只见一名护院踉踉跄跄地跑进祭祀场，跪倒在玉台下，上气不接下气地说道：“不好了，杜院长，有学子在临玉池溺水了！”
此话一出，在座的学子都有些慌乱，场面窸窸窣窣嘈杂了起来，刚刚那位吕雍白更是忧心忡忡。纵使许明昭早已见多识广，也有些惊惧。这临玉池恰好就在她所居住的晓寒居不远处，中间仅仅相隔一片竹林。
转头一看落座在她身旁的两人到很是冷静，程笙有一搭没一搭地敲着扇子似是在思考。而另外一位甚至不知从何处拿来了一卷书正在品读，似是没有听到此等变故。
“怎么回事？”杜饮溪出言稳住了有些混乱的局面，“你确信溺水的是本院学子？”
“回院长，小的不敢胡言，那浮尸还穿着学院学子的蓝衫。”
“开学祭典暂停，祀官暂且歇息，先查学子溺水一事。”杜饮溪当机立断，“各位学子先行离开，祭典将择日再办。”说罢便带着一群护院管事先行离开。贺逸宁似乎也被叫走了，走前还向着许明昭的方向望了望，似乎很是担心。
“怎么？吓傻了？”程笙这时候还有闲心开玩笑，许明昭皱眉看了他一眼。“你瞪我也没用啊。走，我们送你回去。”一旁的陈景遥见状也收起了书，一幅要去送她的样子。
“送我回去？怕不是想去看热闹？”许明昭只觉心中烦闷忧惧，语气稍有些重。
没想到这程笙也不恼，笑嘻嘻地答道：“有佳人陪伴又有热闹可看，何乐而不为呢？”
三人一行来到了临玉池旁，见院长一群人正伫立湖边等待护院将那浮尸打捞上岸。那浮尸的确是穿着学院学子的衣衫，衣衫还算新，想必死亡时间不会太久。
程笙环抱着扇子，在一旁戏谑道，“没想到你这小娘子居然一点都不怕,还颇有胆量。”
“都什么时候了，你还有心思说风凉话。”许明昭很是无语。
“这风凉话说与不说，都改变不了人死不能复生的事实。”
许明昭很是头疼，不欲再与之争辩，便自行走上前想要听听院长他们讨论的内容。这时，一道熟悉的声音传来，
“许师妹！”
许明昭抬头一看，来者正是今日一直跟随院长操持祭典的贺逸宁。他似乎很是着急，白皙的额头上沁出了一层薄汗，“许师妹你可还好？你的病症还刚有起色，应多休息才是。”
许明昭拱手回礼：“多谢师兄关心，我已无大碍。此事事关重大，贺师兄不必分神。”
“啧啧，贺师兄好生风流倜傥，这师兄师妹叫的可真叫一个言辞恳切，在下着实觉得自己虚担这‘风流’之名。”程笙又摇着扇子踱步跟上来。
一旁的陈景遥见状也上前作揖：“贺师兄。”
贺逸宁点头算是应下了招呼，转头对着程笙便道:“事关许师妹清誉，师弟慎言。”
-------------------------------------
是夜，松涛苑烛火晃晃，久违的出现如此多人同时来访。
浮尸被打捞了上来，经过确认，确是今早失踪的阮琦。经过仵作验尸确定死因并非是溺水，而为胸口中剑流血过多而亡，推算时间死亡时间应是在昨晚亥时三刻左右。而尸体出现在湖中更大可能是被抛尸至此。根据剑口的形状基本可以确定是学院武生练习用的铁剑。
经同窗证实，阮琦昨晚酉时才回的房，回房后房间中一直点着蜡烛，并未看到他外出的迹象。而在阮琦的房间中发现，昨夜点的蜡烛并非人为剪灭或吹灭，而是整支蜡烛都完全燃尽的状态。因学院一直是单宿制，无人能知晓他的行踪。
想从阮琦的行动轨迹来判断凶手的线索似乎已经断了，杜饮溪听着收集来的线索，陷入沉思。
“院长，学生愚见，此路难通，可换作它法。”贺逸宁恭敬道，“学生在想是否可以从凶手的时间来入手。”
“虽不知具体的案发现场，但抛尸至临玉池已然证据确凿，在案发后和发现浮尸前，谁能去临玉池、谁便能有作案或帮凶的嫌疑。”
于是，住在仅与临玉池隔一竹林的许明昭被列入了被怀疑名单。除此之外，还有一位与阮琦有过过节的学子惠兰义昨夜独自在书阁温书，无人为他提供不在场证明。以及恰好把学院为武生配置的铁剑弄丢的傅骅。作案时间、杀人动机、凶器，这三人分别只占其一，事情又变得扑朔迷离起来。
正当事情陷入僵局之时，刚刚在玉台下就十分嚣张的任以琮又跳了出来：“院长，依学生之见，此案已经水落石出了。”
“哦？何出此言？”杜饮溪靠在桌椅上，右手揉着太阳穴，似乎很是疲倦。
“此案的罪魁祸首便是惠兰义与许明昭！”任以琮言之凿凿地说，“这二人定是暗自勾结、私相授受，惠兰义去偷了傅骅的铁剑将阮琦杀害，从而嫁祸给他，然后再让许明昭趁人不注意把尸体推进临玉池！”
好一个颠倒黑白的话术！许明昭听到此番言论都忍不住想要苦笑，这拉人下水的目的不要太明显。还未等到她自己出声反驳，便有一道醇厚的声音呵止住了任以琮。
“任师弟！”贺逸宁厉声喝住，“此事事关人命，我等定当找出真正的凶手给阮家一个交代，岂能如此儿戏！”
“任师兄冤枉啊！我……我与那阮琦确有龃龉，可……不至于杀了他啊……”一旁一位十分文弱的学子颤抖着出声反驳，看样子便是那位惠兰义。
许明昭不紧不慢地上前先向院长行了一礼，才转头对任以琮：“这位任师兄既已认定我与这惠兰义是凶手，那必然是要拿出令我俩心甘情愿伏法的证据才是，只凭一己之言着实让人难以信服。”
任以琮轻蔑一笑，“证据？证据便是你昨日特意去临玉池观察了地点，但却刚好被傅骅撞破，所以才想直接嫁祸给他！”
许明昭也没想到这人居然知晓昨日自己去了临玉池，而且的确见过了傅骅。这夹杂着真话的假话想要反驳何其难！若此时再说自己只是随便逛去临玉池，反而显得自己是心虚解释且越描越黑。不能跟着这人的思路！
思索至此，许明昭轻笑一声，朗声回应道：“任师兄，在下想问