“刘大德！”还是我先喊出他的名字，他虽先一步认出了我，却着实不知道该怎么称呼。“阿虞，我叫阿虞。”我笑着拍了拍他的肩膀。
“哎，阿虞。”不知为何，他的脸又红了，不自然地搓着手，好像话到嘴边却不知如何出口。
他想问的，应该是我们被抓紧翊坤宫那天发生了什么？我为什么要让他向十三阿哥转达那样的话？而我却只字不想再提，便有意岔开话题，问道“你怎么在这儿？”
他说：“俺就是藁城人啊！阿，阿虞，你怎么……”
“我是来给我的养母迁坟的。”我说。
“养母？是不是姓刘？大家都叫她‘玉婶’？”他有些激动地问。
我诧异非常，“你怎么知道？”
刘大德感激涕零地拜谢了天地，又不住口地谢我，好不容易心情平复了一些，才将事由原委一点点讲清楚。原来刘大德是玉婶娘家的侄子，逃荒那年被人群冲散了，后来玉婶收养了我，住到了京郊的镇子上，便彻底与老家人断了联系。后来有一年胤祥随扈巡幸塞外归来，途径藁城，想起我是藁城人，便特意在此耽搁了一日，想替我寻寻老家是否还有亲人，也就是这一回，看似八竿子打不着的两人相识了。后来详聊才知，我的养母玉婶就是刘大德的亲姑姑，而早在几年前，玉婶就殒命深渊，尸骨无存了。再后来，胤祥在制定那次“偷渡”计划时，自然而然地想到了老实巴交的瓜农刘大德，于是才有了后来发生的那些事。
刘大德说完，又问我：“你咋自己来的？十三爷没陪你一起来？”
我无意与他解释许多，便说：“让你带给他的话起作用了，我俩现在不在一起了。”
他听完一声叹息，“‘宁拆十座庙不毁一桩婚’，我这不是造孽嘛。”
我说：“哪能怪你？我是乡野孤女，他是天潢贵胄，好比一颗金豆子埋进黄土地，根本就结不出果来。”
“阿虞啊，那你现在……”他嘴慢，没等问完，与我同行的两个人已经在催促我赶路了。
我一边上车，一边对他说：“我现在在雍王府当差，表哥以后有机会进京，记得来找我。”车轮滚动，我冲刘大德挥手，他却站在马蹄扬起的浑黄尘土里，久久不曾离去。
许是刘大德的话触动了我，许是简单的一时兴起，回到京城地界，我让他们从北门进城，这样就能“恰巧”经过从前我住的那座小院。我让其他人在路边等着，借口去附近的主家要碗水喝，独自一人走到了熟悉的院落门口。
街门没关，我却不敢贸然进去，四五年没来，不知是否已经易主，于是我屈指敲了几下门，等了一会儿没人应，便提裾走了进去。院子里干净整洁，不像是荒废的样子，我边往里走边问：“有人在吗？我是路过的，口渴了想……”我突然忘了要说什么，就那么直愣愣地看着从屋里走出来的人，而他也一瞬不瞬地盯着我，两人就这样凝固在空气中，像隔了一条银河的那么远。
他清减了一些，五官愈显分明，面色较从前更为白皙，却少了一抹健康的红润，反倒透出些许病态。
“你——”
“你——”
两人同时开口，又同时戛然停住。他走下台阶，就那么波澜不惊地站离我不足一臂远的距离，长身玉立，依旧散发着一种令我欲罢不能的磁场。相形之下，我的窘迫无所遁藏，有些语无伦次地解释道：“我，我去了趟藁城，回来，回来路过……我就想看看这家有没有人住，没别的意思……我……”我揪着手指，突然想起刚才想说的话：“你看起来气色不大好，是不是太累了？”话一出口就后悔了，在心里暗骂自己没出息。
“啊，上个月生了一次小病，已经好了，多谢关心。”他答道，语气坦然，像是跟一个并不相熟的普通朋友说话，客气而疏离。
“无碍就好。”我只觉得胸口发闷，片刻也不能多留，便急着作别：“那，那我先走了，你……保重。”
“阿虞！”他在我转身的瞬间叫住我，“你过得可好？不见我、没有我打扰，你过得可好？”
我没有回头，仿佛一回头就前功尽弃了，一回头就又会回到当年——奋力爱着对方，却又无法彼此保全。如今这样很好，不见，怀念，萦绕于心的皆是美好。
“我很好，你放心。”说完这六个字，我逃也似的跑出门，却好像有什么东西，被永远遗落在了那方院落。
那是康熙一朝，我和胤祥的最后一次见面。
康熙五十一年，随着太子二次被废并终身圈禁毓庆宫，夺嫡战争进入白热化阶段，就连一向韬光养晦的雍亲王也开始频繁地密会大臣、拉拢亲贵以壮大势力。作为当仁不让的拥护者，胤祥来雍王府的次数也越来越多，只不过大概彼此都刻意避让，所以在这说大不大、说小不小的空间里，我们十年也未谋一面。
另一面，听说八贝勒和呼声也极高，但一来皇帝对其早有忌惮，二来他行事高调，夺嫡之心昭然，反倒使得很多明哲保身惯了的老臣们不敢与之走得太近了。几年中，八贝勒屡遭斥责，可谓是在他爹眼里揉了沙，干啥啥不对。到五十七年十月，十四贝子被任命为抚远大将军，受封“大将军王”，率兵进驻青海，支援西藏拉藏汗，讨伐准格尔部首领策妄阿拉布坦。自此，原本的“八爷党”风向骤变，一夕之间转为支持和拥戴看似前途更为光明十四贝子了。十二月，皇帝为他举行了隆重的誓师仪式，准其“用正黄旗之纛，照依王纛式样”以天子亲征规格出征，并亲自将西征雄师送出德胜门。这样一来，久居庙堂、善察局势的“老油条”们仿佛都在十四贝子身上嗅到了王者气息，纷纷将宝押在这个刚过而立之年的年轻皇子身上。
我是断断续续从与景澜的闲聊中汇集起这些信息的，加之从前的一些了解，将当前的局势拼出个大概模样。而景澜之的消息来源，大概是夫妻的房中私语。雍王偏宠年遐龄的女儿，是亲贵圈里出名的；但王爷更偏爱澜福晋，则是王府里心照不宣的事实。我想，雍亲王对年氏的宠，多少参杂了要借此笼络其父兄的因素，相对而言，他与景澜的感情就单纯许多，出于对美好容颜的喜爱，出于对温柔乡的依恋，毕竟钮祜禄凌柱只是个司管礼仪性事务的小官，并不像年氏父子那样手握兵权。