谈月芙回房后，将自己一个人锁在房中。 她实在对比自己小了好几岁的表弟提不起兴趣，四皇子才智平平，除了出身高贵之外，一无是处，就是和废太子想比，也相差甚远。 她自负才貌出众，难道要委身于这样一个人吗？ 她心有不甘。 就算是太子也能被废，何况一个乳臭未干的皇子，圣上身体硬朗，等四皇子登上帝位，不知道要到猴年马月去了。 表哥才华横溢，仪表堂堂，卓尔不群，堪与她相配。 谈月芙沉思良久，心中有了一个主意。 四皇子年纪尚小，成婚也不是当下。 表哥要参加明年春闱，若不是谈玉姈，他也不会着急成婚。 既然一时无法在他们之间做出抉择，那就先缓缓。 那么，表哥就暂时不能娶妻了。 这世上，只有她不想要的东西，没有她得不到的东西。 谈月芙微微一笑，看向房中雕花插屏上栩栩如生的雀登枝双面绣，这是谈玉姈送她的见面礼。 对于这位风姿绰约，蕙质兰心的族姐，谈月芙生不起恶感。 毕竟，无论她有多么夺目出众，都无法与自己相较，更加不能挡自己的道。 只能委屈了如此娇滴滴的大美人，陪着废太子流徙千里了。 谈月芙伸出纤纤玉手拿起剪刀，轻轻用力，修理着瓷瓶中含苞待放的绿梅。 玉姈姐姐，如果不是秦国公府，你甚至连东宫的门槛都摸不到，人享受了本不该享有的一切，总是要付出代价的，是吧？ * 合辰街。 身着玄甲的禁卫军将国师府邸团团围住，朱门大开，顶端高悬的匾额被摘下扔弃在一旁，府内传来阵阵哀嚎怒吼，嘈杂声不绝于耳。 巫蛊一案，皇帝震怒，牵连甚广，平素与国师交往密切的臣子皆被株连，群臣惊恐，人人自危，为示清白，纷纷四处攀扯，相互攻讦。 短短两日，刑台血流成河，刽子手几乎昼夜不息，整个尚京都被一股寒气逼人的血幕笼罩着，直压得人喘不过气来，街道上的行人都少了许多。 圣宠不衰的国师玄清子被抄没家产，皇帝下令将他处以五马分尸的极刑。 他的徒子徒孙，府上奴婢下人皆被下令处死。 玄清子原是一游方道士，后经人举荐，入了皇帝的眼，被册封为国师。皇帝圣言，特许他觐见天子无须跪拜行礼。皇亲贵胄、文武百官无不以礼相待，趋附者众多。 国师府碧瓦朱檐，层楼叠榭，园内曲折回廊，遍植名葩异卉，华贵异常，可窥其穷奢极欲。 今日抄家，禁卫军抄没出价值连城的奇珍异宝不知凡几。更甚者，府上豢养上百名妖媚舞妓、昳丽娈童，让众人吃惊不已。玄清子向来以仙风道骨的出世高人形象世人，没想到内里却是一团腌臜不堪的污泥浊水。 正午，云间露出冬日寒阳，天光炫目，城外刑台前面的空地上，一片斑驳雪色。 差役将玄清子押上前，他戴着厚重的枷锁，衣衫褴褛，仙人风姿不再，双眼浑浊，形容潦倒猥琐。 数名差役合力用五匹马分别拴住玄清子的头部和四肢，翻身上马，等待发号行刑。 不远处的高楼上，皇帝一身玄色衮龙袍，威势深重，轻轻一扬手。 场下的差役得令，各自朝着五个不同方向驾马前行。 身后的宫人纷纷低头，无视那撕心裂肺的惨叫，只有皇帝眼也不眨一下地注视着下方，神情自若，仿佛在看一出精彩绝伦的好戏。 他生平最恨背叛。 皇帝萧复年轻时也是一代枭雄，领兵抗敌，平乱四方。称帝后，萧复的野心壮志逐渐消磨，一心求仙问道，寻求延年益寿之道，纵容谈皇后干政，秦国公谈茂把持军权不肯放手，谈家因此势大。 今岁入夏以来，皇帝带领后宫诸人、宗亲大臣去虢山行宫消夏避暑。 没几天，萧复就病倒了，他的身体每况愈下，御医几乎寸步不离，每日服药针灸，依旧没有好转。 直到月余前，巫蛊案发。 有内侍在行宫一角挖出附有皇帝生辰八字的槐木偶人，皇帝震怒，下令彻查，又在在行宫四角底下各挖出一偶人，萧复忧惧不已，数日不寐，甚至命人砸开他寝宫地板，却挖出了地基之下的巫蛊阵法，其中符咒牌卦，偶人器皿达百余件。 这座行宫是国师督建，萧复当即令人将其拒捕。玄清子不堪严刑鞭笞，方才招供太子是幕后主使，又交出了往来的信件。 皇帝借由家宴的名头将萧兰成拘禁宫中，废了他的太子之位，远远流放，终是留了他一命。 他老了，不想手上再沾上亲生骨肉的鲜血。 皇帝身体有了好转，但夜间总被梦魇。 他梦到从前，梦到发妻江氏，梦到牙牙学语的长子，在梦中，他手把手教儿子握笔写字，骑马射箭，梦到最后，无一例外都是江氏灰暗脸上不瞑目的双眼。 萧复总是疑心是江氏阴魂不散。他想不通，江氏母子，一个背叛他，一个竟然意图弑父，江氏有何脸面入他的梦。 此次巫蛊案，也有极个别朝臣上书指出其中些许疑窦，但萧复顾不得这许多了，这个儿子是来讨债的，他能留其一命已经是手下留情。 萧复对背叛自己的人一向恨之入骨，恨不能食其肉，啖其血。 萧复回想往事，对江氏母子，他已经格外宽宏了。 江氏在他梦中居然敢死不瞑目，当年她之死，分明是心甘情愿。 * 前朝厉帝暴戾不仁，又好大喜功，穷兵黩武，在佞臣宠宦的吹捧撺掇下，不自量力派兵征讨北戎，大败而归