回府路上，曾成然沉着脸，靠着椅背一言不发。他要深沉，颂音便识相不去打扰他。上车贴窗坐好，也沉默着不出声。
“你手套呢？”
他冷不丁问一句。
“诶，我说怎么出来胳膊凉丝丝的。”颂音抚着手臂内侧的肌肤，佯作后知后觉，“兴许落在吉田夫人卧室了。她非要给我上什么人体课，让我赤手感受肌肤触感。”
“你今晚和她相处倒还好。”他面色缓和了些。离别时，吉田夫人特地挽着颂音的胳膊送她上车，其他太太并没能享受这种待遇。
算是给足了他们面子。
“还说呢，”颂音满脸不高兴，“这日本女人真奇怪，给我看不穿衣服的女人像，说带我领略女体美。我记着你的话，千忍万忍才没骂她。你还说她正经？我看你老糊涂了。下次再有这种场合，不准叫我。”
曾成然大笑，“她们学医的，是比常人较真些。我倒觉得很好，你在上海又没有朋友，交这么一个密友，既能陪你谈心，又能帮你护理身体，不好么？”
“不好不好，这日本女人让人不自在，她丈夫也让人不舒服，你生意上的事，我管不着，但你要我帮你敷衍日本人，我也不干。”吉田个矮腿短，鸠形鹄面，没有丝毫人相。看她时，那对凸眼珠定定的，越发丑得让她不忍直视。
曾成然明白送行时吉田对颂音的注意讨了她的嫌。她做了他的女人，可在社交场上，还跟闺阁小姐一样，面皮薄。当然，吉田形象不佳也是重要原因。但男人嘛，只要稍有财势就不会显丑，更何况吉田富得流油。他手伸过去，一下一下摸着她的后颈，“你当谁都长得跟姓陈的小白脸似的招眼？”
颂音被他摸得浑身汗毛竖起。她偏头躲开他的手，“你跟我说这话什么意思？”她横眉立眼靠在车窗上，颇有几分冷艳。曾成然收回手，笑道：“没什么意思啊。倒是你，怎么我一提起姓陈的，你就看我鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。”
“你满嘴胡说八道，就别怪我在外人面前不给你脸。”
曾成然拉上她的手，强硬将人扯过来：“好孩子，你今晚当真没跟他说上话？”颂音一甩他的手，没甩开，上半身伏在座位上，鬓发散下来。“你在怕什么？”她声音轻轻的，大概自知挣不脱，干脆也不动了，“你怕我跟他说话，就不怕我跟吉田说上话？”
“吉田？”他像听到笑话，突兀笑出声。笑完，俯身揽着颂音到怀里，替她整理头发。软缎似的细发，溜光水滑，在指间根本留不住。
“都说头发软的人心也软，你这孩子，心却硬得能打铁。”他说，“我不爱听什么，你专挑着讲，存心刺激我。我爱听的话，你是一句也不肯讲。”
车窗外灯光一闪，颂音看见他隐藏在胡须下的略显狰狞的皮肤纹理。忽问：“怎么突然蓄起胡子了？”
“哟，这么些天，总算注意到了。”他阴阳怪气道，“逃跑那天，姓陈的把我脑袋按在碎石子上碾，落了伤。皮肤没养好，没办法才蓄的胡子。怎么——”他见颂音盯着自己受伤的地方看，抬手遮住。
“你看到了？”
他闪避的动作太明显，颂音轻嗤：“你又不是大姑娘，干嘛这么在乎脸皮光不光滑？”
在下属面前，曾成然不想谈论自己脸皮光不光滑的问题，含混道：“我是怕吓着我儿子。”
车子在宅前停下，没等下车，门房先迎上来开了车门。
“老爷，太太。”
颂音点点头，正要踏上台阶，石狮子后转出来个风尘仆仆的人影，哑声哑嗓喊了一声：“太太。”这一声透着熟悉。她下意识回头，看清来人的脸，惊讶得说不出话。
门房哈腰道：“老爷，就是这不知打哪儿来的叫花子，非要找太太。”
曾成然立在颂音身后，借着灯光看出“叫花子”是个年轻小伙子，心里先是不快，再看颂音盯着人不说话，火就上来了。他问颂音：“你的旧相识？”颂音一瞅他脸色，就知道他没憋好话，当下也沉了脸道：“朱姐的儿子，你没见过？”
朱姐，朱姐？曾成然费力思索了一会儿，恍然道：“哦，朱姐的儿子，常听你妈说起，没想到都这么大了？你妈不是说你在念中学么，怎么跑上海来了？放假来玩吗？”他表现出绝对没忘记允城旧人的态度，语调也温和，像个儒雅绅士。朱明路吞口口水，干巴巴答道：“太太来上海这么多天，也不跟家来个信。我妈担心她出事，就让我来看看。”
颂音这下更讶异了。她分明是偷跑，朱姐担心归担心，但绝无可能知道她来上海的事。这小子为何这么说？
“我们才说等安顿下来，就给允城去个信。没头没影的，我这儿不好找吧？”曾成然招呼他进院，“你倒有本事，坐船还是坐火车？找了几天才找过来的？”
颂音听曾成然那个问法，就知道他在怀疑朱明路的来路。但她对朱明路也防备着，便不吭声，静静听着他们对话。
“坐火车来的。找了有四五天。跑报馆泡茶楼，哪里消息灵通去哪里。曾先生还和在允城一样，名号响，知道的人也不少。今儿也是碰运气，没想到您真住这里。”
这一通夸捧，透着傻气，但朱明路年轻又真诚，听起来倒不让人讨厌。曾成然笑：“你说的响，是好名声还是坏名声？”
朱明路呆住，旅途劳累的脸上透着无从招架的窘迫，显然没见过这问法。颂音推曾成然一下：“行了，当谁都跟你一样厚脸皮。”她看看座钟，已经快十一点钟了，便道：“今天太晚了，先叫人带他去客房歇着吧。有话明儿再说。”
她脸色冷淡，朱明路心中重逢的喜悦也淡了，僵硬躬躬身，随女佣去客房。
曾成然一手拄拐，一手背着，绕着颂音走了一圈：“看不出来，你在曾公馆很得人心啊。我来上海那么久，他们也没说想办法来寻寻我，你才走不到一月，朱姐竟派她的宝贝疙瘩来找你。”
他恶人先告状，却绝口不提自己抛下曾公馆远走的行为多么自私。颂音心烦意乱，懒得跟他饶舌。她绕开他走去门边：“你毛病又犯了，我跟你没话讲。”说着一揭门帘，径直回屋去了。到屋里刚摘下项链，一回头，曾成然又追来了。