孟绛姝身后跟着疏棠和意欢，一路穿过云渺池及御花园，折了三两枝红梅才回寝宫。
未曾想一进门就与早早等候的皇后撞了个正着。
前世最后的阴影及今日梦中的癫狂霎时于脑海中复现，孟绛姝脚下踉跄，手中红梅抖落几片花瓣，好在疏棠及时扶她一把才没摔倒。
“母后此来所为何事？”
尽管知晓宫中耳目众多，自己请旨赐婚之事只消片刻便能传进皇后耳中，却还是揣着明白装糊涂。
江皇后面前的茶水早已放凉，不知在此坐着等了多久，见她进来，原本淡漠的神色平添了一分冷意，指尖抚上额，闭目养神般回问：“皇儿到底是长大了，当真不知母后此来是为何事？”
孟绛姝装模作样地扯着眉心思索，估摸着眼前人该不耐烦了，才苦恼回：“儿臣委实不知，还请母后明言。”
“罢了，”江皇后摆摆手，“皇儿方才亲自同皇帝请旨赐婚，现下可觉此事欠妥？”
“母后原是为这事，”孟绛姝往前挪几步，低眉顺眼地恭敬答，“儿臣少时母后便时常教诲，君子知所欲，必穷自身而得之。儿臣虽比不得君子，但亦有所欲所求，为自身所欲所求而请旨，儿臣深觉此事并无不妥。”
“好一个‘君子知所欲’，”江皇后硬压着心头的怒火，诘声质问，“那你可曾还记得，本宫最常说的婚姻大事，父母之命，媒妁之言，何曾说过由你自己做主？”
“母后！”孟绛姝失了耐性，自打看清了昔年母女情深不过逢场作戏，再听这些话只觉得无比可笑。
“儿臣请旨只是提议，至于赐婚，那是父皇准允的。敢问母后，皇帝为公主赐婚，怎么不算是父母之命！”
“好，好，”江皇后怒极反笑，直直盯着她，面上流露出从未有过的怅然，“我愿以为你是最乖顺的，今日才知，你竟是劣性最深的一个，罢了，管束不了了……”
边念叨边扶着桌沿起身，招呼两个侍女搀着她往外走。
远远瞧不见江皇后的影儿了，孟绛姝仍保持着方才与之相抗的姿态。
疏棠平日里主要负责她的饮食起居，见状不禁更为忧心：“公主往常对皇后娘娘从不失敬重，怎的今日突然如此？”
孟绛姝轻轻叹口气，在小木凳上坐下，不答反问：“你们觉得母后平日里待我如何？”
疏棠先开口：“娘娘对公主自是尽心尽意。”
意欢也附和：“娘娘是位极好的娘亲。”
是啊，正是如此，前世她才对其没一点防备，才会自然地喝下那碗汤，然后直到闭眼都在纠结一句“为什么”。
孟绛姝无言笑了笑，随即将二人屏退。
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腊月将见尾的天，夜里寒凉，冷风呼哧呼哧吹，纵是裹着厚实的大氅，仍挡不住凉意循着缝隙往里钻。
沈暹才从筵席上脱身，这一番赐婚旨意一下，登时无数人上赶着恭贺客套，往日这些人多看他一眼都嫌污了眼，这会儿倒是一个个转了脾性。
当真是此一时彼一时，趋炎附势的嘴脸转变得当真娴熟。
一股冷风钻进鼻腔，沈暹连连打了两个喷嚏，捂着鼻子朝身后伸手：“沈安和，帕子。”
没人理会。
“沈安和？”沈暹搓搓鼻尖，扭头一瞧，身后哪有半点人影儿。
一时有些气不打一处来。
“世子，帕子。”
一方锦帕从身侧递至眼前，沈暹接过仔细擦了擦手指，而后浅浅扫了一眼身旁突然出现的一身黑衣的侍卫，问道：“沈安和呢？什么时候端茶倒水递帕子这等事也由你这舞刀弄剑的人来做了？
闻珞握捡站得笔直，一五一十地答：“他……同祥泽公公的徒弟喝茶去了。”
“祥泽的徒弟，”沈暹边想边拧手中的锦帕，等到帕子变成一股绳了，这才慢悠悠地垂眼，“就是上次背地里言本世子是个败家子儿的那个？”
闻珞闻言一噎，不敢隐瞒：“就是那个。”
“很好，”沈暹把“帕绳”揣进怀里，轻轻磨牙，“果真是分不清亲疏远近，这种没脑子的跟班不罚都不长记性。”
远处夜色里奔来一个小黑点，闻珞瞧着自家主子颇有逗人玩的兴致，兀自噤声没提醒。
“世子，世子——”沈安和一路小跑，呼哧呼哧直喘粗气。
人在身旁站定了，沈暹也没给他一个眼神：“你是主子还是我是主子？”
这话问出来，沈安和大气也不敢喘了，小心翼翼地扯着沈暹的大氅：“世子您是主子。”
沈暹拽了下大氅，没拽动，冷下眼睨他：“我倒头一回见主子办完事还得站在冷风里等奴才的。”
沈安和吞了一口唾沫，战战兢兢保证：“世子，小的知错了，日后一定不会再犯！”
沈暹平时对待身边人不只是宽容，实打实地说应算是宠溺，只要不是天大的事，实心实意认个错，他都能揭过。
这回也不过是想逗一逗这没心没肺的小子，根本没打算真把人怎么着。
刚想说算了，迎面又来一人，径直在其面前停下。
“世子殿下，皇后娘娘差奴婢来请殿下移步凤祈宫一见。”
沈暹上下打量一番身前的宫女，不解地问：“娘娘可曾透露为何要见我？”
锦歌道：“不曾，殿下去了便知。”
沈暹抬头看一眼天色，咂咂嘴，摇头：“还是算了，现下已经夜深，本世子方才得了赐婚旨意，这会儿又去见皇后，委实不妥。本世子毕竟是男子，不想明日一早就担上秽乱后宫的污名。烦请姐姐回禀娘娘，就说本世子明日便备大礼赔罪，万望娘娘莫将此事放在心上。”
锦歌眼看此事无果，只得先行回去复命。
茫茫夜色吞噬了宫女的身影，沈安和收回视线，片刻后意识到那宫女方才的话，讶异问道：“世子何时得了赐婚旨意？”
沈暹没答，抬脚下台阶。
心里却在想皇后这会儿突然想见自己的意图，叮嘱自己日后好好照顾公主？这个时辰、这点微末小事，显然犯不得如此急切。