研究黑魔法、一起嘲讽捉弄“泥巴种”、一起崇拜神秘人……
霍格沃兹学生待在家的时间不多，斯内普在很久之后才知道，原来他姨妈的身体状况一直很糟糕，那时候，他和莉莉已经闹翻了，周围的“朋友们”——穆尔塞伯、埃弗里、小巴蒂、雷古拉斯…他们怂恿他加入了那个组织。
在他学生时代的最后一年，玛格丽特终抵不过病痛离开人世，里昂纳多悲痛欲绝，再没人制约斯内普的一身反骨，可他却被无尽的迷茫与无助笼罩，时间仿佛倒退回一九七三年的暑假，他独自一人站在魔法部正厅的喷泉前，一位衣着得体的老妇人快步走上前牵住他的手，颤声说，“好孩子，没事了，来，我们一块回家。”
可现在，她走了。
在他毕业的那个暑假，里昂纳多安排好后事，自杀了。
斯内普想，也许从那时候…或者更早，他就已经后悔了，可他用“没有退路”和“更好的出路”来麻痹自己，直到……
他害死了莉莉。
斯内普比先前任何时候都更讨厌波特一行人，詹姆斯·波特，那个自大狂，他不是很厉害吗？就是这么保护莉莉的？小天狼星·布莱克，他们不是至交吗？忠诚都喂了狗？还有莱姆斯·卢平和小矮星彼得……
但实际上，斯内普恨自己超过恨这些人的总和——他比波特自大，这份自大让他坚信终有一天莉莉会发现自己比波特强；他比布莱克傲慢，认为凭自己在黑魔王心目中的地位，绝对保得下莉莉的命；他比卢平危险，是他向黑魔王透露了特里劳妮的预言，给莉莉带去灾祸；他甚至比小矮星彼得懦弱，不敢站出来对莉莉坦白爱意、不敢面对自己的悔恨、不敢承认自己犯下的错误……
邓布利多说他对不起很多人，不过没有拒绝他留任霍格沃兹的教授。
1981年，斯内普失去了太多，但生活赋予他一些新的盼头，同年已经入学的新生里，有玛格丽特和里昂纳多的孙子，斯内普还答应了邓布利多等黑魔王复活后要帮助照顾莉莉唯一的孩子——那孩子正寄养在他姨妈家里。
……等黑魔王复活后？
现在，他肩上承担的不再只是照顾一个孩子的责任，除了哈利和欧若拉，他还需要兼顾自己名义上的教子，三个孩子里有两个未来注定不得不站在对立阵营，剩下的那个——
斯内普每天清晨都会在窗前，看着她负重奔跑，看着她一次次跌倒再爬起来，看着她忍着浑身伤痛加训……欧若拉的训练内容并非他所掌握的，甚至超出了他对凡人躯体所能达到极限的认知，斯内普能做的只有不为人知的陪伴以及托小精灵递上疗伤药剂。
小女孩极尽苛刻地对待自己，斯内普知道那是欧若拉的发泄方式，或是那对夫妇留给女儿的奔头，不过实力强点也好，至少在未来连他也没法护她周全时，她可以自保。
斯内普心里还存着点其他的奢望，那个会预言的嫂子说过，总有一天，欧若拉会以某种方式报答自己，以沐琦的作风不会放任儿女做送命的事，那么……
“西弗勒斯，西弗勒斯？”纳西莎的呼唤声把斯内普的思绪拽回马尔福庄园。
斯内普目光落回德拉科身上，少年坐姿端正举止优雅，一双灰色眼里的光比金闪闪的头发更加明亮。
卢修斯和纳西莎把儿子保护得很好，这才是十二三岁的孩子该有的模样，但这种教育方法不适用于欧若拉。
斯内普叹了口气，他来马尔福家讨教如何带孩子不是明智的选择。
“你知道，距离她爸妈遇难才过了一个多月，倒了一个巴多克，还有十六个人没消息，索尔又…”想通关键，斯内普主动转移开话题，“她那边我会照看着，这段时间没少打扰你们，我听卢修斯说，过几天你们要去法国度假？”
纳西莎心中一动，她不知道斯内普愣神这会功夫都想了什么，但她捕捉到斯内普望向德拉科的眼神。
六月十四那天回来，纳西莎从丈夫口中知晓了当天发生的所有事，卢修斯好一通夸赞米斯兰迪尔家的小姑娘，言语间尽是对欧若拉及米斯兰迪尔家族的势在必得，可纳西莎却持有不同意见。
别看卢修斯宠爱自己，可世上哪来那么多天作之合？他们二人间的深厚感情多半是她用心经营的结果，另外便是对德拉科以及家族未来的期待。当年在无数追求者中选择卢修斯时，纳西莎就知道，马尔福刻在骨子里的骄傲容不得他们的妻子代替男人做家族的顶梁柱，布莱克家三位千金，也只有她做得来马尔福夫人。
德拉科像极了少年卢修斯，出于私心，纳西莎宁愿儿子找的另一半是潘西那样的女孩，即便她没有欧若拉那么优秀耀眼，即便帕金森家族比不得米斯兰迪尔，但她至少会以崇拜、依赖的姿态陪伴在德拉科身边，迁就德拉科的小性子。马尔福少爷需要一位熨贴的贤内助，而非欧若拉这样强硬霸道的豪门继承人。
纳西莎不打算泼丈夫的冷水，德拉科和欧若拉不合适——她不信斯内普和索尔不明白这个道理，更何况，米斯兰迪尔家的姑娘未必瞧得上自家儿子，借外人之手挫一挫德拉科的锐气、激励他成长也好。
对德拉科，纳西莎也没有多说，只叮嘱他不可以对潘西太生分，维系马尔福与帕金森乃至其他家族友好关系的重要程度仅次于学业，只有足够优秀，才能让欧若拉另眼相看，对此卢修斯也是赞同的，却不知他机智的夫人已经暗自留意起其他家族适龄的女孩。
“客气什么？别说你家孩子这么招人疼，单凭你跟卢修斯的交情，我把欧若拉看作自己孩子也是应该的，”纳西莎笑着说，“要怪就怪德拉科太贪玩，我前几天说漏嘴度假的事，他老早就惦记上了，这不，学习都不专心，估计心思提前飞到海滩晒太阳了。”
“我没有……”德拉科噎了满嘴的糯米冰皮，脸涨红到脖子根。
“哦，也不知道是谁，一上午都没看完一页书，”纳西莎罕见地拆儿子的台，吓唬道，“赶紧吃，吃完去看书，要是你爸爸晚上回来检查功课时不过关，当心你的法国之行泡汤！”
德拉科巴不得赶快逃离斯内普，三两口把剩下的樱桃派塞在嘴里，抱着书急匆匆离开了。
“不碍事，”斯内普怎么看不出男孩的那点小心思