“陛下问这个问题，代表心里已经有答案了吧？”薛莺早笃定的道。
也许她选择正面回复而不是逃避让钟鸣鹿有些意外，她挑了挑眉，只说：“我相信你。”
薛莺早自然不相信她——即使她们曾经那样亲密无隙，以及钟鸣鹿死的时候，她是在真心实意地为她落泪。
“下过。”薛莺旱看着她的眼晴，平静的道。
钟鸣鹿笑了声，辨不出究竟是什么感情——紧接着，她扼住了薛莺早雪白的咽喉。
此时的薛莺早仿佛一只就擒的高洁美丽的鹤，看起来虽然温驯，但却是暂时的，只要有机会，她就会反咬饲主一口。
钟鸣鹿并不想杀她，这种复杂而微妙的爱恨交锋，是旁人所难以理解的。
她松开手，冷眼看着薛莺早抑制不住地咳嗽起来，脸上因此显得更白了。
钟鸣鹿解开她重叠如浪的裙裾，绦带搭在一旁，而薛莺早只有垂下的鸦睫颤了颤，其余什么反应都没有。
窗外的日落溶金，她感到腿间一片春水漾荡，颇有些酸软无力。
而钟鸣鹿用锦帕擦了擦手指，只淡淡的说了一句：“我还有事，先走了。”
薛莺早苦笑，她现在仅靠自己实在难以下床，传唤婢女又未免太尴尬了，只能自绾了方才松散的鬓发，又理了理前襟，等别人来帮她。
又过了许久，才有叩门声，是薛燕新。
“姐姐，我可以进来吗？”
薛莺早在妹妹面前一向是没有顾忌的，便直接扬声道：“进来吧。”
床上虽不至于狼藉，但也能勉强看出发生了什么，薛燕新很自若的道：“姐姐，要我扶你一把吗？”
薛莺早往她身上靠了靠，叹道：“还是我家燕新贴心。”
薛燕新替她打好水、又取了新的衣物，扶她到用来沐浴的隔间，薛莺早自己洗了洗红肿处，流霞缎的衣服实在磨得疼。
她低头，望向水面上自己的倒影，乌墨的发丝般垂在水面散开，她的容颜也仿佛朦朦胧胧的雾里看花。
而薛燕新花一旁无知觉地看着，不由发怔。
两人一前一后的出去，薛莺早的贴身婢女菁莪已经候在外面，见她们来一喜，“大娘子，二娘子，大人教你们到澄心堂去。”
薛莺早颔首，“我知道了，你先退下吧。”
薛南乔已经被薛蕙放了出来，他换了一件素衫，重新绾了发，而薛莺早居高临下地看他，笑盈盈地道：“乔弟，现在好一点了吗？”
她更了一身水红妆缎的裙子，摆幅处绣着枝枝的桃花，薛莺早很少穿这么艳丽的颜色，但此时俨然是娇俏夺目，葳蕤春华的。
薛南乔心中模模糊糊的有些疑问，例如她方才去做了什么，现在怎么换了件衣服云云，但很快被他抛在脑后。
他只是冷冷地看着她，不说话。
薛蕙把他们三个人丢走这里，自己却过了一会儿才进来，他身后还缀着一个人。
那人玉树青衫，姿容美秀，濯濯如春月柳，端的是郎艳独绝。
而薛莺早、薛燕新、薛南乔三人几乎同时蹙眉：前世里可没有唱过这一出啊。
薛蕙道：“这是你们的舅舅，今年进京赴科举的。”
这个母亲自然指的是薛蕙已逝的原配，太子少保程黄裳之女程歌行。
当年薛蕙娶程歌行显然是为了图程黄裳的势，没想到婚后一年不到程黄裳就死了，连带着他的家人都无处依靠。
这个程斐琢是他的第七个儿子，人称程七郎的。
于是三人一齐道：“舅舅。”
程斐琢似乎有些手足无措，只是含糊的道：“你们好。”
薛蕙把他送出去，回来后才道：“下午的事，怎么回事？”
薛南乔淡淡的道：“就那么回事。”
“你知不知道这件事如果曝出去，”薛蕙用锐利的眼光扫视着他，“你什么前途都别想要了？”
他本以为说到这份上已经差不多够了，没想到薛南乔今天格外大胆，直接顶了一句：“那就不要呗。”
“你！”薛蕙显然气得不轻。
薛莺早和薛燕新两队则仿佛没看见一样，彼此间眉目流涟，两人已是偕老一世，熟捻亲呢，绝非旁人可比。
直到薛蕙把薛南乔气急败坏地打发走后，才问薛莺早：“殿下今日来，是有什么事吗？”
薛莺早知道，自己这个爹，外强中干，他怕钟鸣鹿。
不过偌大一个上京城，又能有几个人不怕钟鸣鹿呢？她可是个疯起来不要命的主。
“没什么。”薛莺早随意搪塞了一下：“左不过那些事呗。”
她也不知道薛蕙联想了些什么，看着他满脸若有所思，只是觉得好笑。
“观音婢，你一定要嫁给太子吗？”
薛莺早正色，观音婢是她小字，但已经很久没有人这样叫过她了，更何况她并不怎么喜欢这个名字。
“父亲有什么高见鸣？”这句话显然是在讽刺他了。
以本朝风气，一般子女为表亲近都会叫“阿耶”，然而薛莺常偏偏要叫父亲，有意存心和他作对。
薛蕙有时也茫然不解，不明白自己究竟做了什么，以致这一家子都和他不亲。
他苦笑了一声，“莺早，你不明白，清河郡主是什么人？有太后给她撑腰，她一向是无法无天的。听说她妒心又强的，你不得宠，也就罢了，但白白空守宫闺，在帝王身侧而恩宠不及他人，毕竟不甘；假如你侥幸得了宠，她若是不饶你，那日子更不会轻松。”
薛莺早对他向来没有耐心，此刻听他貌似句句为自己着想，作出一副慈父姿态，心中的反感更是无以复加，不耐烦地打断道：“够了！你还有完没完。”
薛蕙气结，“你这是作女儿的态度吗？”
薛莺早不理他，自顾自地往下说：“嫁不嫁太子，是我自己的事，与你无关。”语罢一横眉，竟径直道：“燕新，我们走！”
薛蕙也不拦她，只喊了一声：“莺早，你再好好想想！”
一直回了“