为了给连思离接风洗尘，罗云鹤特意安排了家宴。篝火烤全羊，各色漠北美食准备了个遍。
左等右等，罗云鹤和周雄两位长辈还未入席，只剩几位小辈面面相觑。
香味儿不断往鼻孔里钻，李蔓草馋得难受。
“殿下和蔓草姑娘远来是客，不如先尝尝漠北的牛乳茶，可能和中原的做法不太一样，是咸口的。”
说话的人是周家的军师韩术，此人很是神秘，雁字部都无法查清他的来龙去脉。他一直以谋士的身份辗转于各大世家大族，直到步入中年之后才稍微闯出点名堂，跟了周雄才算大放异彩。
李蔓草本着有的吃总比没有好的信念，灌了一口，竟然意外好喝。咸奶茶里居然还放了牛肉干，嚼劲十足，总算稍微安抚了自己空空的肚皮。
连思离还是喝不惯，只抿了一口就放下了。
这一切被周璟琅看在眼里，只觉得这个娇气的王爷果然是个锦绣堆里养大的纨绔子，越看越不顺眼。
他故意找茬儿：“听说上京的贵族们吃饭都要美姬服侍，霁阳王是不喜欢我们这的吃食，还是怪我们照顾不周啊。可在军营，就得守军规，您要是管不住自己，就只能由我来代劳了。”
“你代劳，代劳什么呀？”李蔓草揶揄道：“我们家王爷喜欢的是翩翩佳公子，不是你这种大老粗。”
“谁说要代劳这个了，你听不懂人话吗！”
周璟琅差点冲出去干架，被周璟琮和韩术拉住。
不过这话还是有点小小打击到了他，战场上，打胜仗才是硬道理，所以他从不花时间浪费在修饰外表上。衣服给什么穿什么，编发束发也没什么手艺，总是潦草完事，主打一个简单清爽。
他知道母亲和弟弟是美的，父亲也不差，他是周家嫡亲的，总不能长歪。
“年轻人凑在一块，就是热闹啊。”
未见其人先闻其声，周雄扶着罗云鹤步入大帐，还特地拿了自己的披风盖在她身上，表现得很是恩爱。
周雄看起来很健谈，对如今的政局避而不提，只谈家事。连思离猜不出来他是什么心思，以利益诱之，暗示霁阳已与玉琼结盟，若漠北加入对抗长家的联盟，粮草自是不用愁。
谈到这，她能预感到周雄已经动心。漠北兵强马壮，但耗资巨大，如果公然与上京作对，必定会面临上京和沙罗、甘达的两面夹击，到时候断了军费来源，恐怕无法支撑太久。
点到为止，连思离装醉告退，给他们一点思考的时间。罗云鹤也随之离开。
“主公可有什么打算？”韩术为周雄斟了杯酒，问道。
周雄笑笑，没直接回答：“璟琮怎么看？”
周璟琮端正身子，恭敬地向父亲行了一礼：“明面上，大盛还性梁，实际上掌权的已经是长家，他们缺少强大的军队，又急需巩固自己的势力，下一步，恐怕就要拿周家军开刀了。”
“是啊，我们没得选。只是霁阳王这个盟友，我并不十分信任。”周雄看了眼发呆的周璟琅，弹了颗手中的花生米，正中他脑门。
“哎呀。”周璟琅回过神来：“父亲有何吩咐？”
“你觉得霁阳王是个什么样的人。”
“他？他不就是个草包吗。不过要是能乖乖给我们送钱送粮，草包就草包吧，也不是不能当盟友。”
周雄大笑：“我们家有十个心眼儿，你娘和你弟弟占八个…”
周璟琅疑惑：“还剩两个我和父亲平分？”
周雄摆摆手：“我占两个。”
周璟琅：“…”
＊＊＊
演武场上，这厢士兵们在日头下演练，那厢连思离和李蔓草捧着瓜果在背阴处闲谈，时不时还对着人家兵士的身材品头论足。
没过多久，霁阳王的纨绔名声就从上京传遍了漠北。
周璟琅虽然打心眼儿里看不上那个草包王爷，但他仍然隐隐察觉此人不简单。暗自决定试他一试。
趁着休息空档，他向连思离发出邀请，说是要下军棋。
所谓军棋，有点类似于击鞠和六博相结合，以地为棋盘、为战场，以人为棋子、为兵士。骑着战马，把球打入对方阵营的同时攻城掠池，结算时，积分高的一方为胜者。
连思离果断拒绝，扶额叹息：“我这身娇体弱的，上不得战马…哎！”
有力的胳膊直愣愣勾住脖子，瞬间让她失去平衡，跌入了一个结实的胸膛。这人也不知道带的是什么香囊，那股气味带着凉意，直冲天灵盖，就像猛地被人往脖子里塞了一捧雪。
他支在头顶呼出热气：“打个商量，你若是胜了，我去说服父亲跟你们联盟。”
连思离默默从他的臂弯里缩出来：“那若是你胜了呢，要什么？”
周璟琅狡黠一笑：“给我们胜的队每人烧一桶洗澡水就行。怎么样，公平吧。”
看她还在犹豫，继续加码：“这样，我们这次玩点新鲜的，‘军师’不用上战场，你就负责在台上指挥就成。”
李蔓草满脸兴奋，拽了拽连思离的衣袖：“答应吧，我好想骑他们的战马。”
场上很快就布置好了棋局，共十二人分为两队，佩戴红蓝抹额进行区分，场下各队设置一名“军师”，负责统领全局。
连思离为红队军师，李蔓草为主将，临时抓来了穆凌岳做副将；蓝队周璟琅为主将，韩术为副将，临时抓来了周璟琮做军师。
两军对垒，先击球杆以示友好。
周璟琅突然看着李蔓草发出一声爆笑。
确实有些尴尬，军营里都是高头大马，由于李蔓草身形太过娇小，坐在马上蹬脚蹬很是费劲，可以预想，真动起来必定十分艰难。
“要调整下吗？”连思离关心道。
“不用了。”李蔓草狠狠瞪了一眼周璟琅，决定攻心为上，开战前先打击下对方阵营主将的信心。咒骂到：“长得粗糙，心眼还小，你这种人，一辈子讨不到老婆。”
传到周璟琅耳朵里，就只听见了“粗糙”二字，小孩儿告状似的去问韩术：“她说我丑！我丑吗？”