凄楚。
顾太后嫌恶地看了那教习一眼：“没用的东西。还不拖出去。”
娄姑姑忙令宫人将教习拖走，又劝道：“太后，表小姐今日也累了，不如先让她下去歇息，待明日换了好教习，练熟了再过来。”
顾宝慧如闻大赦，连连磕头：“太后恕罪！宝慧明日必不教太后失望！”
太后本要发怒，却还是忍住了，待殿内人去尽，才愤然道：“扶不上墙的烂泥！每日里白天黑夜地练，眼见着梅花都要开了，一首《点绛唇》还唱不顺！她若享不了这天大的福气，便送她回去，令择好的来调教！”
娄姑姑忙端了盏参茶来，劝道：“太后息怒。表小姐还小呢，慢慢教着便是了。依老奴看，宝慧表小姐已然是太后娘家适龄女儿里拔尖的了，其他女孩子要么容貌平平，要么性子粗悍，倒不如她楚楚可怜，更讨男人喜欢。”
顾太后默然。她眼见着淑妃顾芸芸越发恩宠稀薄，子嗣无望，一心要寻个血脉相连的顾家女儿来顶替了她。如今德妃娘家势盛，有宠又有子，朝中早已有立德妃为后之议。当年德妃入宫时，顾太后没少刁难她。一想到日后德妃可能正位中宫，太后便寝食难安。
娄姑姑是太后的心腹，最是忠心。她早知太后每日愁眉紧锁的原由，然而劝说之语却不知从何说起。自今上得封太子之日起，太后便再没闲着，一个劲儿往今上身边塞她娘家顾氏一族的女儿，期盼她们生出皇子，以巩固母族的地位。然而天不遂人愿，顾家的祖坟只冒出顾太后一缕青烟。顾太后为长姊，下面四个弟弟。然而如今这四房里十几个年轻女孩子，竟挑不出个齐全人。
顾大郎的长孙女贤惠能干，却幼时磕破了头，留了疤痕。顾二郎的幺女生得标致，却是个风雷夜叉性子，动辄摔盆砸碗，打狗骂鸡。顾三郎家好容易养出个聪明又美貌的，去府上细细一打听，竟偏又多了个贪小便宜顺手牵羊的毛病。
挑来挑去，反而是顾老四家的庶出孙女顾宝慧更讨喜些，性子安静，又生了一张清水面庞，略打扮打扮，也十分齐整。
然而，这丫头虽姿色姣好，却不足以艳冠群芳。虽性子温柔，可这宫里又何曾缺少温柔和顺的女人？这丫头身上比别人特殊的一点，不过是从侧影看去，有些像“那个女子”。
想到“那个女子”，娄姑姑不由得在心底叹气。那女子不过是个司膳司的宫人，太后却偏生为她耿耿于怀，十余年来不知做了多少糊涂事，真是何苦来！