“身体往左，将胳膊伸长，削出去。”
贺天龙松开了小鹿的胳膊，揪起自己葛布的青衫，擦了擦脖颈上的汗珠。
“贺大哥，休息下吧？”小鹿问道。
贺天龙缓缓地坐到院子里的砖垛上，他无言打量了一眼小鹿——这孩子今天不知道怎么了，学得心不在焉。教了他这么久的功夫，还是头一次听到他主动提出来休息。
小鹿当然没法专心去学，哪怕他想学剑已经想了很久，但是此时此刻，他脑子里装满的却还是昨天夜里的事情。
五年来，这是他第一次违抗了贺天龙的命令。尽管他确信贺天龙不会向对其他人那般严厉地惩罚自己，但是他一定会对自己非常失望。
小鹿讨厌让人失望，尤其是让贺天龙失望。在一次次因为自己的心慈手软而没有办好他交代的事情之后，他都不敢去看贺天龙的面庞——他清楚贺天龙对自己的好，也清楚自己的所作所为并配不上这一份好。
而这一次，他不光违背了他的命令，还要装作若无其事的样子去瞒着他——他知道，这是贺天龙最无法接受的事情。
贺天龙一早就过来教他练剑了，他与往常一样，对自己和颜悦色，一句话也没有问。但是即便如此，小鹿却依旧十足的不自在。
他并不会骗人，也并不想骗人——他甚至已经打定了主意，等将那两个老人送出村子之后，便主动去向贺天龙承认一切——除了接受他的惩罚之外，他更想拍着胸脯去告诉贺天龙，他说的那些话是错的，他完全可以去救下这两个老人的性命。
小鹿这样想着，目光有些呆滞地聚在面前糙砖垒成的墙上，不知不觉竟被额头上滑落的汗珠迷了眼睛。
“你小子到底怎么了？”贺天龙粗重的声音响起来，一双眼盯着小鹿。
“啊？”小鹿心头微微一颤，连忙揉着眼睛，“我……没什么，就是有点累。”
贺天龙微微沉吟，无言地朝小鹿招了招手，示意他过来。小鹿愣了一下，吸了口气，两步走到贺天龙的身侧。
然后，贺天龙一只手握住小鹿的胳膊，把他朝自己的面前拉了拉，另一只手放在他的脖颈上，轻轻地朝前一按，便将他的额头印在了自己的脑门上。
小鹿的脸颊被他的虬髯刺得又疼又痒，愣道：“贺大哥，你这是干什么？”
贺天龙将小鹿的脑袋松开，道：“还以为你小子昨晚淋雨害了病，这不是比我还凉？”
小鹿揉了揉自己的脸巴，有些不自然地笑了笑。
“小鹿啊，还有件事情……”贺天龙忽然操起来一副语重心长的口气，道，“今晚酉时，在赌局子里头要摆一场宴，全村的后生都会到……”
贺天龙没再往下说，他从来都不把求人的那一句话说出口。那该是属于男人的一种笨拙的含蓄——明明是个豪气干云的八尺汉子，日日夜夜做着刀尖上舔血的活计，杀伐决断，从无半分犹豫，却在要跟小鹿说一句“我喜欢你这孩子”的时候支支吾吾，将脸膛憋得通红。
但是小鹿当然明白，贺天龙是要叫自己过去——往常的宴席，永远是他和小波在左右陪着贺天龙的，而如今小波不在，便更不能少了自己。
“为什么想起来办宴席了？”
贺天龙看着小鹿，沉吟了一下，微微张了张胡须包裹着的嘴，却并没回答他。
“是八里村的庆功宴，对吧？”小鹿看着贺天龙的为难神色，便已经猜出来了——这次挫败了单五爷的阴谋，又扬了贺家村的威风，必是要办这么一场宴席的。
贺天龙无言，缓缓点了点头。
小鹿又抹了一把额头上的汗珠，他看了看贺天龙，又有些逃避地把头低了下去。
“贺大哥，我……我不知道。”
贺天龙点了点头——小鹿既然已猜到他将那些人全部处死，那如今的答复他也并非没预料到。
“那么你再好好想想吧。酉时，我给你留着位置。”
说罢，贺天龙缓缓从砖垛上站了起来，将手负在身后。他沉沉地出了口气，没有再和小鹿说什么，径自朝院子外面走去了。
小鹿望着贺天龙的背影，握着剑的手微微地颤抖。尽管说着不知道，但他心里清楚自己是并不会去的——无论如何，他没办法去庆祝这一场以屠杀为结局的胜利。
毫无疑问，他又要让贺天龙失望了。他的心里装着全天下的人，无论何时，他都可以拍着胸脯说他对得起任何人，却唯独对这个和自己最亲近的、对自己最好的人，小鹿的心里永远是愧疚的。
小鹿唯一可以排遣这愧疚的方式，便是尽己所能地帮贺天龙去做好那些并不违背他内心的原则的工作，哪怕这些工作再苦再累，并非他所能够胜任的，他也并不在乎。
比如现在，他知道既然晚上要筹备宴席，伙房里必然已经忙得热火朝天，是腾不出人手给那些村民们去送饭的。
这并不是一份容易的活计，以他小小的身躯，实在要用尽全身的力气才能推动那辆摞着几只大缸的板儿车。并且，他还需要让它平平稳稳地穿街过巷，决不能有半点歪斜——每每送到一半，他就已经累得气喘吁吁。
但是，也唯有这样，小鹿的内心才能够稍稍安定一些。
于是他一家家地敲着门，一直送到村西口的破庙——这是最后一处地方，通常无论剩了多少，送饭的人都会将板车直接停在门口，高喊一句“饭来了”，便自己离开了，至于这些外村逃难过来的人是不是要饿肚子，便不是他要管的事情了。
但是小鹿不同，小鹿一向要看着每个人都有饭吃才肯走，更何况如今还有昨天来的那两名老人。
他停住了车，轻推开门，便望见满院之中期待着的目光。
这破庙里住了三十二人，算上昨天的那两位老人，该有三十四人——他们中的大多数都是小鹿亲自送过来的，所以他自然认识这里的每个人。
小鹿的眼睛扫过众人，已经有饿坏了的孩子跑过来，一把握住小鹿的手，道：“小鹿哥，是不是吃饭了？”
小鹿点了点头，稍稍仔细地向下看过去，问道：“小毛，昨天晚上，我送过来的老爷爷和老奶奶呢？”