直到一日宴会，老太太与子女起口角，当着宾客众人，流着泪说：“老身有时候有一种强烈的感觉，只求速死。”
那一瞬间，朱涟诧异不已，同时明白过来：原来即便是富贵逼人，也无法抵抗女子在生活中感受到的苦楚。
思绪飘得远，也终将拐回到现在，此时此刻。
“只要朱氏女一日为端王妃，朱氏享受皇室亲眷的好处就不会间断。十多年来我为父母兄弟，做出的牺牲还不够报答养育之恩？”朱涟凝视兄长的面容很久，眼眶浮出水雾，又问：“如今，兄长还是觉得我该死。”音线微颤。
虽然是问句，却没用疑问语气，显然在发问之前是知道面前人的答案的。
父母恩，除非剔骨刮肉，才能偿还。至于有失贞之名，朱涟在兄长面前，就是该死的。
朱涟觉得喘不过气来，有什么冰冷的东西，从内心深处，一层又一层地泛出来，带走身体的热量，指尖的温度渐渐流失。
善比美好，可是世间没有善。
德与善之间是什么关系？
德为善表，善为德里，一体两面。善是一种不可量化的品质，给人以温暖，德是善在世间可以实操的规则，抬高人的名誉。
失贞者死是德的误用。
以德之名，有心人能够造成尸横遍野，人间地狱。
圣人在世间推广德的时候，其实是希望能够在世间传播善，或者善的另一个名字，仁。
圣人在世间没有见过仁，如同朱涟在世间没有见过善。
杀人不善，不仁。更何况是对弱者进行联合绞杀。
若是以德杀人，德还是圣人提起时最初的模样？
我朝正道，是邪门歪道，容不下畸零之人，而迎合正道之人，看起来又不太像人，更像妖魔。
什么是人？
孟夫子说过，人皆有恻隐之心。
朱涟面对这些动不动以德杀人的人，有时候总感觉身在聊斋世界，人皮剥下来，腔子里有一颗妖魔的心。
规则高压之下，情无处生。
朱涟兄面对提问，沉默不语，沉默似是承认。
朱涟心里知道：兄长的态度，代表父母的态度，代表全家的态度。
可是就算全世界认同规则中的该死，你们是我的亲人，怎么可以说话做事，也丝毫不顾及我的感受？
孩童时候来自父母的悉心疼爱是真的，兄长友爱是真的，弟弟恭敬之爱是真的；长大以后嫂嫂谦和之爱是真的，侄女侄子孺慕之情也是真的。
既然情与爱在某个时间点、时间段真实存在过，怎么可以一朝失去？
昨日如在眼前，可是如今，你们怎么可以？朱涟感到鼻子有些酸楚。
如果说真实自我是一个发光发亮的稳定坚固内核，随着朱涟刚才剧烈的情绪波动，真实自我的一部分，已然崩塌。
朱涟的亲人没有表现出亲情，没有表现出来的亲情不存在，所以朱涟没有亲人。
“我不会劝沈将军做任何事。”多说无益，说是恳求，对于某些人，朱涟不会恳求的。
与少女时代的明媚不同，婚后，朱涟脸上苦情的意味越来越浓，兄长觉得丑陋，皱起眉头，厌恶得不肯多看一眼。
“娘想你了，回家罢。”朱涟兄似乎早已料到劝说不是那么容易的事，接着又说，“战事拉响，狼烟四起，你一个人难道躲得过？劝说退兵，对你也有利。”
见劝不了，开始打温情牌，朱涟的母亲虽然一向疼爱女儿，却也在回府时劝她认命。
什么是命？
命运是传承重复与轮回。
承认的才是命，不承认的就不是。
这些年，朱涟很少回朱府，偶尔回来的几次，会被父亲兄弟拉进书房里说朱氏决定拿下哪块土地，哪里的矿产权，需要王爷说情。
母亲嫂嫂弟媳则劝朱涟听从氏族男主人的安排，又说起如果王爷开口，朱氏有怎样的好处，不光是社会地位的提高，宴会上被他人艳羡，更是吃穿用度都能用上稀罕物，言谈间的兴奋与愉悦跃于言表。
在王府中遇见的伤心事，朱涟心中有怎么样的感受，被朱府众人的愉快心情冲销，一句也收不出口。
真是奇怪，每一次朱涟的心情低落到低谷，觉得世界再也没有光，没有热，没有欢笑；可是同时朱府众人却多么地开心愉快。
他人的快乐是建立在她的痛苦之上的吗？毕竟是至亲骨肉，朱涟不敢断定。
只是这么明显单方面输出的利益链条，什么时候才会断？
朱涟冷笑几声，兄长是从来不知道她的感受，才会说出这样的话。
民不畏死，奈何以死惧之。
“大家一起死。”朱涟诡异地笑起来，城楼旁树上白鸦惊起，扑腾翅膀，窜入空中，飘落一只白羽。
如果兄长没有看错的话，朱涟说死说得太过容易，没有一丝犹豫，不知道她是活得太苦以至于不畏惧死亡，还是天真幼稚，态度浮燥地轻视死亡。
君子敬生敬死不求死，无论是前者还是后者，都表明朱涟是个没资格聆听圣人教诲的愚昧之徒，兄长心里想着。
“好自为之。”兄长见朱涟冥顽不灵，怎么劝都不听，终于不耐烦，甩甩袖子走下城楼。
兄长走后，朱涟在城楼上站立许久。一来是在现场见到千军万马，被景象冲击，随后又得知军队是沈嘉树用来复仇的工具；二来是兄长来说情，无论做多少心理建设在遇见亲人的时候都没有用，兄长言辞中的兵刃太锋利，而朱涟心壳上的盾牌又太脆。
每一次，朱涟都会被刺伤。
可是，朱涟心里清楚，刺伤她的不是他人的话语，而是她内心深处对亲人的期待。
分明人人都有亲人，为什么就她没有？
没有。
朱涟的眼睛进了沙子，眼眶干涩而通红，沙子折腾朱涟的眼睛，眼角溢出水珠来。
什么时候，才能不再对亲人抱有期待，十年够不够。
如果不够的话，二十年呢？
在城楼上枯站许