“阿昭！”“阿昭！”一声声熟悉的声音从不知名的地方传来，字字悲戚恳切。
许明昭感到眼前白茫茫一片，看不清光景，只觉得自己要去找寻那声音的源头。
“阿昭！快跑啊！活下去！一定要活下去！”
“阿昭，去西崇找你阿公！快去啊！”
西崇……西崇，是了，她要去西崇找阿公……一股无名的悲伤涌上心头，眼泪瞬间盈满眼眶。
那是阿爹阿娘……还有阿兄……
许明昭眼前突然出现了大片红色，血……是阿爹阿娘的血……
“小娘子，小娘子你醒醒。”
许明昭从噩梦中被唤醒，发现自己早已泪流满面。身上传来的疼痛感让她清晰地意识到自己还活着。床边站着一个系着粗布围裙的中年女人，淳朴的眉眼间尽是担忧。
“小娘子可算是醒了，你这都睡了好几天了！”她激动的语气中稍稍夹杂着些许口音。
许明昭的理智逐渐回现，她艰难地眨了眨眼，在朦胧中打量了一下周围的环境，发现自己在一个还算整洁的简陋木屋中。胳膊上的伤口也被人细心地包扎过，但身上还是有那种脱力的沉重感。
木门大开，门外春光灿烂，鲜妍的杜鹃在一旁盛放，红得像血一般。
见许明昭稍稍有了些精神，中年女人开始滔滔不绝地说了起来，“小娘子还有没有不舒服？哎呦，你这一病就是两天没醒，这院里也没几个女人，只得唤我过来……赶上惊蛰，正是这农忙的时候……”
院里……对了，她现在是在彰德书院。许明昭头痛欲裂，只依稀记得自己和一只大虫搏斗过后，被书院里的人救起。
那娘子还在自顾自地絮叨着：“你这小娘子胆子可真够大的，竟敢和那大虫斗上一斗！”
一道玄黑色的身影浮现在许明昭的脑海里，救自己的那人究竟是谁？她努力地回想着对视的场景，那人的眉眼与阿兄有几分的相似，但又比阿兄多了几分书生气。阿兄……只是阿兄早已长眠在了丹阳的风沙之中。
“哎哟，你看我这脑子！这么多天没吃饭，定是饿着了吧？我这就去给你拿点吃食。”娘子见许明昭似是在出神，以为她是饿着了，匆匆忙忙地出了门。许明昭还未来得及出声，她便不见了身影。本想着再问些当前的情况，只得作罢。
许明昭有些艰难地坐了起来，她紧皱眉头努力想要让自己清醒。那日她应是在与大虫搏斗之后受伤病倒了，自她从丹阳城出逃成为流民，一直是不敢病也不能病。
丹阳地处潼朝西部边陲，风沙环绕，是她父亲徐立信用生命镇守的地方，也是她许明昭的故乡。父母兄长含冤而死，唯有她仍苟活于世，还需隐去姓氏，忍辱偷生。
方才那位娘子提到，今日居然恰好是惊蛰。谁曾想，这一路颠沛流离，历经痛苦折磨。曾经的欢乐仿佛早已恍如隔世，到如今却才刚刚好一年，真是世事难料。
正当许明昭望着门外的红杜鹃出神之时，那娘子已经端着一盘点心回来了。
“小娘子，现在也没啥别的吃食，你先垫一垫，等午时了再去食厅吃。”她颇为殷勤地递给了许明昭。
从交谈中得知，这位王娘子是白宿山旁村子里的农妇，偶尔会来彰德学院做做帮工补贴家用。
许明昭接过她手中的点心，默默往嘴里塞。彰德学院的点心用料自然不能是差的，自逃亡开始，她再也没有吃过这么好吃的点心。
“哎哟，小娘子慢点吃！”王娘子见她吃地急，生怕她噎着，又从怀里掏出来了一个梨子递给了许明昭。“今儿个惊蛰，应着是吃个梨润润喉。小娘子也别嫌弃，自家种的自然不如书院的金贵。”
看着王娘子质朴的眼神，许明昭久违地感受到了家的温暖，接过了梨子，眼眶蓦得红了。
原本那一日，她也应该和爹娘还有阿兄一起吃梨子的，谁曾想预计早就应该来的援军和粮草迟迟没有消息。
歧籁早就对丹阳城虎视眈眈，多日的僵持之下，城中百姓家中早已没有了余粮。眼见敌人就要攻进城来，阿爹决定带着饥肠辘辘的徐家军背水一战，为百姓的逃亡争取最后的时间。
“活下去，阿昭，去西崇找你外公！”
痛苦的回忆涌上心头，许明昭的眼泪霎时间落下，温热的泪珠滴在梨子上又逐渐滚落。
“小娘子，你怎么哭了啊？是不是伤口疼啊？我去给你找大夫来？”王娘子不知道她好端端地怎么就因为一个梨子哭了起来，还以为是疼的，急得她就要去寻人。
许明昭唤住了王娘子，示意她自己没事。多番确认之后，王娘子才放心下来。
“哎呦，小娘子，你前几日斗虎，在这十里八村可是出了名了！”王娘子又开始热情地向许明昭说起了最近的事情。
“听说那大虫是从后山上窜进来的，饿了好几天，见人就咬，伤了好几个人了。”
“我还听说啊，你斗大虫的事儿都传到县府衙门去了。乡里人都夸你勇哩！”
许明昭默默地听着，一边思索着。虽然她那天没见到院长，遇到大虫反抗也是无奈之举，但目前来看结果比原先预料的要好。
她原本是想献策，并请求与那些男学子切磋来获得认可。这种方式多少有些冒险，毕竟要是被故意刁难，下场不一定比遇到大虫更好，现在这种情况也算是因祸得福了。
“哎！小娘子，这几天总有个白面书生来给你送药和点心，我听护院都叫他‘贺学子’，你们认识？”
“贺学子？”许明昭努力地回想着，完全不记得自己认识这么一号人。她才刚进书院，唯一勉强算认识的人应该是项子骞……模糊的记忆逐渐浮现，是不是那天救了她的那个人？
正当这时，外面传来了一阵脚步声，听声音应该是一群人。
猝不及防间，许明昭抬眼望见了他，那个眉眼间与阿兄有几分相似的男人。他还是一如初见时的温和从容，见许明昭醒了，眉眼间顿时多了几分明亮。
“你醒啦？”他将手中提着的精致食盒放在了一旁的桌子上，向还在床上坐着的许明昭温声道:“当日情况紧急，多有冒犯，望姑娘海涵。