看来，他们先前争论的便是此事了。
荆元真眼中露出恰到好处的不解，望向宁王。宁王慢吞吞呷了一口茶，才说道：“这世上不会有人对自己那样狠的。”
“三哥此话不妥，”七皇子反驳，“古有……”
“什么古有！”宁王将茶盏重重一放，掐住荆元鸿的话头，劈头盖脸地教训道，“岑照英只是个从小千娇百宠着长大，从未吃过苦头的嫡少爷，有可能冲动之下一刀结果自己，却绝无勇气将自己的脸彻底划烂。别看那破书了，看看你自己吧，前些日子光是不慎踢到桌角就瘸了个把时辰，喊疼不肯练字的人是谁？”
七皇子顿时羞愧得满脸通红，简直无地自容。
荆元真抬袖掩口，轻笑起来，也不打圆场，直接将话题转开：“既然如此，四公子是逃走了？玉儿不明白，君父宽仁，早就赦了他的罪，他为何还要逃？”
七皇子插嘴道：“就是嘛，所以我才说他必定是自尽了。”
“你们呀，你们呀！”宁王摇头叹息，看似耐心实则优越地解释道，“岑照英这是贪生怕死出卖血亲，又受不了名节俱毁！他若不逃，活一辈子，就要被人戳一辈子脊梁，还不如抛却名姓，好歹半生逍遥。”
七皇子不可置信：“竟是如此？”
宁王神色深沉：“否则你们以为太子是在找谁？”
“找人？三哥说的是近来京城限制出入吗？”荆元真傻傻地说，“我还以为那是因为万寿节将近呢……”
宁王扬起嘴角：“玉儿有所不知。实际上不止出入，京城各处医馆都被太子私兵悄悄监视，若是只为万寿节，何至于此？”
荆元真恍然大悟，震惊地说：“啊！”看着宁王的眼神染上一丝崇拜。
“可是，”随即，她又不忍地问，“太子殿下为何还要捉他，他已经什么都没有了……”
宁王沐浴着她的目光，十分受用，愈发口无遮拦：“他不就是这种人吗？凡是碍了他眼的，不杀绝不罢休。就是一只猫儿从他跟前过，都要被一脚踹死。”他说着，咬了咬牙，眼中无意识迸出些许怨色。
七皇子急道：“三哥！”
荆元真低下头，不敢言语。
宁王一口将盏中茶饮尽，控制住情绪：“为兄差点忘了问，玉儿今日来显华宫，是为何事？”
慌张地瞥了七皇子一眼，荆元真结结巴巴地扭着手指说：“玉儿、玉儿……”
“哥，是我请九妹来的，”七皇子捉住宁王的手臂摇晃，“你也知道母妃看我看得紧，所以才央她偷偷带些话本子给我。”
宁王自视甚高，常嫌弃弟弟蠢，从不指望他有出息，半点也不生气，只道：“那你怎的不让我带？我在宫外，买书可比玉儿简单。”
七皇子忸怩道：“我同九妹爱看的故事，和三哥爱看的不一样……”他不爱市面上其他少年人青睐有加的英雄侠义，独爱女儿们常看的那些才子佳人的柔婉闲篇。若不是前些日子恰巧撞见，他还不知道平时被母妃贬得一无是处的九妹竟和他这么有共同话题呢。
话递到这处，荆元真把一直藏在袖中的话本抽出，放在桌上。宁王拿去翻了几页，果然毫无兴趣，反手扔进了弟弟怀里。
“其实还有一事，”她蹙着眉，为难地说，“君父的寿辰就快到了，但家宴时要送的贺礼还无甚头绪，便想趁此机会多同七哥商量商量。”
在此之前，他俩已经讨论过好几次，可惜两只无头苍蝇半天拿不出一个有用的主意来。
七皇子愁眉苦脸：“是了，三哥你帮帮我们吧。母妃叫我写诗作画，但我实在写不出也画不出来啊！”
“而且这回的寿宴，我们若是做得不尽心，恐怕会被刁难呢！”荆元真焦虑地说。
“刁难？”
七皇子道：“三哥可知晓‘迎春宴’一事？”
较之外廷，后宫氛围封闭，各种消息更加难以流通出去，宁王自然无从得知，只能摇头。
于是两人七嘴八舌地把这场闹剧说与他听，荆元真道：“我听宫人说，太子夫妇正铆足了劲儿想要将功补过，不仅争着协助举办宴会讨陛下欢心，还想把其他人全比下去。我们若是还比不过八岁的永耀侄儿，岂不丢脸？”
七皇子在一旁拼命点头。
太子荆元承的嫡长子，皇帝荆明泽的嫡长孙荆永耀今年刚刚八岁，便以“神童”之名大放异彩。两个月后的寿宴是他首次出席正式场合，势必万众瞩目。宁王这样已经开府的亲王还能躲一躲，其他仍居宫内，在国子监读书的皇子皇女则免不了要被拖出来同荆永耀暗中比较，并且赢是理所应当，输是颜面尽失。
偏偏荆元鸿和荆元真都是读书只通六窍的，真是急得团团乱转。
宁王却不理会两人的焦急，眼神闪动，不知想到了什么。
随即，他站起身来，一把抢走了七皇子怀里还没捂热的话本：“为兄还有旁的事要做，今日先不陪你们了。锦儿，你年纪已不小，也该懂得努力了。往后你课业还需抓紧，我会同母妃讲的。”
七皇子遭遇飞来横祸，两眼瞪得溜圆，悲愤欲绝地看着亲兄长的背影，呆滞一会儿后，一头栽倒在桌上，半天说不出话。而荆元真卖傻打消宁王疑心后狠狠敲了一回边鼓，看其反应，多半是上了套，正是开心的时候，施施然起身告辞。
当初淑妃被打入冷宫，背后推手除了德妃，也少不得二皇子一份功劳。
淑妃本人的痛苦自不必提，三皇子荆元毅更是以此为由被送给贤妃教导，娇惯的脾气让他吃了不少苦头，生活如同从天堂落入地狱。直到他封王离宫，七皇子出生，这长达十年的可怕惩罚才算正式宣告终结。
无论他人怎样看待淑妃，她都是他的母亲。荆元毅既见过她明艳张扬的模样，也目睹过她以泪洗面，日渐憔悴，蹉跎年华，心中如何能不恨。
不仅他恨，淑妃更恨，这对母子目中无人的跋扈脾气简直如出一辙，荆元鸿这软皮包子也不知是随了谁。
现在正是给太子下绊子的好机会，既不至于把人得罪死，但又能实打实给自己出口气。便是淑妃原本不太敢动手，一旦加上宁王在旁撺掇，这块石