“长相思，在长安。
络纬秋啼金井阑，
微霜凄凄簟色寒。
孤灯不明思欲绝，
卷帷望月空长叹。
美人如花隔云端。
上有青冥之长天，
下有渌水之波澜。
天长路远魂飞苦，
梦魂不到关山难。
长相思，摧心肝。”
一席墨衣，负手而立，不见左眸，唯有箫艺。
叶府。
天色渐晚，坐落在天诏都城最核心地带的叶府内，侍女们已然开始掌灯，年关将至，每年一度的大扫除也在筹备当中，今年则更是与众不同。
栢茂阁。
“老爷，今年是自吟的本命天年，他又好不容易回到我们身边，是不是要好好庆祝一下？”穿着华贵的中年妇人坐在床边，整理着尺码大大的男装。
一身乌衣的中年男子坐在桌边，轻轻抿了口茶，不动声色。
妇人捧起叠好的衣衫，缓步走到桌边，扶了扶男子的肩膀，“老爷，您就别生气了，自吟现在忘记了曾经的那些旧事，正是我们和好如初的时机。他是您的独子，以后叶家的重任他是一定要好好扛起来为您分忧的呀。”
中年男子抬起的茶杯顿了顿，轻哼一声，“是啊，叶家的独子。”
妇人笑笑，“妾身这就将茉香坊新做的衣裳给自吟送去。”
“本命庆就由夫人主持吧。”正在关门的妇人听到中年男子的话，几不可见地勾了勾嘴角。
松萄院。
一席墨衣，负手而立，不见左眸，唯有箫艺。
“自吟？”
“母亲。”墨衣转身，菱角分明的俊逸面颊，黑丝绒眼罩神秘遮盖的左眼，腰间闪烁月光的墨箫，这样的叶自吟，也难怪被叶夫人捧在手心。
“娘亲有没有打扰到你？”叶夫人迈进房间，和颜悦色地将手上衣衫放在床上，“这是娘亲为你定做的新衣裳，快来试试。”
“多谢母亲。”叶自吟竟然有点不知所措，唯一露出的右眼强忍慌乱。
叶夫人的眼角虽已有些许皱纹，但慈眉善目的五官，让叶自吟稍稍减免了突然拥有亲人照顾的惊慌，“已有的衣衫便足够，劳烦母亲操心了。”
叶夫人坐下来，“傻孩子，那些都是你离家前的旧衣服，新年将至，本也要添置新衣。更何况是你的本命之年，府里设宴庆贺，自然要你风风光光亮相。”
“本命？设宴？”叶自吟陷入思忖。
“我儿是叶氏独子，未来的叶家家主，本命之年自然要大设宴席，宾朋满至。”叶夫人一脸骄傲，“要让那些侧房明白，叶家可以有无数私生女，但只能有一个嫡子！”
叶自吟却没有听进母亲的话，满心都是宴请宾客的名单，“母亲，四大世家应该都会邀请吧？”
叶夫人笑容一顿，眼睛微眯，“你想邀沐轻浅？”
叶自吟低头不言不语，叶夫人盯着他良久，叹了口气，“罢了，你想请便请，毕竟，她已经是唐门的准儿媳，刚好借此机会取消你二人的婚约。”
“准儿媳？”叶自吟讶然抬头，怎么会，怎么会呢。
叶夫人巧笑嫣然，“圣女选拔之时，唐门二少唐默早已公告天下，将由韩将军府韩情郡主亲手操办二人婚事，沐轻浅欣然应允。虽然在还未解除婚约之前就答应另一门婚事十分不成体统，但也算如了我和你爹的心愿，便不做挑剔了。”
叶自吟紧握腰间墨箫，手背青筋暴起，面色瞬间冷酷不已，“明日便是圣女选拔最后一战了吧。”
叶夫人没有觉察到儿子的异样，自顾自的说着，“不错，如今只剩下阡阡公主和沐轻浅，明日赛诗便可决出圣女人选，毋庸置疑，必是阡阡公主。叶家与天诏休戚与共，正是你和公主联姻的大好时机，巩固我们母子在叶家的地位，一举两得。”
叶自吟不声不响，拿起床上的新衣，冷冷地眯了眯右眼。
天诏皇宫。
不同于鹿鸣皇宫的富丽堂皇，金砖碧瓦，绿树红墙，天诏皇宫乃城堡一座，矗立骆驼峰峰顶，其内建筑多为实木竹藤打造，古色古香，质朴典雅。
兆麟宝殿，全殿由黄花梨，楠木，古夷苏，紫檀和巴里黄檀构架装置而成，其他宫殿庭院则由紫心，愈疮，粉红象牙，沉香和乌木构成，故而天诏皇宫常年浸浴木材之香气，天诏百姓称之为天地灵气。
天诏皇坐在宝殿中央，麒麟神座之上，头戴梨木冠，银丝散落身后，两鬓斑白，双眸饶有兴致地看着手中的密文。一侧的丞相一直俯身不起，另一侧的御前侍卫则身着金桐盔甲，站得笔直。
老丞相见始终未得回应，稍稍抬起头看向天诏皇，“陛下，您看……”
“哦，这么晚了还召郭丞相进宫实在是朕的不妥。”天诏皇扶胡浅笑，将手中密文递给丞相，“郭丞相看看吧。”
老丞相双手接过密文，看的过程神色变幻莫测，最终卷起密文收入袖中，“臣以为，明日赛诗后，阡阡公主必然当选圣女，而叶家必会取消与沐家的婚约，转而向天诏皇族求亲，彼时正是招揽世家力量的最好时机。”
“朕只怕阡阡要的不仅仅是圣女之位。”天诏皇轻轻叹气，脸上的皱纹却满是慈爱，“海裕国自古以来由女帝执政，阡阡从小便心之向往，如今假意扶持谷陌与太子竞争，实则明眼人都知道，谷陌非帝王之才。”
“陛下英明，自幼时培养公主和太子便公平以待，想必心中早有决断。”狡猾的老丞相却将问题丢回给了天诏皇。
天诏皇笑笑，戳了戳老丞相的帽子，“你这个老狐狸，还要和朕耍心眼。”
老丞相装作摔倒，委屈地抿嘴，“老臣不敢啊。”
天诏皇瞥他一眼，看着宫殿外亮起的灯笼，深深叹了口气，“又是一年啊，谷擎苍，你也老了。”