初冬的薄雾散的愈发慢了。阳光挣扎破出云层，稀疏地落在枝叶上。浅池中的水似乎变得更清，薄如明镜。偶然有落叶掉入，才有涟漪打破那片沉静。
与折枝院相比，这座院落太过孤寂。每一处，都仿佛映射着主人的心境。
院中亭台，茶香氤氲。宁久微耐心地煮好了一壶茶，等待约定的客人。
竹炉汤沸时，林将军如期而至。
“微臣参见明宜公主。”
“林将军不必多礼，请坐。”
宁久微倒了杯茶，推过去。
林渊坐在对面，微微颔首，“多谢公主。”
“林将军。”宁久微道，“陪本公主下一局棋吧。”
茶桌上摆着棋盘，宁久微说着，放下一枚黑子。
林渊自无不从，他执起白子，随后落下。
宁久微：“林将军是否奇怪，本公主为何找你？”
林渊恭敬道：“但听公主吩咐。”
宁久微笑了笑：“林将军在上左司可还好？本公主听闻左二司指挥使常有不和，林将军在左三司可有人欺负你？”
林渊闻言眉间携了抹淡淡的笑意，“劳公主关心，臣没那么好欺负。二司常有不和的两位指挥使只是时常有想法相左，实则私交甚深，并无不和。微臣亦时常会在他们的争执中，听取到新的感悟，以用于军队整治。”
“原来如此。将军一心重振庆川军，辛苦。”
“公主言重。”
宁久微走了一步棋，“不过林将军和三司几位指挥使，似乎不常有来往？”
林渊抬眼。
宁久微对上他的视线，笑道，“林将军一心练兵，心思太正。所以我才怕将军被人欺负。”
“林将军战功赫赫，陛下重臣，心怀天下。对朝廷对大郢，赤胆忠心......”宁久微笑了笑，话音一转，“不知道若是这么说，将军会不会觉得本公主太虚伪了？”
宁久微看着眼前的棋局道，“如今朝堂，明暗之间党争激烈，明哲保身也是难事。纯臣之路总是难走的，本公主虽是公主，能做的事情有限，又因宁王府之故，一直不与是非，却也不愿再置身事外。那对我，对宁王府来说，无疑也是坐以待毙。”
林渊手执白棋，迟迟未落。
宁久微：“本公主也姓宁，于大郢于朝堂，本公主对待林将军的心意都万分真切。如林将军这般纯良干净的臣子，本公主从来心怀敬意，因而无论如何，也不希望将军被那些肮脏手段拖入泥潭。”
越过茶雾，林渊的目光一如沉淀的清茶。
“所以将军可愿意信我？”宁久微未曾抬眸，认真走棋。
林渊手中白子转了几圈，“公主所问，是信公主，还是顾大人？”
宁久微抬了抬眉。
她目色明清，片刻未言，随后开口道，“宁王府。”
林渊笑了笑。
“那公主为何愿意相信微臣？”
宁久微：“本公主没有不信你的理由。”
林渊垂了垂眸，不紧不慢地落下手中白棋，语气平淡，娓娓道来。
“陛下即位当年，前朝上卿谋乱。林长青林将军，死于起云台平乱之战。林将军戎马一生，碧血丹心。最后落下的是一个党同反臣之名，至今不干不净。”
他像在说别人的事，声音平缓，如人如性。
“有人说林将军是为护宁王爷而死，许多言官未其请命，认为林将军的牌位该入起云台青云阁。彼时宁王爷未曾明言。”
“几年后，朝中又有人提及此事。议论之下，肃王殿下一封奏折，论的是林将军有罪之臣。”
宁久微怔了一瞬，一时忘了刚端起的茶杯。杯子从她手中滑落，摔翻之际被林渊及时伸手接住。几滴茶水晃出，溅在他衣袖上。
林渊并不在意，他将茶杯放好，看着宁久微道，“陈年旧事，如今记得的人都已寥寥无几。我想明宜公主当年年幼，应该不知。”
林渊：“微臣提此事，是坦诚相待。公主不必挂怀。”
这些是宁久微的确丝毫不知，也从没有人告诉过她。
宁久微沉吟良久，回神，整理好思绪，目光认真地看向他，“那么，多谢林将军与本公主的坦诚相待。”
“这封信，还请将军务必察看。”
里面是有关左三司上层指挥使贪污军费部分之实。
林渊了眼那封信，收好，“公主今日所言，微臣自会铭记。”
宁久微落下最后一步棋，“另外，本公主还想对林将军说——君子论心，手段不择。”
*
折枝院，银烛在将最后凋零的花都捡到一起，准备用手帕包起来放到海棠树底下。
这是公主一直以来的神秘仪式。她说暮秋最后的落花，要亲手葬起来才行。
公主今日不在，银烛便先拾起来放好，等公主回来亲手葬花。
银烛拾完落花，起身正好遇见顾大人。
银烛认真行礼，“驸马。”
顾衔章看了眼空荡的院子，银烛意会道，“公主不在。”
“她去哪了？”
“公主去驸马爷府邸了呀。”银烛说完顿了顿，声音渐轻， “公主没和驸马说吗？”
顾衔章微不可察地眯了下眼，停留片刻便又转身离开了。
说起御史大人府邸，尤记得公主殿下第一次去的时候便处处不满意。
她嫌太冷清了。
那时方才成婚第二日。顾衔章陪着公主在府邸逛了没多久，她便没耐心，坐在花园里的石头上不肯动了，“不走了不走了，还好本公主不用住在这里，否则一定要大大地改造一遍。连一棵海棠树都没有，算什么府邸。”
其实不是没有。这府上唯一一棵海棠树，种在顾大人自己的院落里。
顾衔章的这颗海棠树看起来有好多年头了，可他拥有这座府邸才没几年。并且在此之前这里也没有这颗海棠树。
许是从哪里移栽过来的罢。
宁久微靠在书