阿尔伯特站在马场边缘，看着那个熟悉的身影弯弓搭箭，箭尖直指尽头的靶子。她连射了四箭，每一箭的箭头都对着前一箭的箭尾，四箭仿佛连成一条直线——
而后，直中靶心。
“今天来包场的哪一家的小姐？”他朝先前那个负责他的商人问道。
“是希尔家的，艾伦·希尔。”商人说完，有些费解的挠挠头，“明明是个女人，却有着男性一样的名字，所以我们都印象深刻。”
他话音刚落，艾伦再次拉开弓，射出了第二次。这一次同样是四箭，却没有先前首尾相连成一箭的样子。即便仍旧中了靶心，但就没先前那么热闹了。
——可阿尔伯特看的分明，那直中靶心的四箭像是被人量度过一样，每一支箭的箭尾都跟旁边的那只尾巴对齐。要是有人将四支箭拔下来，便会发现它们留下的痕迹刚好组成一个正方形。
自从工业革命后，英国的军队早就换上了长枪，射箭这项活动渐渐被人遗忘。只有很少的一部分才继续着这项活动，但也是用作平时宴会的消遣而已。
即便知道弓箭在很早之前属于武器的范畴，可他从未想过——
直到独属于金属的冷光划过空气，他才恍然想起，箭头未被磨钝的弓箭，也曾是雄占于战场让人不得不避其锋芒的利刃。
“好刺眼。”仿佛是无意识地低喃。
刺眼的到底是人还是武器呢？
——这个问题恐怕现在的他难以回答。
希尔家族。阿尔伯特在心里重复着这个姓氏，他记得很清楚，他们是艾维沃家的姻亲，主要活动的地方在德国。传闻中那个华人建立的漕运商会背后，就有着他们的影子。
明明是姻亲，却是完全不同的两种贵族呢。
一个如同天上的皎月，一个却如同地上的污泥，很难想象这样的两个家族为什么会结成姻亲。
从那天之后没多久，他便拿到了希尔家族的大概资料——只是，希尔家族唯有的两个女儿在几年前便病逝。
私生女吗……
阿尔伯特思考着，情妇的孩子有时候是不被记录的，但同样查起来也很费劲。回头拜托弗雷德打听一下这位“艾伦·希尔”的行踪，应该或多或少能查到点什么。
***
就在阿尔伯特找时间跟弗雷德拜托这件事的时候，那边威廉也做好了潜入艾维沃家领地的准备。他想起阿尔伯特曾对他说过的关于艾维沃家的情报——以防万一艾莉诺认出他们家的人还让莫兰稍稍易容了一下。而后，他们让阿尔伯特发出邀请，在艾莉诺必经之路上等待着。那位大小姐是一定会走这条路的——
毕竟，通往剧院的其他路线都被“犯罪卿”用各种理由封锁了。
如他们所想，计划进行得很顺利。在威廉被莫兰乔装成的白人工人找茬的时候，艾莉诺从马车上下来，不耐烦地叫马车夫将那个“华人”带去处理掉。按照计划，威廉会在被带去的暗巷中反杀，而后易容成马车夫的模样，借此混入艾维沃家的领地。
计划如他所想的那样进行——
却在最关键的那一环出了事故。
那个马车夫只把他带到暗巷，出乎威廉意料的是，那里并不是空无一人。就在威廉猜测这人是不是为了万无一失而被派遣过来的帮手时，巷子里的那人抬起头，露出一张跟英国本土居民截然不同的脸。
——那是一个黄皮肤的华人。
被眼前事实所冲击的威廉没来得及拔剑，就听见那明明白人模样的马车夫出口便是流利的中文：“阮爷那边还有事，你先把他带走。”
“走好。”巷子里的华人显然对这马车夫也是熟稔，应下之后才不紧不慢地看向他。一看到他的脸，这人神情便顿了顿——
威廉清楚他为什么会面露犹疑，英国人的瞳色五花八门，并不像华人一样都是清一色的纯黑。虽然有伪装瞳色的办法，但是威廉始终没办法适应，只要一戴上便眼眶泛红。无奈之下他们只能放弃这个方案。
——反正他们的计划只是潜入艾维沃领地后抹除艾维沃家族的人，再将领地里的华人释放。
只是现在他手里的情报似乎出了差错。
所幸那个华人只是看了他一眼，便捡起放在一旁、看上去像是只剩下张皮的人头——威廉自然认出那是易容的头套，他身边有擅长易容术的弗雷德，这种常用的道具他自然是认得的。那人将头套往自己脑袋一戴，再抬起头时便成了一个面上带着很多皱纹、一看就是处于社会底层的——
普通白人。
他随手拿起一个麻袋，笑着说了声“得罪了”之后，就将他的上半身套了进去。威廉没有挣扎。
经过了有人在他面前易容的事情，想起刚才马车夫那口流利的中文，他便怀疑，那名马车夫是否也是华人乔装成的。艾维沃家的人知道这件事吗？她们又在里面扮演着什么样的角色呢？
威廉一边思考着，一边装作顺从的样子，让面前这人拉着他行动。他听到这人在大声警告周围的人不要多管闲事，“这混账是艾维沃家的逃奴，现在主人让我把他抓回去，要是有谁阻止的话一律当作同伙处置”。
艾维沃家应该不知道自己家被渗入吧？他在心里推断，要不然怎么会由着这些人抹黑而不澄清呢？
他想起情报中那些关于艾维沃家的恶行，要不是亲眼所见他们家的仆人是哑巴，他还真怀疑那些关于艾维沃家的传言都是这么搞出来的。
思考间，他能感受到自己似乎是被推到一辆运货的平板车上。虽然眼睛看不见，但威廉还是能通过估算，加上记忆里伦敦城的地图，推断自己被送到跟艾维沃于伦敦的府邸隔条街的某所公寓。
——要是没记错的话，这里好像是漕运商会的地盘。
咦？
他忽然察觉到什么——
这所漕运商会买下的公寓，跟艾维沃府是背靠背的关系。
正当他猜测这是不是巧合的时候，他被带到了某间房间里，然后遮挡视线的麻袋被人取下。威廉抬起头，看向房间中——
“小姐，带过来了。”
只看背影，可