次日清晨，马应珏睁眼就看到燕婉远远地坐在床脚，一双眼睛直直盯着他。他很难说燕婉有一双怎样的眼睛，只没由地觉得那眼珠子是浅浅的小溪里的雨花石，是冰凉的，无情的，倘若有谁要向水面去照自己的面孔，那么有多丑就要映多丑，又像赤身浸到那冰凉的小溪里，心中涌起不知从何而起的不安。
他没见过谁有这样的眼珠子。因他身份尊贵，少有人有资格和他直接对视，唯有父皇，母妃——浑浊的眼珠子里映着期待和赞许，有时也有浑得吓人的深意，偶尔有东宫官跟他对上眼——顺从的，惊惶的，或是不卑不亢的，但大多时候，他只看到他们的头顶，或许还有寒江雪——先是清明的，亮得吓人的，再是忧愁的，再是——他再没和她对上过眼了，她再没给过这样的机会。
他不动声色地避开这眼神，坐起身来等待宫人，只在等待的间隙低声说了句：“你不许看了。”
东宫宫人来了，服侍太子到一旁更衣。燕婉看着屏风后方男人的身影，感到荒谬。
此前的全部年岁，她一个人独占一张架子床，清晨睁开眼，也不会看到一个只见过两面的陌生男人和她躺在同一张榻上，此刻，她还要等待他更衣洗漱——像喉头卡进一根鱼刺，这异样的感觉让她如此不安。
她低头迎接换好服的太子，只看得到他赤色的鞋子，他没有任何停留，前拥后簇地出了屋子。
在侍女给燕婉换衣服的时候，她想，这所谓的夫君究竟是一个男人，还是一根鱼刺。
虽称侧妃，但仍是妾，她没资格穿东宫妃才能享有的礼服，只换上了礼部给她拟定的一品命妇服，戴珠翟金翟装饰的山松?髻，穿深青色褙子，外罩真红大袖衣，披一条深青地蹙金绣云霞翟纹的霞帔。由宫人领着走向端敬殿，在那里向东宫和东宫妃行四拜礼。
进到大殿里，穿着宫装的宫人立侍两旁，她们穿着一样礼制的宫装，一样低着头，一样躬着身，一样双手抱于胸前，甚至连脸上毫无波澜的表情也是一样的，她们一动不动地站在这里，让燕婉恍惚以为是哪座地上陵墓的墓道。
整个大殿都安静极了，静到燕婉鞋履走到地上的声音都一清二楚，甚至可以分辨出来，她是左脚落的地还是右脚落的地。偌大的端敬殿，这么多人，然而一声衣袍的窸窣声都不会错过。
大殿里盘龙的柱子泛着金色的冷光，每一条龙都怒目利爪，虬劲有力，它们从上向下探，无声地注视着燕婉的一举一动。
大殿正中即是太子，他戴九缝皮弁，金缝上各缀五彩玉珠九颗，穿绛纱袍，并有大绶大带等，持玉圭，悬玉佩。冠上玉簪金池，朱纮朱缨，衬得他更是庄严肃穆，贵不可言。
他身旁，站着一位正襟以待的女人——戴九翚四凤冠，着深青翟衣，其上饰以九行五彩翚翟纹，领、袖等处施红底织金云凤纹缘边，同样持玉圭，悬玉佩。女人面若冰雪，目似寒星，长眉连娟，眼角斜飞——燕婉想，她眉眼的风韵和泣血的凤凰仰起脖颈时的弧度该是一样的，然而她神情平静，庄严慈悲，把凤凰泣血的凄厉决绝尽数消融了。
燕婉俯下身去，向着台上二人行四拜礼，一揖一拜，详缓为敬，不可急迫——于是她俯下身去，带着沉重的琳琅头冠，先是双手，再是左足，再是右足，于是顿首至地。她做得战战兢兢，沉重的头冠和她的脖子较劲，繁复的冠服和她的双手双足较劲，可她什么也不能做，只能提着心吊着胆，抑制住面上痛苦惊惶的神情，揖了又拜，拜了又揖，再揖再拜——四拜毕，东宫与东宫妃受而不还，至此礼成。
燕婉站在原地，看着台上二人，她们的神情依旧，可燕婉突觉原本陌生的男人和女人变得更陌生了，或者说更遥远了——原来这就是她的君和女君呵！她看着青青赤赤的衣服，做着揖揖拜拜的动作——才发现，它们比想象中的，更有力量，一下子在燕婉和她二人之间凭空划出道遥不可及的天河，燕婉觉得自己在他们眼里、在自己眼里突然变成了渺小的一粒砂石，两轮巨大的太阳照着她，让她自惭形秽。
她想起自己信誓旦旦说过的话——不论是谁，都不能将她小小的世界撕开来——她恍然才明白，这是句多狂气天真的话。如今她站在这里，离台上二人不过几步之遥，她已然感觉到她这颗小小沙砾要被太阳照得魂飞魄散了，她头一次生出这样的恐惧。
这股恐惧在她心头投下一片阴影，久久不能消散。很多年以后，登基大典过后，她穿着冕服，呼吸着大殿里寂静的空气，不由自主想起了当年这一幕——这是她生平第一次，有一种真切的灭顶的恐惧——若说家族门楣是无时无刻不在呼吸的空气，让她难以察觉，那么这日所见的礼治秩序犹如雷霆呼啸，突如其来，以闪电之势而附万钧之力，从天灵盖压得她难以动弹。
殿上的老皇帝回想到这里，看向盘龙柱上的飞龙，没人知道她在想什么。
然而彼时的燕婉尚不知道未来要发生什么，她带着八分惊惶，两分茫然完成了余下的朝见礼。
行完朝见礼，燕婉也在宫人的引导下回了分给她的寝宫里，梳洗打扮并稍作歇息。她浑浑噩噩任由宫人给她换了衣服，换成相应礼制的命妇常服——今晚就是第一次“家宴”，虽称家宴，却是肃穆隆重的，自然要穿相应礼制的常服来呼应。
换好衣服后，燕婉有片刻喘息的时间，然而她只坐在镜子前，对着镜子里疲惫的女人发着呆——这很不燕婉，但燕婉累了，她没有心思在新屋子里这里摸摸那里看看，也无法小憩——一闭眼，是模糊了面庞的宫人，大殿里的金龙，和那遥不可及的君与女君。
她回想那二人，世人都叹息的兰因絮果的夫妻，“至高至明日月，至亲至疏夫妻”，她们是这普天下除皇帝和皇后之外，最尊贵的夫妻，帝国不能没有她们，若干年后，她们会成为天下人效仿的典范，甚至她们至死都会在一起。可如今二人——燕婉去想她们二人的神色——默契的疏离和陌生。她想起太子妃的眉眼，凌霜傲雪的眉眼，她知道这么想是逾越，但她希望这样一片雪花，不要寂寞地化在深宫里就好了。想到这里，她扯着嘴角，笑自己泥菩萨过河。
晚上的家宴，太子妃称病没出现，因此桌上只有她和马应珏二人吃饭。马应珏也换了常服，穿了红底金龙纹的衮龙袍——燕婉只匆