棋子倒下。
又一颗棋子倒下。
最后——
“将军。”他愉快地宣布了胜利。
“唉——，罥索先生的棋艺真是深不可测。”
对方懊恼认输的声音细得像位女性。
但他弯曲上半身行礼时，垂下一张五官怪异暴突、惨白如死人的马脸，虽说像个被召唤出来的西洋妖怪，可那的确是一张人类男性的面孔。
若林镜太郎，这个主动找上门的合作伙伴，还是人类时就像个怪物，虽然长相怪异又高得像个巨人，但他对人温柔又亲切，时常虚弱咳嗽的举止，曾让人误以为他是个与外表不符的软弱好人。
实际上，痴迷脑髓研究的若林镜太郎，和他至今没有放手的研究对象一样，是个看似正常的狂人。
冷酷偏执的本性，和他丑陋怪异的外表极其相衬。
正因为若林镜太郎是个天生的怪物，他才能通过罥索的实验，成了唯一一个从人类转化成咒灵后没有发狂的实验品。
而这个人，给罥索带来了意想不到的消息。
那顶红珊瑚头冠，曜姬当初用珊瑚编织的装饰品，经过海姥族千年祭祀的使用后，出现了神奇的变化——转化人类，就是罥索试验出的用途之一。
曜姬的信徒和她留下的一切，这些奇迹似的变化，意味着，他每一步都走对了。
所以，他必定会赢，必定会实现那个心愿。
罥索笑了起来，十指交叉托住下巴，说道：“若林博士，准备好故地重游了吗？”
“哦——”若林博士双手交握在身前，态度严谨地求证，“您不是说，还缺少重要的条件吗？”
他含笑回答：“祭场，仪式，有人花了上千年验证成熟了。现在，合适的祭品也出现了。顺天而为，自然会有神助。”
两张照片轻飘飘落在棋桌上。
若林博士低下身体细看，情不自禁地赞叹：“真是，世间罕见的美貌。”
左侧的照片似乎是张学生证件照，少女穿着白衬衫，在照片中露出上半身，灰蓝眼睛忧郁而雾蒙蒙，左眼的泪痣小巧如荷上清露。面容稚嫩清澈，一头蓬松光泽的灰白短发将少女衬得更为纤弱可爱，冰肌玉骨，宛如上天特制的玻璃人偶。
右侧的照片则略显模糊，照片里有几个人，右下角还显示着日期时间，看来是某处监控视频的截图。看日期是少女最近的影像，有些模糊，但他完全无法将自己的目光这上面移开——
两侧商店簇拥、氛围高雅清净的街道中，离镜头最远的是个身量高大、相貌英俊的青年男性，向后扎起的黑发落下几丝搭在额上，狭长双眼微微眯起，有种漫不经心的温和，以及一丝似有若无的讽意，像在讥讽一切。
这样一个人，在镜头前单手插兜，姿态相当闲适，噙着笑瞥向身旁——
灰发黑裙的绝美少女，一左一右牵着五官精致可爱、长相一模一样的小女孩，神情温柔恬静，微微偏着脸，似乎在听她们说话，眼睛像是不经意，看向了镜头的位置。
雾蓝的月光在她眼中凝聚，从遥远深邃的地方透过镜头传递过来，冻住了时间。照片里一动不动的锐利视线，如同警告，在永恒中冲蚀出偌大虚无的空洞，缓缓吞没一切。
什么都没有——
温暖、寒冷，欢欣、悲伤，理性、疯狂，记忆、情感……
什么都不会留下。
只有虚无。
“若林博士？”
女性幽冷的声音令他打了个激灵。
活尸般阴森的“女性”正若有所思地看着他。他舔了舔冰凉的嘴唇，声音虚弱：“不愧是海姥族世代培养出来的人柱……宏大的仪式，才需要如此高贵的祭品。”
“她可不只是高贵那样简单。若林博士，你要对她更清醒的认识——”
罥索勾着嘴角，似笑非笑。
曜姬，你早就看到了吧，这个绝顶珍贵的祭品。
……
听完罥索一席话，若林博士恭敬请教：“感谢您的教导。不过，我还有一事不解，这次行动您不叫上它们吗？真人几个，毕竟是强大的武力。”
“若林博士，你觉得，它们——”罥索加重了语调，“和你我，一样吗？”
他了然一笑：“当然不一样。不管有没有强大的武力，人就是人，野兽，也还是野兽。”
罥索：“很好，我喜欢聪明人。那个地方，不是能凭武力撒野的地方，不需要带上无用的东西。”
“那我们如何让祭品到她该去的位置？”
“她可是个好孩子——”罥索意味深长地说，“不管是为了真相，还是责任，她都会回去。天元那个死脑筋，会给她开路的。”
“罥索先生，我现在没有其它问题了。”
说着，这个丑陋恐怖的巨人，向他身前看上去相当娇小的“女性”，深深地低下了头。
这个实验室一样的空阔房间里，到处摆满了标本储存罐，里面浸泡了各色奇形怪状的脑髓、心脏、类人肢体……它们沉默地见证了这一幕。
不知道是哪个死去的器官在战栗，某处莫名响起“啵”的一声。
×
“就这样，小小的孩子安然入睡。
喘息的灰烬中，火焰。
一个，两个。
上浮的泡沫可爱的面孔
……”