黄门当下栗栗然，好一通插秧顿首，刚要替易观澜告饶，却听得萧缙朗声大笑：“好个疏狂小郎子！狂恣之气竟更胜尔父。天下自称轻财者不知凡几，然敢正言不讳财之妙者，朕惟知你一人。只是此言既出，你难道不怕旁人道你重财薄情？”
反观易观澜却是无谓的样子，揖手道：“世风皆逐华侈，服皆尚奢，饰皆越制，小民用度可堪王侯。富者以之自夸，贫者为之殚产。时务若此，人尽皆知。仆不过口言几句，便要被斥重财薄情，那恐怕天下无人不重财了！”
此话更为僭越，简直是在明晃晃抨击时局世风日下。
易观澜不过一介束发少年，就有此等胆魄，敢在新帝面前针砭时弊，好一通大放厥词。也不知是该夸他通身是胆，还是叹其浑不知死活了。
萧缙闻言眼眸微眯，紧紧盯着她，此刻尽显驰骋疆场的凌然锋芒：“你方才道‘厚财难以均分，不均财可乱天下’，其理倒颇为玄妙，竟不像你这个年纪的小郎子能悟出来的。朕听闻易崇甚不看重你这大儿，近乎不管不问，然你表字却疾，这二字倒也能看出慈父心肠。”
他登基不过月余，正是百废俱兴的当口，竟还有闲心去关注她们这一对易家遗孤，甚至对她的表字都了如指掌，怎让人不心生戒惧？
易观澜闭口不谈易崇待她如何冷落，只道：“上有所不知，这‘却疾’的表字，实为仆自取的。仆自幼体弱，甚少出门。凡出门之日稍有风起，便迎风吐血。仆望有朝一日，能却了这顽疾，重得一副康健的身子，是以取字‘却疾’。上若不信，可问仆小妹。”
易止怜先前被易观澜的狂放之言吓得心怀忐忑，担忧不已。只是不敢显在脸上，此时被点了名，又见璟帝并未计较，方才暗自松了口气。
她轻点了点头，“大兄的表字是他在学堂上自取的，犹记夫子当时还赞了他呢。”
萧缙凝视易观澜片刻，忽然眉眼间泠冽尽散，唔了声，转而道：“‘却疾’二字倒同那西汉冠军侯霍去病有异曲同工之妙。你大兄少年有颖悟，竟能取得这济楚表字。小娘子也上学堂念书吗？”
易止怜赧然称是，“止怜因是家中唯一的女娘，家君疼我，便让兄长们去学堂也稍带上我，道是纵为女儿身，识得几字也是极好的。”
萧缙说此言不错：“若朕来日得一爱女，不求她有那谢氏贞女的咏絮才，只愿她知书通礼，一生顺遂无忧。”
萧缙膝下如今只有两位皇子，皆是他作王时娶的王妃所生。大皇子萧凌年十五，正是恣意志发的年纪，而二皇子萧冽才不过十岁，据闻王妃因生他伤及根本，后血溃不治而亡。自她亡故以后萧缙便再未续弦，是以如今国母之位尚且空悬。
他似是想到了伤心往事，复唏嘘长叹，朗声道：“兄傲然若霜，妹熙媚如春，今得见观，幸甚至哉！你二人双璧绝世，朕见了心生欢喜，却也怜你兄妹过早失怙，恐为尘滓所污。故欲赐你二人居于宣光殿，可好？”
此言虽为商量口吻，可天子有令，谁敢推辞？
二人虽未料到这见一面就成了有去无回的鸿门宴，却也只能欣然应允，对萧缙一番称恩颂德之后，便任由黄门带到那宣光殿安置去了。
那黄门待出了太极殿，方才唉地一声，抬手掖了掖脑门上的薄汗，嗔怪道：“奴知郎君年少聪颖，不鸣则已，一鸣惊人。不止得今上赞誉，便是我们这些旁观的瞧着也颇为惊奇。只是措辞也太过大胆了些！万幸今上宅心仁厚，不与计较，实在是有惊无险、有惊无险啊！”
易观澜心知此次进宫，也不知要住上多久才能重得自由，短日内只怕是走不脱的。又见此人甚有脸面，对她二人也颇为维护，心生结交之意。
复行一礼，朝他笑道：“某初生牛犊，实在莽撞了些，倒是愧当赞誉了。今日上赐居宣光殿，往后只怕某兄妹要多与中使照面，若行动有何不妥之处，还望中使指点一二。”
黄门浸淫世故多年，哪能不知其话里的深意？
当即点头称善，笑眯眯道：“郎君实在折煞奴了！若不嫌弃，只唤奴‘参商’便是。日后您和尊府女郎皆为宫中贵客，而奴为今上近侍，常在禁内走动，郎君和女郎若有需，便可使人去寻奴。”
一段交情结交得水到渠成，彼此都很满意。易观澜想了想，询问道：“来时匆忙，未曾料到能在禁内安置。敢问参中使，可否容情让某兄妹回府一趟，带些器皿物具进宫？”
参商大手一挥：“郎君与女郎是客，自当以礼相待，只把宣光殿当自家般摆布便是。便是那些王氏婢子，女郎也可择选一二贴心的带进宫使唤。奴回去便使人送一块令牌来，进出禁内可畅通无阻。”
当真能进出宫城无所顾忌吗？
恐怕未必。
再没有人会比她更清楚，萧缙为何突然如此急迫地召她们进宫长住。而如今大方允她令牌，只怕是拿出个姿态来安抚人心。毕竟日后到底能不能出行自由，还不是萧缙的一句话。
参商话毕，一路殷殷将二人送至宣光殿，又敲打了底下人几句，方才告退。
易止怜伴在她身侧，望着参商的背影远去，喃喃道：“阿兄，今上真让人捉摸不透，到底为什么让我们住进宫里？不过看他未曾计较阿兄的冒犯之举，倒像是个仁君呢。”
仁君？易观澜哈的一声轻笑，侧首瞥她：“若能杀了晁高，更为大仁。”
一句话说得易止怜黯然。先前裕王未曾料到萧敏会如此爽快的禅让，谋反未半而中道告吹。萧缙称帝后瞧着往日兄弟情份，大方表示不计前嫌，裕王却无法忍受被素日瞧不上的弟弟一举蹦到了头上。复起兵，连同几个不服萧缙的诸侯王一道发难，结果被萧缙打得落花流水，命丧交州。
当然其中也少不了他亲信晁高的手笔，原是晁高瞧见风向不对，果断倒戈萧缙，泄密军机，出卖了裕王。裕王败亡他反倒有功，因此也逃过一劫，眼下倒是活得全须全尾，甚为滋润。
“晁高奸竖小人如蚁附膻，好生趋炎附势！如今改投今上，他日若得重用，家仇岂不是再难报？”
易观澜掖袖不语，半晌冷笑：“这獠子，朝秦暮楚，以为改旗易帜能保他无忧，却不知宵小之徒，难容于君子列，岂敢堪以重