戎居楼离禁苑近，台基建得很高，楼北用长廊串联了一个廊台，做了一个三开间的平顶敞厅，同主楼相连，后院的东侧是一个大院落，辟有连槽马厩，这一带武人居多，为应景，戎居楼所用柱子皆不刷漆，虽看上去不富丽，但这里是禁军所辖之地，京城要紧的武职若要“饮酒望月”，一般也都在这里，只是不在楼底，而是在二楼的隔间里。御马监一事之前，北境商贩往来多行此街，敞台外没有围墙，来来往往的人盈满长廊，十分热闹，如今限令颇烦，北境商贩多在城门处便打道回府，连着这条街路都显出一些荒僻之象，但戎居楼本是做食客生意，善做能耐贮于行囊的馍粑和腌菜，故生意虽显得稍清淡些，比旁处依旧热闹许多。
矮脚从戎居楼的台基处下来，左右一张望，一路小心着走到对面路口，长长地抒了一口气，他从街口的香樟绕过去，看到了紧贴在坊墙的秦司卫，校事处今日可以说是“倾巢而出”，把这条小道都挤满了。
秦司卫在外头等着，他今日有一些不安。
不知这“不安”是来自于“自作主张”，还是他这些年培养出来的“直觉”。
矮脚近身，秦霈忠忙问：“那马贩子进去了吗？”
矮脚点点头：“回司卫，进去了。”
“胡卿言手底下人呢？”
“在楼上坐着，未有动静，可是马上抓？”
“不，再等等，等他们落了座，两边都开了口再抓。”
他朝副统领招了招手，“楼里的人都布置了么？”
副统领点点头，“怕打草惊蛇，在过道和楼梯处布置了人手，若有个万一，只要把住楼梯，不用一个个去扑。”
秦霈忠带着人保持着仰头的姿势，视线越过宽街，朝着戎居楼的二楼来回扫着。
戎居楼的二楼都有窗户，却不似底下的敞间，窗子有敞有关，且都糊了窗纸，白日里头从底下望去，只能勉强看见人影晃动。
秦霈忠算了算时辰，半柱香的功夫，刚想挥手，突然一个人影从那窗户处透了出来，接着从歇山檐上奔了几步。
秦霈忠心里大叫不好。
忙从隐匿的曲巷往楼的方向奔去，校事处的人也迅速鱼贯而出。
街面上突然多了这样一班人，百姓不免一惊，都发出了惊异的呼声。
屋檐上的人一阵彷徨，接着就听到了“咚”的一声，是什么重物落地的声音。
走近了一瞧，头面朝下，人在地上抽了两下，便不动了。
见细作已死，秦霈忠心里更急，带人冲进了戎居楼，底下几个扮作客商的校事处弟兄，此时已经拔了刀，把住了楼梯口，整个云居楼楼上楼下乱作一团，掌柜的不知就里，呆愣在柜中。
秦霈忠一挥手，顷刻间，一楼从连廊到主楼底都被肃清了。
秦霈忠朝副统领做了个手势，副统领朝二楼大喝一声：校事处捉拿奸细，任何人都不准离开。
秦霈忠领着副统领上了二楼。
胡卿言的两个副将正抽出一把刀，搁在他底下人的脖子上。
秦霈忠正色道：“刚才坠楼的，是北境的一个细作，扮作马商混入京城已久，今日接到探报，这个细作要在戎居楼同朝里的要人见面，两位将军，你们这是作什么？”
他二人面色紧张，收回刀，互相觑了一眼，道：
“我们……我们是来这里喝茶的，怎么？这秦司卫也要管么？”
秦霈忠迅速地扫了他们二人一眼。
见二人心虚的搪塞，原本沉底的心情豁然明亮，精神一振，“二位来这里是干什么的，之后自有分晓，但今日还请跟秦某到校事处走一趟。”
“我二人未曾见到什么人，这层楼又不止我二人，秦司卫凭什么拿人？”
“这自然是都要带走，例行公事么。”
秦霈忠朝后做了个手势，校事处的人从身后将那隔间都打开，交涉了几句，里头的人都还配合。
只是到了一间，底下的人出来，挨着身子附在秦霈忠耳边低声说了一句。
秦霈忠面色一变，
走到那间，只见桌上备了两套茶具。
一个人定定地坐在一边，神色笃定，腰背很挺。
“言……言大公子。”
……
督军督府。
正厅左右各新栽了一株瘦竹，显得院子里落满了光。
胡卿言正琢磨着新令旗的样式，二尺许的令旗，被他翻来覆去看了几遍，他用手指弹了弹旗杆上的小竹，又放到地上，去踩了踩下头的铁脚，感觉颇为牢固，对着底下人展露了一个颇有神采的笑容，正在这当口，外头一个兵一边嚷着，一边奔过二进院：
“胡帅！”
胡卿言手指摸了摸鼻子，呵呵笑道：
“怎么了，你们可别吓我，我不经你们这么吓，每次这么着总没有好事，”他把手上的令旗提起来，在下巴颏上扫了扫，“说吧，又出了什么事？”
来人单膝跪地，拱手道：
“刘将军和李将军，秦霈忠把他们二人给抓了，校场那日胡帅的马跌了前蹄，便跑不太稳当，他们二人一直想给胡帅物色一匹好马，便寻着骡马市的纤手，看看京里有没有什么背景干净的北境马商，约在戎居楼看马。谁知，谁知这个卖马的是个北境的探子，校事处犯供录言的有我们的人，说他们二人在校事处胡乱编了个理由，说到戎居楼是去闲坐的，现在人已被带进了校事处，不知情形。”
胡卿言皱着眉头，双手摩挲着令旗，侧着头望着报告的人。
“你说谁？”
“刘将军和李将军，哦，就是刘烈和李兆前。”
胡卿言手上的红蓝缯布不经意间“嘶”的一声，被扯破了开来。
胡卿言拿着令旗看着周围人焦灼的面孔，笑道，“你们看，这东西还是太过草减。”
他笑着把那面撕碎的令旗递给身边的人，插着腰在屋里踱了两步，仰天恨道：
“这两个蠢货！”
“原本该怎么答就怎么答。他们这几日一直去马市，秦霈忠校事处的三教九流