，他摆摆手，“下学期增加选修课，任务量比以前多了不是一星半点，度假的事我是赞成的。”
“你和欧若拉呢？小丫头明年要参加一门O.W.L.s吧？发生了那么多事，你们也得好好休息一下，”纳西莎似乎想到什么，“连诺特和特拉维斯都带着孩子去度假了，我听说凯莉是跟海蒂他们一家一起走的。”
“嗯，但她把儿子托给了诺特，”斯内普微微点头，“他们途径乌干达。”
纳西莎了然。
扎比尼夫人的第一任丈夫，也就是布雷斯的亲生父亲，是非洲阿金巴德家族与英国扎比尼家族的直系后裔，这些年因为各种缘故，阿金巴德与他们母子来往不多，但一直保持着联络，听闻诺特父子路经乌干达，扎比尼夫人像往常一样把儿子打发到诺特家，自己转身跟着特拉维斯一家子去了欧洲逍遥。
老诺特对扎比尼夫人的“不靠谱”操作早就见怪不怪，当初妻子在世时，小布雷斯十天得有八天寄养在诺特庄园，是以伊丽莎白卧床不起后，凯莉才更多地把儿子送到法国她姐姐家跟群姑娘一块养。不过帕特里克始终告诫西奥多，凯莉·克莱迪亚·扎比尼是他们中真正精明的人——至于为什么这么评价，老诺特希望儿子靠自己慢慢去品。
说回诺特先生的度假计划，行程是很久之前就定下的，帕特里克在审判会后不久便带着两个男孩启程，自苏格兰阿伯丁出发，途径奥地利和希腊，横跨地中海，经由埃及抵达非洲，阿金巴德家族的现任当家人巴巴吉德·阿金巴德是帕特里克的老朋友，他带着一行人参观了坐落于乌干达月亮山中的瓦加度魔法学校，这所学校在非洲的地位等同于英国的霍格沃兹，学生们多数擅长天文学、炼金术和变形术，布雷斯和西奥多此行获益匪浅。
两个男孩都是第一回出远门，在他俩的认知里，只有欧若拉使得一手无杖无声咒，可在非洲，许多跟他们年纪相仿的学生都能通过做手势施咒，了解之下得知，原来魔杖自上个世纪才被非洲巫师视为有用的工具，此前二人虽知道魔杖是欧洲巫师的发明，但一直以来，他们受到的教育无不标榜使用魔杖的欧洲巫师才是魔法界的鼻祖，就连美国魔法也发源于英国……可是，他们熟悉的“魔法界”真的代表整个世界吗？
西奥多与布雷斯从未怀疑过自己身份的高贵，他们自以为出生即在罗马，但面前突然被推开一扇新的大门，另一边的风景是他们不曾见过的——精彩、陌生，自以为高处不胜寒的山巅竟然只是个小土坡…世界之大，衬得他们渺小无知。
照理说，习惯待在井底的人不会轻易接受这种“打击”，但出乎老诺特意料的是，两个男孩都没有退却。
西奥多不抗拒跨过这道围墙，是因为他喜欢的姑娘属于外面更广阔的天地，他想追她、陪她，光接受现实远不够，他需要靠自己去丰满羽翼，等她真正展翅离开那天，他亦有能力比翼追随……好在，诺特家族为他提供的起始高度不至于使他落后太远，也幸好，父亲及时以这种方式让他看清自己与心仪女孩之间的差距。
母亲死后，这是西奥多第一次真心感谢父亲、感谢家族。
再说布雷斯，下了特快回家后，母亲向他盘问有关欧若拉的事，他老实交代了他所知道的、以及他推测的一切——包括德拉科可能受家人指使、放弃潘西转而攻略欧若拉的最新战况，当然，他没隐瞒德拉科和西奥多对欧若拉的感情。
“和我们同宿舍的哈珀，哈珀·博克，他也喜欢欧若拉。”布雷斯这样说。
“博克家族走了十几年的下坡路，全靠他叔叔一人撑到现在…博金是个清醒的人，”凯莉摇头，“倒是特拉维斯……”
“就算帕尼特有这个心思，但修和她的关系很差，只有维姬，不过…她纯属凑巧。”布雷斯笑了。
“差？”凯莉瞧了儿子一眼，“不，我不这样认为。”
“为什么？”布雷斯不相信，妈妈就算再厉害也不该比他更清楚霍格沃兹的事，连哈珀和德拉科本人都没意识到自己对欧若拉的感情，修和欧若拉要是有点什么绝对瞒不过他的眼。
“不信？你看着吧，”凯莉笃定地笑了笑，话锋一转，“你呢？你喜欢她吗？”
布雷斯被口水呛了个半死，“妈，你别吓我，这不好玩，我在她手下活不过三天——到时候你还得去黑湖捞尸。”
“出息吧，白养你，那么棒的姑娘，”凯莉白了儿子一眼，“不过就你这孬样的确没戏，我看啊，你还是去追特拉维斯家的丫头吧。”
布雷斯又被亲妈呛了个大红脸，“什…什么？”
“从前我以为，特拉维斯家到修这辈就风光到头了，没想到啊……”凯莉自顾自地摇头。
“你的意思是，特拉维斯家族以后要靠…维多利亚？”布雷斯惊奇不已，冒着被调侃的风险试探道，“因为她跟欧若拉关系好？”
“不完全是。”扎比尼夫人一脸高深莫测。
“还有帕尔默和戴维斯？”布雷斯继续试探，“总不能是韦斯理吧？”
凯莉还是摇头。
就在布雷斯打算破罐破摔往格兰杰和洛夫古德身上猜时，扎比尼夫人又换了话题，“你记住，一定要撮合西奥多和欧若拉，并且让他俩记住你的功劳。”
布雷斯跟不上他妈妈跳跃的思维，“刚刚不还说修和她吗？怎么变成非西奥多不可了？德拉科和哈珀呢？”
“你认为谁最有希望？谁和她在一起对你最有利？”凯莉反问道。
“西奥多…”布雷斯不乐意总被母上大人压一头，补充道，“但要是你说的没错，修的可能性也挺大。”
“他失了先机啊，布雷斯，况且特拉维斯那家人…一个家族在不能远离纷争的情况下想保持中立，要么足够有实力，要么足够没实力，我们都不符合，当初你父亲不听劝告，走错一步丢了性命，我们若想在下一场动乱到来之前摆脱这一步错棋的影响，必须明里搅乱浑水，暗里跟其他中立家族结成关系网…特拉维斯不是中立家族，但有帕尼特和修顶在前边，不会有人特地在意他家一个叛逆二女儿的立场。”扎比尼夫人语气轻松得好像在说一件微不足道的事，但布雷斯知道，这些年她约会、甚至改嫁的对象背景错杂不定，提起“扎比