销金香炉上轻烟缭绕，堆积到顶点的檀香灰窸窣地崩落，一室寡静。
付云珠的手生生滞在半空，收也不是，伸也不是，当着阿爹的面难为情不说，徐留青态度冷淡到仿若事不关己。
左右也是她丢丑，让他们瞧去了笑话两句又如何，心下一横，手背便贴上了额头，令她诧异的是，在预感碰到徐留青的时间点前，微凉的触感已先一步降临，手背敏感地捕捉到细小的推力。
隔着半臂，他很近地向她猛地抬眼，眼神如有重量的沉沉压在心头，她陡然忆起两人相贴的滚热体温，仿佛点了一把火，让她这一刻重新烧了起来。
多接触一秒都是煎熬，她也不管摸没摸清情况，手指蜷曲着无声缩回袖中，手背肌肤发麻发热，她不自在地捋顺袖边褶皱，道：“看着好多了。”
付三爷暗不做声地喝口茶，舌尖馥郁芳香散去才开口问道：“贤婿身体不适？府上就有郎中，差人叫他过来便是。”
徐留青回礼拒绝：“谢过岳父，小婿身体已无大碍。”
看着外间日头渐高，到了正午暑气更是毒辣逼人不好行走，付三爷也不再留人，招呼他们快走。
刚刚没什么话说的付云珠临走时反倒有一箩筐的话，倒都倒不干净，仔细叮嘱付三爷注意身体，别太劳累。
付三爷不耐地挥手，付云珠才跟着徐留青一步三回头地远去，女儿嫁人，他心中五味陈杂。
就在不久前，老夫人召他前去。
她语重心长地说：“五娘这些年出落得漂亮，你不给她挑个门当户对的就算了，怎么还让她由着性子做事，活活让夫家看了笑话。”
付三爷淡淡道：“她想做什么就做什么，别像我被拘着，做任何事还要看人脸色。”
老夫人向来说一不二、雷厉风行。
付大爷按照她既定的标准一步一步走得谨慎，生怕稍有偏差招她打骂，到了付三爷这儿，干脆书也不读了，留下一封长信趁着夜色私自出逃，在外摸爬滚打，几年后活出人样才重新回来。
回来少不了家法伺候，但他是犟种硬骨头，老夫人拿他没法，只有随他去了。
这话正是母子俩症结所在，付三爷不提也罢，一提老夫人便板起面容，“你是只有五娘一个女儿么？十一郎早该开蒙上学，你不多花心思教育他，反倒一门心思带着五娘，你以为是为她好，不过是在祸害她！”
“母亲，”付三爷拱手，冷言道，“说到底您就是不喜五娘，您不爱总有人爱她。十一郎我不会不管，您就别操心了。”
老夫人气得直拍凭几：“老三你可别忘了，五娘只是你抱养回来的孩子！你不疼亲血肉，偏心一个外来人！”
付三爷喉头哽塞。
当初晚娘难产，小的没保住，她抑郁成疾患了癔症，整日抱着没有婴孩的襁褓，付三爷没法，只好找个差不多大的婴儿。
可晚娘还是去世了，五娘慢慢长大，逐渐变成举止有度、端方守礼的小娘子，十几年下来，不是亲生也胜似亲生。
付三爷直视她道：“五娘是好孩子，是我的女儿，母亲若是不喜我们一家，大可找族中长老主持，我们分家过活！”
和老夫人的争辩还在耳边回响，付三爷却悠闲地翻看棋谱，五娘已寻到归宿，若有一日他死了，也有为她撑腰的人。
*
不知不觉间，布铺桃花落尽，枝干上叶片越发苍翠欲滴，浓绿的堆叠成一团，树梢间躲躲藏藏地挂起一枚枚青绿嫩果。
沉香端来酥酪，指着树上道：“等这些桃子熟了，我们留点做成蜜饯桃干，肯定好吃。”
她也不缺这口吃的，不过看着桃子嘴馋罢了，付云珠不戳穿她，沉香有手艺会做美食，等她做出来自己也有口福。
付云珠抬头笑笑，“你也不嫌麻烦。”
正说着，伙计打帘进来，说周家想见见付三爷，要是对价格不满，可以再做商量。
先前付三爷病着，京都掌管码头货运的周家觉着付云珠是个柔软不谙世事的小娘子，以为她不懂行情好说话，随意报高运价。
小娘子当时蹙着眉，一副拿不定主意的模样，只说回去同家父商议后再做决定。
虽然付家布匹生意做得不算顶大，可每年从周家走货的数量也不小，到了湖州，周家再运回茶叶，两头一合计利润丰厚，赚得是盆满钵满。
如今快有半月余，也不见派个伙计小厮来说一声商议结果，周家屁股坐不住，便差人来问了。
可付三爷在城外忙着染料的事，一时半会儿回不来。
付云珠思量片刻。
此事她已和阿爹有了定论，由她出面表态即可。
两家约在苏州会馆见面。
周家来了位四十岁左右的黑脸男人。
没见到付三爷，反而是个娇滴滴的小娘子，便用白眼珠轻辱地上下打量，道：“你一个小娘子能做得了主吗？别做不了主让我们周家白跑一趟。”
付云珠好脾气地笑笑，“周家叔叔莫急，阿爹已把意思都告诉我，我替他转达就是。”
周家人向她轻点下巴，“说吧，你们想要什么价格，压得太低这买卖可就成不了了。”
周家背靠漕运衙门，拥有全京都最大最平稳的货船，是水运的不二之选，周家人有傲慢的底气。
付云珠却拒绝得干脆：“不需要了。”
周家人神情自若，“说个你满意的价格。”
付云珠摇头，“我们不需要周家的货船。”
周家人抿一口茶，脸色沉下来：“周家货船独一无二，能以最快的速度抵达湖州，看你年纪轻怕你走了弯路，我好心提醒你，可别替你父亲擅自做主，到时候亏损可就无法弥补了。”
付云珠亦喝口茶，始终客客气气的，“做买卖最讲究信用，周家违约在先，我们也不是随意拿捏的软柿子。该说的都说完了，辛苦周家叔叔冒着暑热跑一趟。”
周家人全都变了脸色。
领事的拍案而起，留下狠话：“我倒要看看谁能帮你们运出去，就等着亏钱吧！”
付云珠眉头都