桃树下，青衣少年负手而立，唇角噙着似有若无的笑意，肆意而洒脱。
两人对视一眼之后，一同走到少年面前拱手行礼。
“襄城纪长衍。”
“玄清宗，沈明蕖。”
青衣少年挑眉扯起灿烂的笑容，抱拳回应，“药王谷少谷主，裴云策。你们想求什么？”
纪长衍的眼神突然变得无比坚定，“我来求修复丹田之法。”
惊诧于他的转变，沈明蕖猜测，大概是因遵从师命，他定然不愿辜负师恩。
“修复丹田？”裴云策颇有些兴趣地啧声惊叹，“这个啊，这得去问老头，我可不敢保证。”
纪长衍取出腰间的信封，递给眼前与他截然相反的少年，“昔年我师父曾与谷主有旧，让我带着这封信来求助。”
“你师父是？”裴云策抬手接过，上上下下打量着纪长衍。
纪长衍顿了下，陷入怅惘中，“齐檀道君。”
颔首摸了摸下颌，裴云策转而望向清丽冷然的少女，“沈姑娘呢？”
“并无，我只是陪他前来而已。”说完，沈明蕖朝他浅浅一笑。
目光八卦地流转在他们身上，裴云策戏谑道：“哦~你们是一对有情人？”
闻言，纪长衍呆滞地扭头与沈明蕖对视，攥紧袖子否认，“我们不是——”
“嗯，我们是朋友。”沈明蕖帮腔补充道，满脸写着威胁，示意裴云策停止这种无聊的行为。
抱臂往后半步，裴云策故作正经地咳了咳，“走吧，我带路。”
两人落后一步跟在裴云策身后，因为方才的对话略有些尴尬。
极有兴致观赏着开得正盛的鲜花，沈明蕖忍不住轻轻碰了下触手可及的花瓣。
余光瞥见这一幕，裴云策随意折下一枝杏花塞给沈明蕖，“沈姑娘既然喜欢看花，不如有空我带你四处逛逛？”说完不忘瞟了眼纪长衍的反应。
沈明蕖垂眸捻着手中的花，“可以，等到此事了结后再说。”
“也行。”裴云策漫不经心回答，眼见纪长衍毫无反应的样子，顿觉无趣。
几座房屋掩映在花木中，裴云策极为熟练地叩响门扉。
紧接着屋中气急败坏的斥骂声响起，“臭小子，成日里扰得我不得安生，又有什么事！”
笑嘻嘻地推开咯吱作响的门户，裴云策大步跨过门槛：“老头子，你别恼啊，这次是真的有事。他们二人前来求修复丹田之法。”他抬手指向沈明蕖和纪长衍。
留着长胡须的药王谷谷主裴段这才往门口处望去，波澜不惊道：“进来吧。”
“对了，这是这位公子转交的，他师父齐檀道君所写的信件。”裴云策将信封递给谷主。
稍显杂乱的药炉旁，两人极有默契地躬身行礼。
“晚辈沈明蕖，冒昧前来拜访”
“晚辈纪长衍，前来拜访。”
谷主打量了二人片刻，“起吧。”他随即拆开信封细细读来，而后郑重地将书信收好。
药谷常年与世隔绝，非有缘者不可入。良久，谷主对着纪长衍说：“你师父呢？分别之后，我们再没有见过。”
纪长衍目光黯淡，“师父已经逝世了。”
天人永隔，谷主极为遗憾地长叹一声。“此时还他的恩情，也免得他放不下生前事。上前坐这，我先给你诊脉。”
纪长衍挽起袖口将手枕在案上，眉眼此时意外的温顺。
裴云策早就凑到了沈明蕖身旁，瞧着谷主越来越凝重的脸色，偶尔忍不住开口和她低语几句。
收回手抚了抚胡须，谷主问他，“你丹田被毁已有三年多？”
“是。”盯着手腕上浅淡的伤疤，纪长衍忽地想起了从前，长久的困苦过后他曾见过光芒，只是很快他再度陷落黑暗。
谷主眉头紧蹙，“修复丹田本就是难事，何况以你如今的体质，是难上加难。老夫尚有些虚名在身，但也不能保证能将你治好，先看一步走一步吧。”
心中既无失望，也没有别的感觉，纪长衍起身道谢。“不论结果如何，晚辈感激不尽。”
他成日少言寡语，却也不是不善表达的人，沈明蕖暗暗琢磨。
“云策，你先带他们二人下去休息。”谷主吩咐。
领命带两人走过一段路，裴云策停下脚步，指着相邻的竹屋，“此处幽静又离得近，你们就住这吧。我带你们进去看看。”说完他便伸手推开了竹门。
室内的陈设简朴，窗边的几案上放着月白色的花瓶。沈明蕖匆匆扫视了一圈，心绪平平，她对于居所一向没有什么要求。
“谷中鲜少有客，但这两间屋子会定期打扫。怎么样，合你们的心意吗？缺什么东西告诉我一声就好。”裴云策于待客之道上很是熟练。
沈明蕖摇摇头，偏头看着纪长衍，淡雅的双眸写满了询问。
看懂了她的疑问，纪长衍开口，“我也没有。”
“那行，日后有需要也尽管吩咐一声。待会儿会有侍从呈些我们药谷的特色美食上来，希望二位喜欢。我还有事。”裴云策唇角微勾，哼着小调离开了。
沈明蕖凝望他离去的背影发呆，皱着眉头，像是困惑不解。
“我去另一间。”纪长衍突然出声道。
“好。”沈明蕖回头，细致地观察他的神色，“你去吧。”
眉眼冷淡，藏着奔波后的疲累，他的下颌更瘦削了。
她突然上前一步，在他走出门时叫住了他，“等等，我们稍后一起用膳吗？”
他停下，睫毛微颤，“随你。”
这是拒绝的意思吧，沈明蕖也不失落，“好吧。”
纪长衍走后，她趴在窗边散漫地看着落日，余辉渐渐被黑暗覆盖。清风拂过耳际，发丝在微光中飘动，她阖眼静静感受晚间的温柔。
竹门被敲响，“贵客，膳食已备好了。”几位侍女端着食碟等候在门前。
猛地惊醒，沈明蕖站起身，快步行至她们面前。她点头朝她们致意，“多谢，进来吧。”