“您作为长男，芝谷制药的隐太子，却沦落到如此田地，您甘心吗？”
“别用那个称呼。”
“好吧，大暮先生，如您所愿。”我说：“作为交换——可以谈谈您的血缘意义上的母亲吗？听说她曾莫名失踪，再次现身时，却成为了【魔女】的关键人物。这是如何做到的呢？能透露给我吗？”
“恐怕要让你失望了，那个女人并不是画像里的样子。”
“并不意外啊，看到画像的第一眼，我就闻到了阴谋的味道。”
我微笑：“你们芝谷被诅咒的肖像画，是一个落魄画家试图留下的秘密，他的死亡证明了，他不配拥有这个秘密。或许我不该这么说。艺术承载着人心的喧哗与骚动，与光华下自我投射的影同在。当它寄托了渴求的时光，贩卖着了不起的幻想，以及那之后不必在乎他人的自由，它就成为了一种疯狂，所有人都拥有的疯狂。而享受这一切的那个人，为圈套添砖加瓦的那个人，究竟算作千金买骨的演员呢？还是幻梦中的罪民呢？……或许在洋一先生心里，它值得900万美元，它实在不配。”
“禅院小姐，你果然很狡猾。”大暮鸣一说：“看来魔女的秘密并不能满足你。”
“很有意思嘛，个个心惊胆战的。”我淡淡地说。
“我很好奇它背后价值900万美元的故事。”
“真的非常好奇。”
大暮鸣一说：“你又要失望了。魔女的梦就要破灭了，以后不会再有继承芝谷魔女之名的女性出现。”
我尾音轻轻扬起，“哦”了一声：“长谷川葵音会如何呢？”
“禅院小姐，你在宴会里说了很有意思的话，你那……恕我直言，自作聪明的想法让我回想起青年时代一起高谈阔论的学生，许多跟你一样年纪的女孩，私下会相互分享灰姑娘的书刊，以为背诵几句台词，说几句新颖、正能量的话，坐在餐桌上文质彬彬，光鲜亮丽，就能强迫别人解决问题。社会不是建立在那样虚无缥缈的东西上。这个世界远比你想的复杂混乱，不公平，有近乎偏执的斗争性，你对社会的理解还有些欠缺。”
“您说的没错，我还很年轻，我没有亲眼见识过很多人的生活。”
“禅院小姐。看到我如今的下场，你会觉得高兴吗？愉悦吗？满足吗？有意义吗？”
他询问了状况之外的问题。
对解决眼下困难毫无帮助。
他的疑问很重要吗？何必画蛇添足地挑拨我的情绪。
是陷阱吗。
“……”
“我看你是一点也不在意吧。”
他说完以后沉默了，缓缓抬起眼帘，目光依旧空洞。
“……这样就够了，没有什么甘心和不甘心。我经历的一切仅仅是生活罢了，没有英雄式的人物挺身而出，成为解决问题的万能、唯一方法。拒绝成为态度端正的普通人，而寄托于莫名其妙的力量，这种渴望的土壤本身就是有毒的。”
他变得很有趣了啊。
大暮鸣一究竟藏了多少秘密。
“禅院小姐，请扶我起来，一直躺在地上不太舒服。”
我将他扶起，顺手拍了拍灰尘，他低声道谢。
这并不是礼貌，而是出于对手间的基本尊重。
“长谷川忠泰是洋一先生的信徒，他的忠诚让他坚信洋一先生描绘的梦。他什么都不需要，只要能继续活在梦中。他早就忘记了，所有人对健康的需求，是医疗企业存在的根基。”
大暮鸣一说：“如果原本占据生态位的医疗企业消失，就会有新的取代它。换而言之要是芝谷消失了，也会有其他公司取代芝谷家的位置。”
“芝谷制药由洋一先生一手把持，芝谷制药的活动和倾向，其实是洋一先生本人的特性。你听闻目睹的种种，是他展现出无数面孔。他一直致力于扮演各种角色，试图在各种面孔间获得平衡——”
“因此于我而言，芝谷的一切并不是判断题，而是选择题。”
站在每个人的立场，会有各种各样的正确。每个人都会做出有利于自己的选择。在无限混沌中的正确性，是无数力量博弈出的结果。无论看起来多么匪夷所思，一定是最优解。
芝谷洋一安排好了一切，选择让大暮鸣一来贯彻他的意志。时间是大暮鸣一最大的朋友，他还有时间为芝谷制药打上自己的烙印，就像芝谷洋一做的那样。难道他会愿意把一切拱手相让？
“这样值得吗？从芝谷制药身价过亿的继承人跌落凡尘，成为一个默默无闻的人。”
“我的经历或许跟你想象的不一样，我称不上优秀的继承人，更不算一个做的很好的凡夫俗子。我的母亲是个没用的女人，她唯一的优点，就是让我作为男人出生了。”
他的语气充满罕见的嘲讽：“在世俗眼里，健康的男孩要比女孩正确得多，哪怕他的出生是错误的。”
我不动声色：“您痛恨他们吗？他们抛弃了您。”
他问：“禅院小姐，你觉得一个精神正常的人突然失踪，是出于什么缘由？”
在安静的洞穴里，他的声音清晰地回荡着。
“或许在外人看来，对方早就不在人世了，只是因为没有决定性的证据，只能认为是消失。又或许是因为这个人太自私，没有责任心，干脆抹掉痕迹人间蒸发。又或者被别有用心的人利用，擅自藏匿了起来，好似神隐一般。禅院小姐，你觉得哪一种更符合一般事实呢？”
“在小村子里，一旦有人失踪，首先被怀疑的是与失踪者结仇的人，接下来受怀疑的，就只能是外来人、身份不明的人。能够把一个人藏起来，不被所有人发现，应该有熟人协助吧。”
他说：“确实如此。只要明白了所有人的态度，那个女人的失踪是所有人为了利益达成一致的结果，而非原因，在这种情况下，所有人都能获得重新开始的机会。”
他眉头不展，却忍不住笑起来，似乎感受到一丝荒谬。
“我的出生宣告了不幸的开始，为了对抗这种不幸，那个毫无主见的女人抛弃了我。而洋一先生，选择把我卖给了别人，用卖儿子的钱，离开家乡完成学