阿芙拉转念一想，她的确没什么机会见到他们，总得找个光明正大的机会维系一下，就点头答应了。
吃过午饭没多久，高定店的裁缝便带着工具上门，阿芙拉在卧室里一边由她量尺寸，一边翻阅她带来的礼服图册。
她看中了一条V领一字肩的鱼尾裙，但裙子通体没有多余的装饰，看上去有点太素了。
裁缝量好尺寸后，便和阿芙拉商量款式：“如果您觉得出席晚宴不合适，我们可以对款式进行调整。”
可是阿芙拉想了想，这条裙子添加任何修饰都是多余。
里德尔吃过午饭后就待在书房研究魔药，不知什么时候站到卧室门口的，打量了她们像有一阵子了。
阿芙拉注意到他时，想着既然是里德尔出钱，也不妨问问他的意见：“你觉得这条裙子会不会太素了？”
他扫了一眼：“颜色本身很素，但设计不俗，上身大概会将线条衬托得很优美，但就怕过于优美了。”
阿芙拉瞪了他一眼，将图册将还给裁缝：“那就这条了。”
见她决定了，里德尔倒也没有再提出异议：“如果你觉得裙子太死寂，可以搭条抢眼些的项链。”
阿芙拉还没决定要不要买新首饰：“我可是不介意在辛西娅的生日宴上穿得‘死寂’一点的。”
里德尔挑挑眉，忽然用一种别有深意的眼神看着她。
阿芙拉心头一跳：“你买好项链了？”
“你还不笨。”
等裁缝离开后，她就看见里德尔从书房拿出一只首饰盒。黑色天鹅绒的内衬上躺着一只铂金镶边的水滴状宝石，阿芙拉一眼认出那是一块极其清透的祖母绿。链条的设计很好地平衡了祖母绿带来的沧桑感，和黑色的礼服裙相配既不会显得违和，又不会衬得人过于老气横秋。
他将首饰盒放到阿芙拉手里：“类似的设计还有一块方形祖母绿，不过我觉得不太衬你。”
她想了一下，的确更喜欢这条项链，却不知道里德尔是什么买的。
“在你逗留在西区挑选面包、果酱和黄油的时候。”他说道。
“你那天就买了？你到底有几双眼睛几个脑子？”阿芙拉觉得他离谱极了。
他已经开始思索出席晚宴的搭配：“你这身礼服可以搭我的任意一条领带。”
里德尔的领带深绿色偏多，有很多条她不仔细看都分不出区别。
“买新的吧。”阿芙拉合上首饰盒，背着手说道，“虽然我分不出你衣柜里的每一条绿色领带。不过先说好我不像你这么阔绰，可买不起高定，但是大牌——的基础系列应该还是可以让你挑一挑的。”
他爽快地答应了：“好啊，什么时候去买？”
“明天？去学校前可以先陪你去选领带。”
此事敲定，两人第二天便先转到服饰店去。不得不说里德尔算是相当手下留情，并没有挑选让她大出血的款式。
阿芙拉计划着将下半年的工资再攒一攒，到年底送一块手表给他做生日礼物。她七年级基本上就开始正式接手助教的工作了，酬劳也会较之前涨上一截，应该能买下一块不错的手表。
阿芙拉也说不清自己是什么心态，她不知道他们这种状态会持续多久，但在一切未有定论前，她不想欠里德尔太多——在各种意义上。
事实上她甚至想阻止里德尔勒令考夫特为她研究蛇怪毒素一事。阿芙拉从未想过有一天会将考夫特牵扯进来，这让她觉得很过意不去。
但她所想的这些，至少在当下都无法对里德尔开口。
阿芙拉一路心事重重地回到学校，先去宿舍整理东西，并收拾了几样衣物。
窗台上的魔鬼之眼生长状况良好——她上周回来过，那时就浇灌过它。
阿芙拉略微迟疑，没有将它带走。搬来搬去太麻烦，而且暂时也用不到它，况且她中间也还会回来。她离开之前往花盆中挤了两滴龙血，好保证在她下一次回来之前它不会直接枯死。
里德尔这会在图书馆闲逛，阿芙拉又去地窖和暖房分别收拾了一点药材，并和辛勤劳作在暖房中的斯普劳特教授打了个招呼。
她似乎看过预言家日报的内容，但看到阿芙拉出现时依旧笑声爽朗地宽慰道：“别看那些鬼话！谁都知道预言家日报一向是狗嘴里吐不出象牙，他们知道什么？只是单纯想博眼球罢了！”
一来一回的闲谈中，阿芙拉的心情都好了不少。
由于她和里德尔说过要在晚上之前回去，所以两人没打算留下来吃晚饭，而且现在仍有学生留校，阿芙拉不想这个时候被人过多关注到。
只是时间还早，他们在庭院中会合时，阿芙拉提出想去黑湖边散散心。等到回去，可就只有成片的白桦林可看了。
今天风不太大，难得雨过天晴，连空气都比往日清新。里德尔考虑了一下，决定满足她这个小小的请求。
两人沿着崖岸散步，没有继续往下去。阿芙拉走累了，就在崖岸上坐下，双腿悠然垂下去时，生出一种奇妙的解脱感。
平静的天气下，黑湖反射着天空湛蓝的颜色，犹如一块神秘的蓝色宝石，又像神遗落世间的眼睛。
这面湖对阿芙拉来说，的确也和眼睛没有什么两样了，它见证了她这一生太多的转折波澜。
里德尔站在她旁边，突然看到她抬起手臂。他以为阿芙拉是要他拉她起来，没想到她拉住他的手往下扯了扯，要他一起坐下来。
里德尔看了眼太阳的方向，晚霞成片相连。趁着天光未泯，他准备大方地允许她多磨蹭一会。
他靠着阿芙拉坐下，迎着落日端详她苍白的脸、淡红的唇。也许是疾病未愈的缘故，她今天显得格外没有气色。
有时里德尔会觉得，这些年来变故颇多，只有她依旧在他身边，好似什么都没变。但有时他又觉得，包括她在内的万事万物其实都变了。
从前阿芙拉总是很有活力，就算和他置气、被他磋磨、束手无策到气得大哭时也总是生机勃勃，一双漂亮的眼睛里如同洒落着星辉。
如今，那双眼睛还是一样的美丽，可里面的情绪不一