策马过天街，好奇多看了道旁的小姑娘一眼，把人惹得脸红，就因为轻浮被长兄揪着耳朵好一顿骂。荆元真堂堂一个未出阁的公主，竟敢趁他动弹不得，就歪七扭八地坐在他床边啃烧饼，见岑照英总欲言又止地看她，还差点掰一块喂给他吃，真是……真是。
荆元真道：“这都不乐意，真说几件后宅阴湿之事怕是要吓死你。”
岑照英无意置喙他人的生活作风是否豪放，只能三缄其口。到现在，无论是荆元真在他房内乱逛，还是口出狂言，他都能目不视耳不听，也算是修炼了一门养气绝技。
他身份特殊，治伤不能通过御医，也不好从宫外带人，最后用的是荆元真某个暗卫，据说在外当过江湖游医。那暗卫剜肉正骨手法娴熟，但下手丝毫不知轻重，擒人力道堪比杀猪宰羊，偏偏岑照英精神强韧，总也昏不过去，又矜持地不肯惨叫出声，只能咬牙硬捱。
好在先前有陛下的旨意在，刑官虽对岑照英用刑，却并未伤及关键。他现在已经逐渐可以下床走动，不必再见那庸医了，算是难得的安慰。
“七殿下每出宫时必要请客吃饭，但从不入雅间，只在外头竖几张屏风。”岑照英道了声谢，端起瓷碗啜饮姜汤。
“我也曾听闻此事，旁人都赞他和蔼亲民呢。”荆元真道。
岑照英毫不留情地拆穿道：“他只是为听人说书方便罢了。”
荆元真大笑：“看来淑妃娘娘捉他功课是捉得真紧呐。”
她今日穿着一套淡粉衣裙，其上金丝银线绣着枝叶蔓蔓，配上深绿的翡翠耳坠腕镯，芙蓉面映着窗外雪景，倒像是一簇不合时宜的灿烂春色。
去到显华宫时，在场的不止七皇子一人。
荆元真规规矩矩地行礼道：“宁王殿下，七皇兄。”
她怯怯地看向宁王。满脸风流色的宁王随意将手中黑色的玉石棋子丢开，明明两人根本不熟，却亲昵地唤荆元真乳名：“玉儿莫与为兄如此生分，唤三哥便是。”
荆元真便乖巧地又叫了一声“三哥”，缓步上前，坐在两位兄长身侧，便有宫人奉来茶盏。
三皇子与七皇子一母同胞，皆为淑妃所生。
淑妃出身五勋贵之一的孟家，又早早生了龙子，人生顺风顺水，过过好一段目下无人的舒服日子。她对大儿子溺爱无度，疏于教导，自己则变本加厉地与人斗法争宠。直到她不知天高地厚地扯出宫内那件谁都不敢提起的旧事，触了皇帝逆鳞，闭锁冷宫十年，才学会收敛性子。
众所周知，京城最著名的蠢蛋大草包便是九公主荆元真，六岁入国子监读书时竟仍不识字不知礼，琴棋书画绣花歌舞样样完蛋，有几个嘴巴刻薄的千金贵女还在背后把她叫作“无仪野物”。而三皇子荆元毅，则是与前者相对，行事最为混账的好色纨绔，母妃出事后虽有所收敛，但仍然败絮其中。
七皇子荆元鸿看看兄长，又看看妹妹，傻乎乎地说：“九妹，我们正说到宣德侯呢！”
也不知是否是淑妃儿女福薄，大儿子聪慧，却被溺爱得荒唐任性，严加管教的小儿子又压根不是读书的料，性子天真愚钝，十七岁还不及当年仅七岁的四皇子通透灵动。
这话题甚是敏感，一不小心就要被人抓住把柄。兄弟俩私下说说还好，荆元真虽是同父妹妹，却也是异母的外人。
宁王下意识皱了皱眉，荆元真却好似对两人半点不设防，毫不避讳地问：“宣德侯？玉儿听宫人们说过，他是被自个儿的儿子害了。”
“唉，倒也不能说是害了，”七皇子面露不忍，“四公子揭发父兄谋逆，是忠君义勇，在牢中自尽，是成全孝悌，他已经尽力了。”
他竟这样说，难道朝廷和民间的口风变了？
荆元真一愣，但随即反应过来，这必然是皇帝的手笔。
君父手腕向来如此，看似留有余地，实则狠辣万分。岑照英“忠孝两全”的前提只能是他死了，罪人戴稳高帽，一生隐姓埋名便轻轻放过，但若有一日，这个“死人”想要活过来发出声音，现在这些称赞怜惜的目光就会立刻调转矛头，变成刺骨剜心的刀。
她茫然地问：“岑四公子真的死了吗？”
七皇子默默叹气点头，似是感慨，宁王却轻蔑地嗤笑一声：“怎么可能！”