，却只有坚定又简短的一句：“他不能死，维尔塔宁。他死了，我也活不成了。”
穆勒听了，暗自咋舌。只有面前的维尔塔宁知道，她这句话承载着怎样的分量和深意。
几分钟的僵持过后，维尔塔宁像是做了一番衡量，终于选择松了口：“傲罗里面有里德尔的眼线，在上次的冲突中，这个傲罗被忒修斯设局识破，这件事不久后就被里德尔察觉到了。中间过程很复杂，总之双方都在利用这名傲罗为自己探听消息，今晚里德尔原应按计划前往和这名傲罗约好的地点商讨事项，但魔法部已在附近布局，打算瓮中捉鳖。”
“而你们会知道魔法部的计划，显然是因为还有另外的人在走漏风声——是福利的人在递消息吗？里德尔打算将计就计，借着这次机会挫伤忒修斯的元气。”阿芙拉太清楚他的手腕，“没有什么需要商讨的事项，对吗？一切都是为了布局而服务的，他需要的只是一个借口。”
维尔塔宁耸耸肩：“反正上次为了找你，他已经算是和魔法部公然对立，直接闹开对他也没有坏处。”
“没有坏处？”阿芙拉无助地笑了，下一秒，那种凄然的笑容就从她面上敛去，“拿自己的命冒险算不算坏处？他们原本计划什么时候行动？”
“傍晚。”
“你们得带我回去。”
穆勒紧张地打断她们：“违抗命令的后果你我都知道。”
“把我看丢甚至引发我的不测，后果会不会比这更严重？”阿芙拉转身盯着他，威胁道，“穆勒先生，你猜猜看呢？”
穆勒不知在思索什么，竟然也没有坚持反驳。他往日惯于在里德尔疏于关注之处搞些小动作，遇事又总是喜欢推脱，今天居然没有进一步阻拦她们。这很古怪。
不过现下，阿芙拉却顾不上那么多了，她极力要求返回英国，维尔塔宁出于种种考量，最后只能应允她。
在回程的路上，趁着人群拥挤，阿芙拉小声对她道歉：“我很抱歉。如果里德尔要责罚你，我会尽量帮你求情。”
“噢，可千万别那样做，我心地善良的小姐。”维尔塔宁用一种夸张的语气半是讽刺地说道，“我们不是在演话剧，而你也得把你的心思收一收，别让他看出来更多。何况，积毒过重不是好事，与其等着脓包如同定时炸.弹般不知何时爆发，或许还是自己主动挑破更好。”
她这话把阿芙拉弄糊涂了：“什么积毒，什么挑破？你在说什么？”
维尔塔宁只是淡淡笑了一下，似乎有自己的打算，并不准备透露更多。几句话的时间，穆勒很快跟了上来，阿芙拉只能缄口。
抵达英国境内后，阿芙拉尚且不觉得什么，他们在伦敦落地的一刹那，她就立刻察觉到了空气中令人不安的因素。
他们返程时依旧服用了复方汤剂，此时停留在魔法部附近打探情形。有好几拨看上去就不像普通市民的人从魔法部的方向走过来，一面交头接耳一面行色匆匆。
中途还有人上前来盘查阿芙拉等三人的身份，被穆勒油嘴滑舌的胡编乱造糊弄了过去，而阿芙拉则看到了那人大衣里的魔杖。
雪还在下。这场雪似乎要淹没整个欧洲，从柏林到伦敦，眼前的一切都在那种不清不楚的碎雪中渲染开来，让人觉得格外不真实。
“他们在疏散人群。”阿芙拉在那人走后，一面将兜帽拉上来一面低声说道，“今晚的冲突到底是要闹成什么规模？”
“那可说不好，有的冲突一旦爆发不是人为能控制的。”维尔塔宁说道，“你知道，里德尔并没有必要在意群众伤亡人数。”
“或许我可以先把您送到安全的地方。”穆勒向阿芙拉提议道。
“这个时候，庄园内也不一定安全吧？”阿芙拉怎么可能会听他的，她紧紧抓住维尔塔宁的手臂不放，“天已经黑了有一会了，要过去就得趁现在了，要不一切都来不及……”
话音未落，维尔塔宁已经带着她穿梭到另一处空间中，她们在一座房屋的后面落地，能听见前方传来魔咒交织的声响，还能看见它们在黑夜中相撞时爆发出的火花。
阿芙拉没走几步，就注意到了脚边草丛里的一个死人——是个食死徒。维尔塔宁立刻检查了他的情况，但看来他已经无法被救助。
她看到里德尔的位置，回头对阿芙拉说：“我去帮忙，你就待在这里别动。”
阿芙拉点头，看着她瞬间在眼前消失，又在下一个瞬间出现在里德尔身边不远的位置，帮一个已经受重伤的食死徒挡下了一道咒语。
里德尔看见维尔塔宁的那一刻，知道计划出现了偏差，刹那间瞳孔紧缩。
阿芙拉没在这里待太久，很快她就察觉到有人正在往这里走来——不知是敌是友，但这种时刻也由不得她守在原地去试探。她蹲在草丛中察看了那名食死徒的左臂，发现他的黑魔印记也是最普通的那种，然后又在他身上找到了魔杖。
前后不过几分钟时间，阿芙拉就遥遥看见里德尔那里的形势明显紧迫起来——他刚才似乎在四处找人，这让他分散了一些精力，从而被对方抓住漏洞。
对面的人显然不是什么庸碌之辈，纵然从阿芙拉的视角看不见正在与里德尔对线的人究竟是谁，但那几道咒语一道比一道果决，一道比一道咄咄逼人，几乎不给人任何喘息的间隙。施咒的技巧之熟练老辣，是那种身经百战后从尸山血海中历练出来的程度。
这一连串咒语的施放方式是如此令她熟悉，以致于阿芙拉就算看不到施咒的人，心里也猜了个七七八八。
里德尔看似由于刚才的分身而受了伤，一道魔咒划开了他右手臂的皮肤，鲜血正从那里渗出来。
他没有使出全力。阿芙拉一眼就看出这一点，而且顿时明白了里德尔打算干什么。
——他打算让对方放松警惕然后请君入瓮，今晚魔法部的人才是被笼在天罗地网中的“鳖”！
对方连占优势，甩向里德尔的咒语也越来越狠，同时在他背后不远处的房子上，有人悄然爬上房顶的阁楼，正准备做些什么。
螳螂捕蝉，黄雀在后。不管魔法部有没有留置捕捉黄雀的后手，这场阴谋都应该到此为止了。