槐花走后很长一段时间，她的影子都在姒廷的眼前晃荡，梦里也无法赶走。明明是个很讨厌的家伙，长着一副甜美可爱的样子，行为却像个混小子。姒廷每每想起她混蛋的样子，就对自己的心思哭笑不得。京中有名号的大家闺秀，哪个不比她强？不对，哪个也比上她。
好在后来事情烦杂，他不得不集中心力去应对，想起她的时候终于少了些。
春季结束时，皇帝的身体每况愈下，朝堂气氛更加紧张。姒廷每天回到住处，都是一副疲惫万分的样子，身边的人也跟着日益沉默，整个屏华居死气沉沉。
这天傍晚，姒廷刚进院，肖怿就屏退了众人，近前小声说：“皇子，她来了。”
姒廷好一阵恍惚，半天才反应过来，槐花来了。
“她怎么来了？”一阵狂喜冲上心头，他的嘴角不自觉地往上弯，想压都压不下去。
他三步并作两步走在前面，肖怿只好小跑着跟上。
泼皮一身男子装束，坐在桌旁喝茶，一只脚踏在板凳上，整条腿摇来晃去，看着十分欠揍。
姒廷停下脚，平复一下气息说：“你得马上离开京城。我现在护不了你了。”
“啊？”槐花眨眨眼，啧啧叹两声，“婳国对天策的影响度有这么大吗？”她把桌子上的一个包袱往前推了推，“我来给公主送药的。明早开了城门就走。”
姒廷面对她坐下，不错眼珠地盯了她一会，“这半年来，你都去了哪儿？连我派去的暗卫都没有找到你。”
“悬赏布告写得不对。应该写成‘悬赏捉拿江洋大盗’。悬赏找一个王孙，还是个‘神医’！找我的人是多了，但都是来求医的。看了病救了命，人家还好意思去求赏吗？少数想升官发财的人，又不敢对我动粗。你说，怎么找得到我？”
姒廷笑了，“这么说，贴布告的人贴错了？那好，我建议他们改一改。”
槐花白他一眼。两人大笑起来。
“太子和谨王都想得到婳国的支持，已允许婳国增派人手来天策寻人。婳国男子均是猎手出身，且善用迷药和/毒/药，骁勇不可小觑。你以后要多加小心了。”
“这儿是天策，不用怕婳国人。”槐花抬头看看肖怿，说：“我留在这儿的行李，不知还在不在？”
那堆奇形怪状的器具，姒廷就收在自己的卧房里，几乎每晚拿出来摆弄研究一番。
肖怿一愣，犹豫地看向主子。
姒廷急忙说，“额～，下人收拾的时候，不够尽心，落了一些东西，只剩下几个大件物品了。要不，你出个价？我的下人，就由我替他们付账吧。”
槐花不相信地瞪大眼，懊恼地说，“早知如此，我就不用专门跑这一趟了。那些手术器械，是我找遍天策有名的铁匠大师制作的。那堆制药的琉璃器具，是我费了好几年功夫、重复了上千次才烧出来的。”
姒廷顿时很尴尬，冲肖怿吼了句：“去给我查！好好查！找不到那些物件，就剥了你的皮！”
肖怿诚惶诚恐、点头哈腰地出去了。
姒廷站起身，转到内室，抱出一个锦盒来，“那个，你那些物件找不到的可能性很大。这里有对玉麒麟，是太子转赠给我的，世间罕见。就当我们交换了，可好？”
槐花探头看看盒内，摇摇头，“丢了就丢了吧，我再做一套就是了。你这么贵重的物件，我可不要。”
“我希望你拿走，就算是你帮我保管吧。”
槐花愣住，脸上的神情变得困惑，“什么意思？太子的处境不妙吗？”
姒廷坐下，叹了一声，“很不妙。”又苦笑一下，“说不准，我们是最后一次见面了。”
“这样啊……那你跟我走吧。活命大概是没问题的。”
姒廷摇摇头，“我不能在此时丢下太子。没有他，我活不到现在。”他伸长胳膊，抓住槐花的手，紧紧握住，“认识你，我感到十分荣幸。谢谢你，让我觉得人世间如此美好。”
槐花的眼圈红了，伸出另一只手拍拍他的手背，尴尬地笑笑，说：“认识你，我也感到十分荣幸。因为只有你能一眼看懂我的所思所想。”
姒廷心里‘咚咚’急跳起来，心手里出了汗。他一使劲，挣脱手，看着地面说，“你连夜出城吧。我唯一能为你做的事了。”
槐花站起身，走了两步，又扭回头，“你身上的画还在不在？需要我给你消掉吗？”
“留着吧。盖棺时，也算一处浓墨。”
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槐花走后半月，婳国女王突然为自己的大王孙向天策的十一皇子求婚。此事无先例，被天策婉拒。
一月后，天策太子贪墨、私蓄武士等事事发。朝野震动。谨王立为太子后三日，皇帝驾崩。废太子自尽。
婳国以丰厚聘礼和‘与天策永世修好’的承诺，再向囚禁中的十一皇子姒廷求婚。
新皇上答应了。但姒廷不能以天策皇子的身份允婚，被削为平民，改姓‘水’。婳国无异议。
水廷跟随婳国的迎亲队伍路过宜安州时，青骊行着便装，带了小厮，出城去见他。
婳国接水廷的人员等级不低，人数众多，给足了水廷面子。青骊行看着队伍中间的马车渐渐走近，心里说不出什么滋味。嫉妒？惋惜？不过，对一个天策皇子来说，被削为平民或许还能用‘天意如此’宽慰自己，如今却要‘嫁’给一个女子，甚至可能还要与他人共妻，心里如何接受？如果换作自己，对方是槐花……他叹口气，心里变得难受起来。
马车停下。水廷未接受侍者搀扶，自己下了马车。他一身青色布衣，瘦了很多，身架愈显单薄。眼神倒是晶亮，神色淡淡的。
青骊行上前两步，拱手为礼：“水先生，离别日久，在下甚是想念。对前太子的事……”
水廷还了礼，抬手止住他的话，说：“过去的事，不要提了。对我这种活了两世的人来说，世子只谈现世为好。”
青骊行点点头，故意用轻松的口气说：“槐花……大王孙她，聪颖异常；水先生也是少见的人杰，你们二人联手，在婳国定会有番作为的。”
水廷怔怔