燕婉心大，又尚不知嫁娶是个多么厉害的东西，对其中的利害也只停留在有个人要来把她的世界捏碎上，她暗暗下了决心，就算在别处，我还是我，没有任何人能把我的世界撕裂——也不知道是讲她天真好还是愚蠢好，在家尚是一抹游魂，寄人篱下有多少变故还不得而知呢！单纯烂漫得不像官老爷的女儿，倒像是不知道哪里来的野孩子一样。
燕婉现在一心只有本月十五的礼佛，虽说是礼佛，实则她早先偷听大哥和他那帮子朋友说话，本月十五，裘老板将带一匹奇珍异宝在佛堂附近的水榭展出，都是中原少见的玩意儿，皆是大漠深处一王宫中的宝物，听说其中一件宝贝特别神秘，既会唱歌，又能跳舞，人首蛇身，名唤美人面，奇异非凡。
燕婉听了很是向往，她早就在各色小说听闻了塞北之奇妙，从未亲眼见过，再加之大哥和那群公子哥的语气实在向往之极，让她也不由得幻想，那美人面究竟是何种精密仪器呢？竟能做成人首蛇身的模样，还能跳会唱，不知和真人像几分？
真是可叹可叹！塞北如今竟有如此技艺！她在小说里倒是看过，那一位行走沙漠的侠客手持一把可申可缩的钢刀，铁索连着刀刃隐在刀把里，刀尖来去无影，出其不意取人性命。
她想到兴头上，在房里走来走去，从这头跑到那头，手作刀刃砍来砍去，和空气里的恶人足足较量了一番才心满意足地坐在凳子上歇了。
屁股刚沾着凳子又腾地站起，哎！只可惜佛堂离水榭虽近，却仍有一段距离，再加上树木掩映，未必能看到那些东西。
想到这里，她好像一只突然失掉翅膀的鸟，上一秒还在云间兴奋地吱哇乱叫，下一秒就落在宅子里无波的水缸子里，好没意思，她泄了气倒在床上，看着床顶的帐子，闻着若有若无的灰味，就算当支蒲公英，被吹进宅子里，终其一生也只能呆在纱帐的灰堆里，或者哪天被人扫掉，不知去了何处脏污的地方，好像女人是这样子，心里走得再远，脚步也只在方寸之间。
好没意思！那声音恨恨地说。
……
凭什么大哥去的，你去不得，凭什么男人去的，女人去不得？你是没长手还是没长脚？你是去杀人还是去放火？
……不是这样的……世俗女子是这样的……大家都是这样的……大家都是，大门不出二门不迈的……哪有世家小姐到处抛头露面的道理呢？
什么不是这样的，男子连杀人放火都做得，女子去看个展会做不得！真是笑掉我的大牙了！什么大家都是？依我看，大家都是蠢货！世俗如此？世俗是什么了不得的东西！是什么神人写的？他敢拿人头担保只对不错吗！我看早先也只听世袭举荐不闻考试科举呢！
不是这样的！不是这样的！不是这样的….你胡说！男女有别！外面终究对女子是危险的！
说什么男女有别的屁话！不过是男人天生断根，女人能产子罢了，什么外面对女子终究是危险的，我看危险的是男人罢！不过话说回来，大哥也未必打得过后院干杂活的老妈子！哼，你不如承认自己是个废物，外面对废物终究是危险的！
你！你！你胡说！你胡说八道！你胡搅蛮缠！你满嘴歪理！你胡说！！你一看就不是好人家的！
哼，说不过就给人乱扣帽子，什么好人家坏人家的，我看你是蠢人家的！你要当蠢人，还不准别人说你蠢人！你不是废物是什么！你就当缩头乌龟吧，一辈子呆在宅子里！我去过塞北，见过大漠落日融金，也下过江南，见过水乡春风绿柳，谁也困不住我！如今当了一缕游魂，倒是正好了！连我想说什么也没人能管的着！你若真想出去，有一千一百个法子能出去！现在出不去，日后去了太子府上，有一千一百个理由出不去！到时你又要如何！
燕婉满脸涨红，她觉得这声音说得有道理，可这道理不知道是哪里来的歪理，心下焦灼，胡乱绞着衣袖，一副天人交战的样子。要成亲的女子到外边乱逛实在是顶不成体统的一件事！女人就该在闺阁里呆着！外边尘土飞扬，鱼龙混杂，又脏又乱！还是宅子里好！宅子里，干干净净的，丫头们擦得窗明几净，堂前挂的兰草灵芝图，绣了花的帷帐，罩床的素色纱帐……也许还有纱帐顶那朵不知何时来又何时去的蒲公英。
燕婉想得伤心，可又不知不觉去想那美人面到底长什么样，实在是好奇，脑子里又突然闪过那位胡人小姐寒刀一样的眼神。
试试？反正也要进太子府了，往后再出去可没这么简单了，扮作男子，别人未必会发现，再有，再有，再有就是，佛堂到水榭距离很近的，就悄无声息地去就好了，嗯！一点事儿都没有的！
这些话在燕婉脑子里迅速过了一遍，她甚至兴奋起来——这对燕婉来说可称得上是人生第一次冒险！前十几年再没有这么刺激新鲜的事了！！想想吧！那水榭就挨着一条人来人往的长街！那长街上！肯定有又红又艳的冰糖葫芦！糖壳是那样光溜溜又亮晶晶，卖馄饨的，卖羊杂汤的，卖各式卤菜的，卖各色糕点的，她以往只在轿子里匆匆看一眼，终于！马上要有能吃能玩的机会了！
她畅想着长街的场景，她对长街的一切都好像那么熟悉一样，那长街像是她从未交谈过却已认识很久的朋友一样，熟悉到那街上的每一张面孔都藏着府里丫头婆子长工厨娘的样貌，那些酒楼的雕花和她窗框的雕花如出一辙，这未曾见过面的长街，在她的想象里竟像是久别重逢。
或许，还会遇到那位胡人姑娘吗。连燕婉自己都没意识到，在暗暗地期待和那位小姐的相遇。
她会告诉我一路南下的风光吗，一定要好好向她请教请教，塞北的落日熔金是什么样的场面，听闻塞北兼有飞沙走石的荒芜和水草丰美的丰饶，不知那是怎样的景象。
燕婉开始想入非非，幻想着透过那双清亮的眼睛看到眼睛主人看过的景象，又幻想着自己就是眼睛的主人，甩着长长的马鞭，扬起高高的马蹄，向着未知的南方。
接下来几天，燕婉时时魂游天外，在去和不去之间挣扎——准确地来说是，她劝自己不要去更不要想，又总是以满脑子的瑰丽的大漠风光和英姿飒爽的漠北女儿作结。然而其实她心里也早就有了主张，只是家里夫子教过的“礼义廉耻”总在她耳边回响，甚至到她要恼了的程度——好