高四叶穿过长长的回廊时，东方铎与高闻霁回来了。
他二人一进府就得知了这个消息，高闻霁怒斥管家道：“二弟的吃穿用度都要格外仔细你不知道吗？在爹这里都能被人下毒谋害，那哪里还是安全之地？还不去速查？此事决不能姑息！”
他说完后突然一顿，好似意识到什么般脸色难看。心中暗道，谢立阳奉阴违不成？
又恍惚地走了几步，掌管户部的官员小跑着追上来，焦急万分对他道：“大公子，好些地方连糠皮都吃不上了。村民们上山打猎，兔子窝都掏空了，再这么下去，树皮剥下来都不够吃了。”
高闻霁一时心乱如麻，边走边与他敷衍道：“此事可禀过我爹吗？”
“已面呈大将军了。”
“我爹什么意思？”
“这，这……”官员顾左右而言其他，“大公子，百姓是无辜的，不能因为你们抢夺权利就置……”
“放肆。”
官员看着冷漠的东方铎忙闭上嘴，垂头丧气站到一侧躲避。但还是不甘心，抬头去望偏巧又撞见了东方铎，只得丧气地躲进人群中。
高闻霁一刻不停往议事房赶去，他心里也十分着急，一路杀进新城死的人还不如路边饿死的人多。
高四叶正伏案写些什么，身边的人在研磨伺候着。高闻霁甫一见到他，鼻头立刻发酸，强忍着眼泪轻声道：“梁师傅，您怎么来了？”
梁夏已满头白发，他左手捻须，对他颔首，“老朽惭愧，一生只教了两个弟子，而这两人却手足相残，酿出祸端来。老朽此番来见大将军，一是负荆请罪，二是尝试补救的。”
高四叶已写完，抬眼看他，“当务之急，先运回粮草。”
“我去。”
高四叶并不急于回答，缓声道：“你如实交代，用什么换的物资。”
高闻霁抿唇，脖子缩瑟，眼神看向一边，怯懦道：“这个爹你就别管了，多推延一日，就多饿死许多人。”
“你还不肯说实话，看来还是没有意识到这件事会给我们带来多大的麻烦。”
梁夏亦是附会道：“人无远虑，必有近忧。那些个强盗，侩子手们可清理干净了？”
这话是看向东方铎问的，于是东方铎回道：“首领已伏诛，残众未清。”
”此一事，乃他们背信弃义，无恶不作导致的后果，姑且可不算作你违背约定。但卖你粮草物资的商人，却没有任何错处，你一旦将东西拉回来，约定成立，便要将银两给付给别人。”梁夏是个儒生，十分看中信义，认真对着高闻霁道：“届时，你拿什么给人家？”
高闻霁来回看向高四叶和给自己传道授业的师傅，抵触情绪高涨。他冷声道：“我已与人家谈妥了，师傅不必操这个心。”
“谈妥了？你出卖了什么？”高四叶把面前的纸一扔，纸张轻飘飘地滑落在高闻霁脚旁。他低头去看，竟是一篇筹措银两的动员书。
呵，真是可笑。他这么想着，也真的是笑了出来。高家居然沦落到讨要妇女们的嫁妆，首饰，孩童的长命锁，银镯子了。
他笑得直不起腰，撑着腿，抬头去质问去高四叶，“爹，为何还要守在这里？您出去看看，方圆百里，视线可及之处，都是荒芜，都是我们强造的繁华，都是假的呀。若您真的想称皇，那不如出去博一把，连二弟这样的病秧子都比您有骨气，有胆气，有脾气！”
啪地一巴掌狠狠甩在他的脸上，五个指头银子很快浮在脸颊上。这巴掌十分用力，嘴角沁血，足见动手之人的愤怒。
“老夫先问你，闻邸的毒，与你有关吗？”
高闻霁缓慢地摇了摇头。
“好，老夫再问你，你要图谋这里的权利，无妨，待你拿到后，你准备怎么处置闻邸？”
“他能成什么气候，关着，养着便是。”高闻霁脸色灰败，一双眼珠子黯然无光，抬手抹了抹嘴角，面露讥笑道：“我会把他留在这里，就在这里，这个宅子，养一辈子，直到他死为止。而我，或在外面称王称霸，或战死、客死，总之再也不会回来。”
“老夫最后问你，你将什么抵给那商贾了？”
“一半的天下。”
“什么？”梁夏随着年纪增长，愈发耳背，于是大声询问道：“你说清楚些。”
“你是不是以为自己很聪明，许的是外面的天下，虚无缥缈，不知何时能成事的诺言？”高四叶皱着眉头，轻叹口气，“没有根，哪来的叶？商人从不做亏本的买卖，长线固然要，但眼前的利益也必然要图。来人，将他们带上来。”
说完，他俯身捡起地上的征告书放在案上，用袖子反复摩擦，轻声道：“你引来的可不是寻常的豺狼虎豹，红巾社老夫已打听了，他们图谋的，甚至比你所想要深远地多得多啊。”
“爹，借他们之势共谋天下有何不可？”
“当然可以。”高四叶认真与他道：“可你有那个权谋算计的本事吗？怕只怕还未到那一步，就被对手吞了下去。”
高闻霁对此嗤之以鼻。
韦杭等人被从牢里放出来时，郁汝癸带着阿祛也赶到大将军府了。
听着下人们偷偷议论着高闻邸中毒的事情，阿祛笑得十分开心。显然，这毒是她下的，高闻邸既然要她离开，不付出点代价怎么行呢？
然而却没能高兴太久，高闻邸的毒被身边跟了近十年的花嫣姑娘轻而易举地解了。阿祛垮着脸，想了许久，豁然开朗。质问郁汝癸道：“这个花嫣，是你们率然一族的人吧？我所学她皆会，相当于师出同门，真是岂有此理！”
她掐腰发怒道：“你难道不想解释一下？为什么率然的人会为高家所用？这样的叛徒，你居然听之任之？”
郁汝癸平静道：“她是祭祀之后。”
“你怎么知道的？不是说祭祀死时什么都没留下，所有的一切都是你们猜测。她说祭祀是她爹，就是吗？”
“她的面容，与敏后……与最后一任圣女有五分相似。祭祀与圣女，是有婚约的，若真的偷偷生了一个，也不足为奇。”
“什么后也不行！规矩就是规矩，一旦破了口子