从太子府上丢的，太子从未过府向姜谦说明情由，姜谦若表现得太着急，似在怪罪太子。再者，姜谦将这么一个不知廉耻的女儿送到太子府上，哪敢再去讨要说法？不要他跪地谢罪，已是太子大度。
……
话说前日云嫣和静训驾了一辆马车逃遁，在京郊的圣莲山附近失了踪影。连日来太子派人严密察探，连圣莲山几处悬崖的脚底下都搜了个遍，至今却寻不见人。
太子心头如坠冰窖，连着好几日闭门不出、茶饭不思。
想这么一个小小人儿，手无缚鸡之力，他竟一次又一次着了她的道儿，放任她从自己眼皮子下溜走。如若找到她，说什么也不能再放过她了……
宁公公进来奉茶，就看见太子倚在炕头临窗的凭几上，眼望窗外，明净黑亮如墨玉的眸子，显出几分落寞和寂然。
宁泉一进来，太子便开口问：“可有消息了？”
宁泉大气也不敢出，只轻轻摇了摇头儿。见太子此状，心有不忍，禁不住说：“殿下，您可知道，目今京城传遍了，说姜家大小姐，未婚先孕……”
太子闻言，抬头看了宁泉一眼，却是未置一辞。
……
又过了两日，太子却整理仪容进了宫去，求皇帝下旨为自己赐婚。
此刻皇帝正歪在养心殿的龙榻上，榻边香案上的紫铜夔龙纹香炉里氤氲着袅袅轻烟。
听太子禀明来意，皇帝没有作声。他的表情不甚分明，隐在那烟笼雾罩之中。
——前头太子求赐一个绣娘，可几个月光景过去，太子府上竟也没个动静。许是太子急盼子嗣，又许是看上了锦乡侯府千金小姐，再不然，就是想借机拉拢锦乡侯姜谦……
皇帝心思转过千百回，这才开口问：“朕听闻这位姜家大小姐行有不当，还未成婚，便有了身孕。琛儿可知此事？”
太子面上一惊，讷了半晌，回道：“是。那是……请父皇恕罪，那是儿臣的骨血。”
说完太子却是好一番心虚，只面上不显，低头默然。
皇帝看了他一眼，哼了一声：“若是你的骨肉，便莫让谣言纷起，伤了她日后贤名，也失了天家的脸面。”
太子额头直冒冷汗，心中暗叹父皇目达耳通，忙恭顺认错道：“此事是儿臣思虑不周，做事欠考虑，还请父皇息怒……”
皇帝坐起身来，冷道：“既若此，怕也等不得了，着人拟旨罢。”
事关天家颜面，皇帝凡事以大局为重，不得不做好善后。
太子心头忽地一轻，跪地恭恭敬敬地谢了恩，出去遣人找文渊阁的韦正年。等诏书拟好，太子又亲自送进养心殿来，脚步竟是无比的轻快。
皇帝拿着那诏书，眯眼细看，上写到：“锦乡侯府姜氏，秉性端淑、持躬淑慎，恪恭久效于闺闱……”正琢磨，徐文胜却抬脚进来禀道：“陛下，左阁老殿外求见！”
皇帝将目光自那诏书上移开，问：“他有何事？”
徐文胜略一迟疑，道：“回皇上，左阁老……有本参奏。”
皇帝微微蹙眉——这左长庚，向来在朝堂上直来直往，等闲不会散朝后追到养心殿来。
莫非他有急事不成？
皇帝放下手中那纸诏书，移步至花梨嵌染牙宝座上，撩袍坐下，道：“让他进来罢。”
太子的眼神还在那纸诏书上，因未得他父皇帝应允，也未退下，只静立等在一旁。
左阁老由徐公公引着进了殿来。只见他还穿着紫红色的朝服，面容苍瘦，身板硬挺。
左阁老抬眼见太子正在殿中，也不回避，一步步稳稳走上前来，自袖中取出一个奏本，道：“皇上，老臣参太子赵琛枉顾礼法、草菅民意、强夺民女！”