自上次被傅予怀责罚之后，傅春瑶几乎丧了半条命，很长一段时日不曾出自己的院子，她顾及颜面，对外也只称感染了风寒。
张氏那边听说了此事，但一问是傅予怀罚的，即便心疼，最终倒也没说什么，只差人送了好些绸缎补品来，叫她好生将养。
傅春瑶长在商贾人家，是个看人下菜的主，受了那样大的委屈，一腔怒火无从发泄，便想尽了法子折磨房中的侍女。
这日她心血来潮，想看那黄梅戏，恰好房中一个侍女梅儿曾学了些曲艺，她眼珠一转，便命梅儿换了戏服去院子里唱戏。
梅儿一听这话，便吓得满脸苍白，连连跪地求饶，哭得涕泪横流。
这冰天雪地，隆冬时节，穿着轻薄的戏服在院中，只怕不是冻个半死，也得躺上几个月。
傅春瑶自然知晓，但这些下人命如草芥，她完全不在乎。
正说着，一众婆子鱼贯而入，捧着锦缎华服。
为首的刘婆婆一进门便看看见了地上跪着，头磕得发青的梅儿，眉头微蹙，但忌惮着傅春瑶，她并未多说什么。
“这又是什么？”傅春瑶扫了眼婆子们手中的东西，并未放在眼里。
“是面圣时须穿的吉服。”
“面圣？”傅春瑶动作一顿。
刘婆婆一五一十道：“腊月初一，诰命夫人须带着小姐们进宫面见太后，若世家小姐尚未婚配，多半太后还会亲自指婚，以示天家恩惠。”
傅春瑶还懒懒地趴在软榻上，一听这话，便也顾不着疼痛了，撑起身来去看。
给她送来的吉服是新裁的，十个绣娘赶工了半月方才完成，自是非比寻常，摸上去如水般丝滑，图案栩栩如生。
喜悦之情溢于言表，她自出生以来，还未见过如此华丽的衣服。
可余光中又扫过另一套吉服，上头的图案竟掺了金线来绣，看上去金光闪闪，尽显奢华，比起来她的那套吉服竟黯然失色。
傅春瑶皱了皱眉头，“这套吉服是送去哪儿的？”
“是送去昭华院的，三……温小姐与宁安候世子定了亲，太后自是要问话的，所以今年的吉服送去绣院改了改，显得比往年隆重一些。”
空气在这一刻凝滞，傅春瑶面上的笑此刻荡然无存。
刘婆婆见状不妙，便福身行礼，“若无他事，老身便告退了。”
“慢着，”傅春瑶忽道，唇角扯了扯，笑了出来，“正好，我呆会儿便要去见妹妹，不如我亲自把衣服送去吧。”
刘婆婆顿住，暗知不妙。
傅春瑶施压道：“怎么，难不成是不放心我？”
-----------
是夜，冬风凛冽，树枝被吹得一颤一颤，平添几分冷寂。
梅儿躲在长廊的角落处，小声啜泣，左脸肿得老高，这一抽动，倒更痛了几分。
刘婆婆从袖中拿出一小盒膏药，细心为她擦拭伤口。可脸上这伤口，比起她身上的，只是冰山一角。
梅儿自进府以来，便是她一手教养的，如今分去了梨梦院，竟被如此糟蹋，刘婆婆心疼得泪眼婆娑。
梅儿连忙为婆婆拭去眼泪，声音哽咽，“婆婆，你别担心，我皮糙肉厚，这些伤过两日便好了。”
刘婆婆叹息，即便早已看透，但仍旧觉得悲哀，“我们这些下人天生贱命，全看主子的脸色过日子，今日教养礼仪的王婆婆也跑来找我哭诉，说三小姐整日贪睡，并不用心学礼仪，言语稍有不顺她心意，开口便是要打她板子。”
“这也就罢了，可没想到三小姐如此娇纵，竟扣下了温小姐的吉服，若温小姐殿前失仪，那是要连累整个候府的。”
整个候府荣辱与共，若候府出事，最先倒大霉的表示她们这些下人。
梅儿吓得噤声，连忙抹了抹脸上的泪，“那我们赶紧禀告夫人！”
可刘婆婆却是不住摇头，她到底是经历过大风大雨的，“夫人知道也就等同三小姐知道，夫人如今又这般宠爱三小姐，届时你我该如何自处？”
梅儿嘴巴一撇，泪水又奔涌而出。
刘婆婆此刻比她更焦灼，她是奉命送吉服的，出了差错，第一个掉脑袋的便是她。
如何巧妙解决这次危机，又不伤及自身？
如今危机在前，刘婆婆也是急得左右踱步，半晌之后，刘婆婆忽而抬头，眼底冒出精光。
“有了！去禀告大公子！”
————————
昭华院，暖阁中。
见桃将将点燃一支线香，二苏旧局的茉莉花香便弥漫开来。
刚用完晚膳，闲来无事，温芽坐于软榻之上，便绣着香囊，月白色的锦缎之上，几朵玉兰欣然怒放，露出娇蕊。
少女低眉垂目，几缕发丝落至胸前，甚是妩媚。
见桃拿着剪刀和红纸上前，眉开眼笑，“还有一月便过年了，小姐我们不如剪些窗花贴起来吧。”
温芽淡笑着，默许了她的提议，她放下香囊，端起茶盏，正欲饮下的时候，她忽而顿了一下，“如今是几日了？”
“冬月三十。”
温芽放下茶盏，娥眉微蹙，思量着什么，“按照礼制，往年腊月初一都要随母亲进宫面见太后，明日便是入宫的日子，怎的未见人来通传？”
难不成是因为如今她并非候府嫡女，连进宫面见太后的礼制也省去了？
温芽摇摇头，否定了这个想法。
即便她并非候府嫡女，但她与沈烨的婚约依旧存续，这门亲事还是太后亲赐，于情于理，此番她都该入宫的。
除非有人不想让她去。
温芽沉眸，周身多了几分清冷意味，她让见桃先放下手中差事，亲自去打听打听。
半个时辰后，见桃便匆匆回了昭华院。
“果真如小姐所料，夫人原本遣了人来昭华院通传，只是被一个柴房的一个烧火丫头给截了下来。”
“一个烧火丫头能有这般胆量？”
“那烧火丫头原是二房小姐院里的人。”
温