厨房锅灶四周围着一众丫鬟小厮，或是摘菜洗菜，亦或挑水添柴，手里忙活嘴上也不闲着，说到趣事一个个都笑得前仰后合，见叶婳琅来了也没个反应。
叶婳琅径直往厨房里走，小红炉处孙嬷嬷正一手拿着蒲扇一手捂着后腰，嘴里叽里咕噜不停咒骂。
“哟，大小姐你怎么来了？”孙嬷嬷瞥见叶婳琅诧异之余佯装嗔怒，“你们一个个废物饭桶是不是都瞎了，大小姐来都不晓得唤一声？”
下人们这才心不甘情不愿地喊了声：“大小姐。”
叶婳琅不禁苦笑，前世她当真白活一场，堂堂叶府长女地位竟还不如一个管事嬷嬷。
她低头看向炖锅问：“雪参可煮好了？”
“哪有那么快哦，老奴刚把一只肥厚的老母鸡放进去，起码还得……”言语间孙嬷嬷眼珠子提溜一转，想来叶婳琅也无事，她守在这里老腰都快断了，于是打起小算盘道，“那个，大小姐啊，你若是想要夫人尽快好，还得更孝敬些才是！”
“哦？”叶婳琅挑眉，“雪参我都冒死采回来了，还需我做什么更显孝心？”
“自然是亲手煲汤，亲自给夫人送去啊！”孙嬷嬷起身，顺势将蒲扇塞入叶婳琅手中，“大小姐你想想，都是你亲力亲为夫人才会深受感动，这心情一舒畅那什么风寒咳嗽不就不治而愈了嘛！”
叶婳琅点头：“有些道理，只是我不曾煮过参汤，恐怕坏事。”
“不妨事不妨事！”孙嬷嬷按着叶婳琅的肩膀让她坐下，叮嘱道，“你只需要等这大火煮开，再放料酒，姜末，肉桂，莲子，枸杞，蜜枣，百合干，玉竹片，转而小火慢炖，待母鸡肉要烂不烂时，洒些细盐，葱花，便可收汁，凉半盏茶的功夫送去夫人房间热饮最佳！”
“这样啊，可是……”叶婳琅点点头，作为难状。
“哎哟我的大小姐，这点儿事你都做不好吗？你要知道，只有你孝顺了，夫人才会开心！才会对你好！”说罢孙嬷嬷生怕叶婳琅反悔，即刻起身喊着还有别的事要忙就离开了。
怜儿看着逃一般的孙嬷嬷撅起嘴巴：“小姐，有这会儿子功夫你还不如回房歇着，今儿天未亮你就奔波爬雪山，如今又遭了寒，这些事儿本就该孙嬷嬷做，再说，她明明只肖负责夫人的饮食起居，哪还有其他事需忙，我看定是跑哪躲懒去了！”
叶婳琅却悠悠地摇起蒲扇：“不妨事，辛辛苦苦挖来的参汤，自然要好好煮。”
两个时辰后，叶婳琅接过抹布，垫着砂锅将参汤倒进两口汤盅内，浓郁醇厚的香味儿顿时扑鼻而来。
怜儿馋地吞咽口水，见叶婳琅半天没有装起来的意思，出声提醒：“小姐，孙嬷嬷不是说这参汤要趁热饮用才能发挥最好疗效吗？”
“确实。”叶婳琅试了试温度，端起一盅递给怜儿，“今日在雪山受了极寒，若不赶紧补补，怕会落下病根。”
前世她们采摘完雪参回来便害了场恶疾，之后一入冬主仆俩就会寒咳不止，手脚冰凉，包括后来在太子府叶婳琅遭受虐待一病不起，都与这件事脱不了干系。
怜儿捧着汤盅瞪大眼珠：“可是小姐，这雪参汤不是给夫人炖的吗？”
叶婳琅走向窗边，仰看天上的云朵问：“我为何要给她炖？”
怜儿跟答：“小姐如此苦心，自然是为了母慈子孝，家庭和睦。”
“是啊，所谓母慈子孝，母要慈，子才会孝，”叶婳琅转头，“怜儿，你觉得曹氏待我如何？”
“这……”怜儿挣扎犹豫片刻，最后还是无法违背良心撒谎，一跺脚一股脑把心里话全倒了出来。
“小姐莫怪奴婢胡言，小姐与二小姐虽都为夫人所出，可平日里的吃穿用度，银钱散两，包括住的别院都是天壤之别。就拿白狐裘来说，这件是小姐自己攒了两年的银子找街上裁缝做的，平日里还不舍得穿留着过年。可二小姐呢，新衣服几天一换，金银首饰大氅貂裘更是堆满一屋，哪次好吃的好喝的不都是先紧着二小姐，小姐捡剩下的，有时……有时甚至还没有剩的！”
叶婳琅盯着手中白瓷轻笑一声：“是啊，试问天底下有哪个母亲会因偶感风寒就让自己的孩儿在寒冬天冒着生命危险去荒无人烟的白眉山采罕见雪参？”
怜儿顿觉小姐可怜极了，却又不知说些什么，只能强作宽慰：“小姐，你别难过，夫人这样做兴许是因为……是因为……”
叶婳琅：“因为曹氏非我生母！”
“什么？”怜儿吓得险些将汤盅摔掉，意识到里面是珍贵无比的雪参后急忙又搂进怀里，“小姐，你怎会这般说？”
前世叶婳琅拒不帮太子给盐税案破脏水，做假账，太子盛怒之下将她踹倒在地，并说出了一个对她来讲堪称惊天动地的秘密。
“怎么，还指望有朝一日叶府派人来救你？少做白日梦了叶婳琅，别提你那父亲贪生怕死眷恋官帽不敢得罪本殿下，就是敢，那曹氏会允吗？叶婳琅，你至今还被蒙在鼓里吧，你那心心念念做梦都喊着的母亲，其实根本不是你的生母，你就是个没人要的野种！”
之后叶婳琅也定心查过，暗中找来了接生婆，确认妹妹叶金枝真是曹氏头胎，那她叶婳琅又为何物？
这些事不便具体解说，叶婳琅只是简略道：“一次我给曹氏送药，不小心在门外听了一耳朵。”
“难怪！”怜儿如梦初醒，“难怪夫人总偏心二小姐，从不让她做任何粗活，却对你处处刁难，事事讥讽，连小姐你的生辰都不曾记住！从前只当她是心疼小的，现在看分明就没把你当女儿看待！小姐，你都喝了吧，给了夫人她也不会记着小姐的好！”
二人喝完美味至极的母鸡雪参汤唇齿留香，叶婳琅懒洋洋地打了个哈欠，回屋歇着了。
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再次睁眼，是被外面的哭声吵醒的。
叶婳琅唤道：“怜儿。”
“小姐，你醒了。”怜儿跑来挽起床幔。
叶婳琅揉揉眼：“什么时辰了？”
怜儿答：“酉时了，待会儿该用晚膳了。”
叶婳琅问：“外面何人在哭？”
怜儿摇头：“奴婢方才也睡着了，只听孙