江府门前。
一对夫妇面上染着寒霜，哆哆嗦嗦守在石狮旁。
见朗月回来，旋即瘫坐哭嚎起来。
仔细听去，嚎的净是“还我儿命来”“魔童索命”“杀人偿命”一类的话。
朗月对此早已见怪不怪，头也不抬地进了府。
八年前，她在江边采石子，被人从身后狠狠摁住脑袋浸入水中。
因身弱力微，双手拍了几个水花后便无力动弹，整个人陷入几要窒息的状态。
身旁响起稚嫩的欢呼声，脖颈被长长的指甲深深嵌入，血渍在水中晕染开，成了淡淡的粉色。
突然，一道金光从水中爆射，朗月自觉身上有了力气，一个挺身便将身后人掀翻了去。
转身看向那群孩童，却在他们眼中看到了恐惧，仿佛自己是个怪物。
随后，一只野鳄从水中爬出，只一瞬功夫，欺负自己的人便只剩两条胖乎乎的腿留在鳄的口外了。
逃回家的孩子向自己的亲人哭诉，是朗月召唤了野鳄来攻击他们，杀死了小胖。
一传十、十传百，西峪关出了个“魔童”的事情便家喻户晓了。
那对日日在府门前嚎哭的夫妇，便是小胖的爹娘。
江朗月苦笑出声，什么时候，有头脑的大人这般听黄口小儿的话了。
“魔童”这个称呼他并不排斥，至少自那以后很少有人会靠近自己，自然也没什么人主动来惹麻烦，倒也落了个清净。
“嘭！”
一脚踏进门槛的朗月再次被人身后偷袭，霉神附体也不外乎如此了。
屋外秋雨瑟瑟，寒风肃起。
屋内血溅味腥，尸骨淋淋。
“畜生，你做得好事！”
脑袋如遭雷般炸裂，江朗月迷迷糊糊醒来。
一道尖锐的指责声在附近响起，接着便是撕心裂肺的痛苦嚎叫，一声高过一声。
不及反应，一盆冷水又自头顶倾泄而下，衣衫本就单薄，此刻更觉刺骨冰凉。
目之所及，渐渐清晰。
一步开外的地上躺着一名孩童，“大”字仰面，小脸已被啃食殆尽，四肢也血肉淋漓，分明已没了生气。
是大伯的独子，自己的堂弟。
在他身边，其母卉容正一脸悲恸地呼天叩地。
可仔细瞧去，她的眼睛却紧紧闭着，丝毫不敢看向尸体。
突然，一只大脚从天而降，朗月腹部遭到接连重踹，随后整个人被一脚踢出房门，跌落在凄风苦雨的院落中。
踢人者乃是曹海，西峪关城府署衙令，朗月曾经的义兄。
八岁时舍了双亲和她，投了西峪关城最有权势的曹家做义子。
此后，三过家门而不入。
卉容袅袅娜娜来到曹海身边，一副我见犹怜的模样。
在这凉如水的深秋里，偏穿了一件领口极低的薄纱。
虽是续弦，却不过二十出头，天生丽质，眼神间的魅惑和面容上的风情依旧，惹得旁人看了甚是心痒。
“此子恶毒，竟指使畜生啃食我儿。我家老爷因丧子之痛晕了过去，妾身还请青天大老爷严惩孽子，还我们一个公道。”
“江夫人，请节哀。曹某定会给您和江家一个交待。”
二人一唱一和，如登场的粉墨。
朗月想不通，卉容若是为了霜兔国男人一事找自己算账，需要这般狠毒，杀害自己的亲儿来陷害自己？
再说，以兽撕咬孩童为的是复刻当年那件惨事，她又是如何操控兽物的？
诸多疑惑萦绕之时，双亲闻讯赶来，慌忙将朗月搀扶起身。
早年间，大伯父发迹，碍于邻里乡亲的口舌是非，便将祖母和他们一家接来。
至此便开始了寄人篱下的生活。
双亲为人淳厚老实，府里下人便也顺着卉容的心思多加刁难。
念及江母尚在、江大确有接济之恩，一家三口亦只得忍气吞声、委曲求全。
娘亲拽着朗月衣衫上下前后翻看，露出担忧之色，“月儿，怎么样，有没有伤到哪里？”
“曹大人，月儿后日就要启程去京都赶考，万万不会在这个时候杀人自断生路啊，还望大人明察。”
自曹海改了姓，这人在父亲面前便是禁忌。
一句“大人”让酸楚与不甘直冒朗月心头，她对着母亲摇头示意后上前一步挡在父亲身前。
卉容看不惯自己已不是朝夕之事，今日这般杀儿又明目张胆地勾结曹海，有些非比寻常。
直觉告诉朗月，若今日她的计谋得逞，自己入了狱，那便一切都挽回不得了。
“曹老狗，莫在小爷我面前耍威风。此事若是我做，我为何会晕在命案现场？为何不在第一时间逃跑？我被人冤枉构陷，明眼人都看得出。倒是你被美色迷了心窍，糊了鼠眼！刚刚是你这蠢货踢了我的肚子是不是？好啊，你要给江家一个交待，那就先交代交代卉容肚子里的孩子是怎么回事吧！”
此话一出，众人哗然。
江家老大常年重病在床，江家主母却怀了孩子？
朗月问罪曹海，聪明人一点就明了，在场的已有人开始窃窃私语。
卉容、曹海二人脸色瞬变，似是没有料到此事还有他人知晓，双双往一旁退了去，拉开了距离。
而这一幕在旁人看来，无异于不打自招。
卉容自觉难堪，拿起钢制九节鞭就朝朗月甩来，“江朗月，你杀了我儿，还信口雌黄地随意污蔑，若再留你我江家名声何在！”
长鞭破空而来，在朗月眼前劈出一道雨帘，直逼面门。
朗月没有躲闪，在众人的惊呼中硬生生握住了鞭尾，掌中瞬时鲜血如柱。
“卉容，你还记得江家名声？好巧不巧，今日还有京都来的公子求我帮忙寻姊，不知你卉家知晓此事，卉氏的名声又将放在哪里。”
朗月没有错过对方眼中的惊讶和慌张，继而问道：“你说，我是不是应该好心告诉他你的事情，好让你们亲人相逢？”