“铛——”
剑器铮鸣，墙边一副嶙峋的瘦影触到冰冷的阻碍，猛地顿下了脚步，纯色的黑暗中亮起火把，柳无寄抬眼去看对面寒霜满面的少年。
火光昏暗，如星子璀璨的清眸落下了一层黯淡的雾霾，少年生于算计，降于黑暗，原本就被安排这样荒废一生，可有人在绝望中抓住了他的手，拽着他逃出生天，让他见到了光明的模样。
这样的他，还怎么甘于堕落在不见天日的腌臜之下，做一个耽享优渥的蛀虫？
更何况，他本就一无所有。
萧且随盯着柳无寄足有一刻之久，一向和睦的舅甥二人却谁也没有开口。
不知从何处吹来的寒风席卷，火星乱颤，少年漆黑的视线率先移开，萧且随垂眼将火把架在墙篝，长睫轻颤，施然落坐在石凳。
漆黑的名刀被毫不留情地掷在青砖铺就的地面，柳无寄躬身拾起脚下那柄“新亭”，它已不如当初般完美无瑕，刀鞘顶上缺口陈旧，每一道都是少年十二年如一日之勤勉的见证。
这间偌大的密室由靖卫阁亲力凿成，少年自五岁始每日在此处练习，寅起子落，青砖上多少热汗挥洒。
小小儿郎第一回握着刀时，那眼眸中迸发的亮光似乎还没有灭过，而一眨眼，十二年过去了。
柳无寄一手轻抚刀身，笑道，“年少之时，舅舅于江湖中游历，亦收过不少弟子，后又建立靖卫阁，所遇天资卓越者不知凡几，然纵观群生，与阿随之耐心竭力相较，无出其右者。”
少年眼神微闪，面色有一瞬的柔和，而后声线生硬，“舅舅说笑了，阿随天赋轻狂，不过无名小子，何当您这般夸赞，然则我却很想知道，我与萧叙，舅舅更为哪个外甥意满？”
柳无寄叹了一口气，说道，“你查过了。”
萧且随漠然点头，“舅舅对我的好，我一刻也不曾忘记，然而要绕过舅舅调动靖卫却仍费了好一番功夫。萧叙从未离开过长安城，想来也是舅舅安排好的吧？”
少年比了一个请坐的手势，柳无寄知再无可隐瞒，微叹一声，亦在石凳上坐下。
“是。”柳无寄叹道，“当年你让我将他…唉，他不过才两岁，送到远处去，舅舅实在狠不下这个心肠。我将他交给退隐在万年县溪谷村的一位旧友，却未想到旧友仇满天下，逃命时匆匆将叙儿寄养在邻家。”
“八年前一次偶然的机会，我才得了消息，长安城有一乞儿与你母亲有几分相似，他这样可怜，舅舅实在不忍。”
萧且随冷笑一声，“他可怜…所以舅舅就不顾你我之承诺，亲授武艺，暗下扶持，让他健康无忧地活在我眼皮子底下。只待有朝一日，及瓜而代？”
柳无寄摇头道，“除却每月一次的喂招，再无其他，随儿，他不知道自己的身世，更不会撼动你的地位，你仍然是幽州王唯一的——”
少年霍然起身，骨节分明的手紧紧攥住桌上的瓷杯，滚烫的茶水飞溅，他却似乎毫无感觉，“舅舅，你我心中非常明白谁才是幽州王唯一的儿子。只要萧叙活着，我便无法安枕而卧。”
柳无寄眼皮低垂，“舅舅可以把靖卫阁完全交给你，想来阿随应无所忧。”
失了靖卫阁，柳无寄正等于白身任剐，旧时仇敌，或是近在眼前的高位者，皆可令他生死不由己。
“舅舅宁愿自己死，也要保他一命？”萧且随喉间紧了紧，“父亲视我为无物，留我一命不过是不愿亲儿为质，母亲只当我是年少无知的恶果，冷虐数年不断绝，舅舅，只有你待我最好，这十余年你我在长安相依而存，阿随视你为唯一的亲人，舅舅真要为了他与我决裂么？”
柳无寄无声地望过来，眼中决然无疑。波澜不惊的男子转眼看见少年手上粘着灰尘的水珠和红痕，垂首拿帕子要给他擦拭。
少年狠狠甩开了手，石桌上一套上好的明点珍珠釉茶具顷刻瓦解云散，那柄新亭刀复又滚落在地。
萧且随眼神凝在那珍贵的宝刀，他学成之后，柳无寄将自己的佩刀赠予了他，这百世难得的玄铁重刀，柳无寄就这样拱手相送了。
少年喉间沙哑，“舅舅…让我杀了他，好不好？”
柳无寄没有回答，默默地将那刀拾起来，递到少年蜷曲着的手掌中，“新亭刀乃河朔柳氏不世传承，虽你并非柳氏子，亦非魏人，可你心性至真，刀魄至纯，柳家之志舅舅只会传给你一人。”
“阿随…他不会妨碍你，你听舅舅一次，留他一条性命。”
“心性至真…？”少年哼笑一声，语句哽咽，“心性至真之人可会意欲弑亲？身上流有那个人的血，还能承昔年‘醉刀破漭’柳风吟之志么？”
听及旧年虚名，柳无寄眼神轻闪，抬手抚在他肩上，“出生选不了，阿随，那不是你的错，可也没有人能动摇你的光明前路，就算是萧叙也不能。把幽州世子好好做下去，舅舅保证，倾尽靖卫阁之力，必保你安然回家去。”
“回家？我哪有什么家？”
长睫沾上水珠，少年眸中水色弥漫，鼻翼翕动几许，最终沉下目光，拂袖而去。
——
“一会儿楚郢要过来？”
“嗯，怎么啦。”少女敷衍了一声。楚郢早晨下了拜帖，说有要事相商。她与楚郢也许久未见了，李意如建议她可以见见楚郢，给他安定情绪。正好，宣宁这还有几个拳头没给到他，便干脆利落地收下了帖子。
江二郎听到楚郢要来公主府，着实是愣了一下，幕布上的皮影戏骤然停滞。
“怎么停了？然后呢？”娇俏的清嗓催促着，小娘子两眼弯弯，一手揉了揉住笑得酸疼的肚子，另一手朝前方一指，语气骄矜，“江照！快些演呀！”
青年高热未褪得完全，可面色绯红却并非全因为在病中，好在皮影幕布将他挡得结实，公主窥不见他的脸色异常。
时下幕戏多有重复，不外乎就是那几出，《张师除魔》《容蓉传》之类，能演到皇亲面前的就更少了。
他早知宣宁公主爱看寻宝查案的话本，闲时也编了不少新颖跌宕的民间探案录，只是万想不到，有一日竟真能演给她看。
“好。”他答应一声，手下