虽然节令上已经开春，但在北方苦寒之地，屋外呼啸的风声依旧带着能冻死人的狠劲。月光清冷地洒在粗陋的毡房上，房内虽燃着火盆也只是稍微有些暖意。
林隐此时还在梦中，又回到了自己发了疯想逃出天阶殿的时候，那时他还叫云深。偶然发现城北靠近光华门的一段城墙附近，因为要建一个凉亭，所以运来了许多石块和沙土、木材等材料。工程还没正式开始，而准备材料却早已高高垒起——是哪个粗心的监理人吧，居然放任巨大的石块、木材等靠着城墙，眼看离城墙上缘不到一人高了！意识到这点之后，他的心开始狂跳，当天晚上，就迫不及待地开始了逃跑行动。
四野无人，唯有一轮明月高悬头顶，云深望了一眼月亮，扯扯衣服下摆开始攀爬，终于站到了城墙上。然而，往下望去看到的绝不是预料中的景象——紧挨着城墙的这十几米距离，遍布尖刀和利刃，任谁跳下去也无法生还。月光下，大约十几米开外的地方才有一片莲花塘，闪着幽微的光，甚至能隐隐看出一朵荷的粉色。
城墙上风很大，他来回走了很久，希望能找到更安全的一个点跳下去，然而都是徒劳，却眼见天色越来越亮，启明星都快要升起。在呼呼的风声里，他由喜转悲，最后开始自嘲：原来不是哪个监理人粗心了，是自己太天真。
回去的路上，他全身脱力，几乎梦游一般。经过一处回廊转角，却不小心撞上了什么人——居然是南絮公主！匕首被撞飞出去落地发出清脆的响声，月季花丛在不远处如同丝绢一般反射着月亮的柔光。
晦暗的光线里，他刚刚看清南絮的脸，正等着对话开始，等着她叫住自己，便从梦中醒转过来了。再也没有南絮的影子，唯有房顶密密麻麻的木柱和悬荡着的红色经幡映入眼帘，接着是寒冷的感觉刺入肌骨。
又梦见她了。他扶了扶额头，梦的残片随着脑袋的摇晃，几乎发出清脆的碰撞声。
再过不久，天也该亮了。林隐却丝毫不想起身，他再次闭上眼睛，想继续那个梦——哪怕再多一秒也好，就能看见她慌忙地捂住自己的嘴，用手拽住自己的胳膊。他们还停留在那个偶然撞上的夜晚，所有的纠缠正要开始……
就是从那天晚上开始的吧。在此之前，他并不认为他们之间存在任何联系，首先他从不承认强加给自己的“驽伊士”身份，更不用说即使考虑到这一层，作为100位驽伊士中的一位，那联系也是微不足道的。但那天，南絮拖着宽大的裙摆却躲躲藏藏的样子被他看在眼里，她用命令的语气把自己拉进了她的秘密中。
当时的情境下，他是没法拒绝的，他也从没想过拒绝。谁被南絮公主用那种既狡黠又无邪的，好像不知道伤害和背叛为何物的眼神看过，都不可能拒绝的吧。
那天之后他便开始听从公主的指令时常在夜里潜入太子府，查探太子的饮食起居情况，一一向她汇报。有的时候有收获，有的时候没有，但不知何时开始，单纯的只是做这件事本身，就给他的生活注入了亮彩，特别是夜里汇合时公主喜欢从背后突然跳出来吓自己。毕竟，在此之前，他活着的唯一目标只有逃出去而已，在天阶殿的每一天都是煎熬。
这么想着，南絮公主的目光在脑海里重现了。他没来由地全身抽痛了一下，终于放弃了再次入梦的尝试，睁开了眼睛。
但回忆何尝不是另一梦的形式，回忆可没那么容易终止。南絮的话语继续在耳边回荡，“今天，怎么来的这么晚？”不知是那之后第几天的事了。“腿怎么回事？脸上居然也有伤？”公主急的几乎要去摸他额头上的伤口，被躲开了。
这对云深而言本不是罕见的事。以寒木为代表的家生驽伊士们欺负他早已不是一天两天了。像之前很多次一样，他被重重摔在地上，小腿处刚好有一块石砾，而其他人则呼呼哈哈地叫着，“云深又被摔了！！”。除了身体上传来的痛苦，云深的第一反应是太阳已经落山了，今晚要赶不上赴南絮公主的约了。
所以他以为公主的第一反应是责问他为什么迟到，一路上琢磨着怎么回应比较好，却没想到她首先在意自己的伤势。躲开了公主的手，云深退了一步，震惊于自己居然有点鼻酸——那是他第一次觉得自己衣衫褴褛，仪容不整，不敢看着南絮说话。
“真的等你好久，还以为今晚不来了。”南絮跺了跺脚，本想继续抱怨，却还是忍不住询问起他的伤势来。“你这是怎么回事，在教养院被罚了？也不像啊。”
南絮探出脑袋仔细看着他的伤疤，“不肯说？”
云深依旧沉默着。
“你不说我也知道。准是那群驽伊士里，有人欺负你了吧。”南絮不知何时捡起了地上一小束花枝，放在指尖把玩，“我可不在乎。”
“这些小打小闹尚且叫你难以赴约，要知道我成人礼之后会有正经决斗赛的——”
云深一直以来抵触格斗，即使每每被人拳脚相加。他从心底厌倦武力，回想起来在如何逃跑上动的心思比学习格斗多得多。当然，更深层的是因为，在他心里，练习格斗这件事是和“驽伊士”的身份深度绑定的，他不能从心底认可自己是驽伊士，自然不屑于去学习这些技能。
“哥哥的事还没弄清楚，我还需要你呢。”见云深眉头紧锁始终不说话，公主把白色花枝轻轻抵在他肩头。
三阶贵族里地位最崇高的天阶贵女，烟扎国的长公主，所有驽伊士的饲主，为什么会是这样的人呢？云深虽然明白公主只是在利用自己，却还是有所触动。
“我没关系，今后，今后一定多加注意。”最终他说。正是在这之后，教养坊的杨教练评价他像换了一个人，“还以为你小子就算死到临头也不愿意对格斗上心呢，现在终于知道加把劲啦。真怕南絮公主成年后的第一次决斗就是你的死期。”两年之后，人们惊讶于他在决斗台上的黑马之姿，谁能想到改变的种子竟然是在这样普通的夜里种下的呢。
屋外的天已蒙蒙亮了。林隐坐起来，在随身携带的包袱里摸索了一番，拿出了一张粗布，正是他困在天阶殿时四处查探自己手绘的地形图。多少个夜里，那个被叫做“云深”的人曾经对着这张地图冥思苦想，固若金汤的天阶殿能从哪里打开缺口。但如今都已不再重要了。
反而是在地图