个检查四盆海棠，然后又用金剪子剪掉枯黄的叶片。这是少数他会耐心做的事情之一，在北郡这样的环境，养南方的花，实在不容易。
这四盆海棠，最小的一盆是王后嫁到北郡的第一年他从丘山牧场的上挖回来，准备养好了送给她的。
那个秋天她第一次跟随王上出猎。
傍晚，他们在帐篷旁边架起了篝火，烤白天猎到的野兔、鹿烤来吃。她还不习惯篝火烧出来的烟，被呛的不挺咳嗽，便起身离开去透气。除了六朵没有人注意到他。他吹了个响哨，唤上自己最勇敢的那只猎犬，跟了上去。一人一狗陪伴着她。
起伏的土丘上，草吃够了夏日的阳光泛出了黄色。她始终走在略高的位置，看他时，形成一个俯视的角度，颔首低眉，又有些腼腆，在铺开的灰白色月色里，显的格外雅致。
那样的场景对六朵来说算得上他生平所见不多的惊心动魄。
“多大了”她用简短的北郡词语问他。
“十三了”
“家里第几”
“上头有两个哥哥，下头一个弟弟，还有一个小妹妹”
“挺大的家”
“不算”
他们有一句没有一句聊着，尽管他很认真的回答嘉柔问题，心底对她是否真的在意答案却很是疑惑。
最后两人走到了草场延伸进森林的地方，他叫住了王后，示意她前面不能去了。她转过身来，笑了笑说：不走远的。
他赶紧追上去，紧紧的跟着，生怕自己一个不留神她就会被森林里的野兽吃了。就在森林入口处，她发现了这株海棠：开一朵小小的红色的花，像个棒槌。若非在意，藏在一从杂草中，小小的一株，根本发现不了。
她立在那儿像被夺了魂魄一样，转头时眼睛里盈满泪水。
别告诉别人。她说。用的是陈国话，他听不懂，却猜中了她的意思。
当夜，六朵趁着月色，回到了森林边上，动手把海棠挖出来。（这是很久之后他才从老师那里知道，这植物叫海棠）月色在连绵的山丘上铺展开来，给起伏的地面铺上一层银色的薄纱。他双膝跪在地上，用草丛里捡到的小木棍挖开泥土，动作轻柔怕伤到根系，身后那轮月亮滚圆，又大又亮，垂在离地面很近的地方，伸手可摘。
后来他常想起当天的这一幕，无从解释，类似某种神的召唤。
北郡现在也是你的家了。他想。他伸出手，海棠花朵在他的拨弄下颤抖起来。
这四盆海棠，不死不活那盆是丘山牧场那盆。剩下的是几年间托人带回的。植株经过挑选，他也有了养海棠的经验，长得更好，枝叶繁茂。
四盆花都被他养在暖房里，他尤其喜欢在夜里昏黄的火光下，看着它们发呆。
他躺在床上，美人依偎在怀。想起的是下午出宫时王上和侍书在一处说话的场景。
舒儿去了已经两年。他想。他们一直未能再有孩子，宫外的风声她不可能一无所知，也不可能躲得掉。那个秘密，王上决定要告诉她了。这是为了她好，当然这是的时机，趁着王迈没走。