多变的京师上空下起了倾盆大雨。
柳阳忽然站立起来，拔刀喝道：“替我照顾孩子，我这就去找史无心这阉贼报仇。”那愤怒的脸早已扭曲成暴怒的狮子似的，他生性莽撞，而今遇到兄弟被害，更是气得失去理智似的疯狂。
令狐过喝止着，“你忘了程庄主的遗言吗？当务之急就是好好保护杨公子，史无心之仇还得从长计议”。
“难道程大哥的仇就不报了？”柳阳圆睁着眼，怒吼着。
“当然得报！还有杨涟杨大人的仇也得报！史公公该死，周公公更该死，但不是现在！小不忍则乱大谋，你现在更应该忍辱负重，保护好杨公子，找出女真内奸，为大明除害！”令狐过说道。
见杨之易静静地站在一边，瞪着眼忍着豆大的泪而不让其滚出，双臂看是很想用力抓住什么似的挣扎，小奕一阵心酸。他本是个孩子，应该有着灿烂的童年，却遇到父亲惨死、母亲因不堪抄家被辱而自尽，朝中众人无人敢为其鸣冤，还被奸臣追杀，不由抱着杨之易安慰着说：“之易是最刚强的孩子，小奕姐姐一定会保护好你。”
这一刻，小奕觉得这孩子的胸口像是有万千斤压在他胸口，看得出他是想竭尽全力盖着内心的悲恨，却看是一次比一次紧而要按不住似的，于是无奈说道：“之易若是想哭，就好好哭出来吧。”
杨之易在小奕的怀里号啕大哭，十个手指居然扎破了小奕的袖子。再看小奕紧紧抱着杨之易，先是眼睛红红的，接着鼻子也红红的，最后连面颊都跟着红了，那张秀丽的脸流满了泪痕，有如梨花带雨似的惹人起怜。
剎那间，骤雨急下。雨水、泪水和血水融合一起，覆盖着大地。每走一步，鞋子都被染红，分外凄凉。小奕抱着杨之易哭，而黄玉铃不声不响地为二人打着雨伞，令狐过和柳阳则在雨中安葬着死者，由于事出突然，只能以木块代替石碑，用带血的剑刻在木上，鲜红的字眼随着雨水显得更加鲜红。
“令狐大侠，我之前跟随将军出征萨尔浒，将军全军覆没，就我苟且偷生、无颜见人。本想归隐京师、退出江湖，却料不到杨大人被害而卷入杀戮。为何江湖如此浑浊？难道天大地大竟无一容身之地？”柳阳一边用刀在木块上刻着“大明山海关总兵麾下把总程保民”，一边咬着嘴唇。
令狐过突然想起了位前辈说的话：“有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有人，因为人就是江湖，江湖就是人，如何退出？党争仇杀是江湖，爱人纷争亦是江湖，只是大江湖和小江湖的区别而已。”随后对着地上的坟土说道：“你们虽是不幸，但终于可以真正退出了江湖。”果真是“提剑跨骑挥鬼雨，白骨如山鸟惊飞。尘世如潮人如水，只叹江湖几人回。”令狐过一阵唏嘘：“或许只有到了天堂才是真正的退出江湖，也只有退出江湖才是真正的笑傲江湖。”
远处的芦苇被狂风吹到东倒西歪、摇摇欲坠，紧接着一声雷鸣，芦苇沸沸扬扬地飞上天空，在风雨中看是身不由己似的飘啊飘，凄凄楚楚飘到了众人的上空，又慢慢地、飘飘然地落在众人的头上、脸上、肩上、脚下。芦苇越来越多，到了最后，竟铺天盖地从天空中倾泻下来，一根又一根地覆盖着坟头，像是抚慰着离开的灵魂。
一根芦花落在小奕的肩上，她轻轻拾了起来，对着杨之易说：“之易，你看这芦花，它是多么的柔弱却又多么的刚强。若没有这风雨，它就平平淡淡地在芦苇群里过着这一生，就不会飞上天空，飘到我们的手上。飘零不是孤独的流泪，而是重生的开始。”
杨之易脸色苍白点了头，忽然怀里掉出一块血布，小奕打开一看，原是份血书。字体写的潦草、虚弱，但字字血泪。
“涟今死杖下矣！痴心报主，愚直仇人；久拼七尺，不复挂念。不为张俭逃亡，亦不为杨震仰药，欲以性命归之朝廷，不图妻子一环泣耳。杨涟打问之时，枉处赃私，杀人献媚，五日一比，限限严旨。家倾路远，交绝途穷，身非铁石，有命而已。雷霆雨露，莫非天恩，仁义一生，死于诏狱，难言不得死所。何憾于天？何怨于人？惟我身副宪臣，曾受顾命。孔子云：‘托孤寄命，临大节而不可夺！’持此一念，终可以见先帝于在天，对二祖十宗与皇天后土、天下万世矣。大笑，大笑，还大笑！刀砍东风，于我何有哉？涟即身无完骨，尸供蛆蚁，原所甘心。但愿国家强固，圣德刚明，海内长享太平之福。此痴愚念头，至死不改。”
众人读到此文，已是泣不成声。柳阳哭着说：“这是杨大人在狱中临死之前用鲜血写下的绝命书，当时手指已断，身无笔墨，于是用牙齿咬出块布，以血指写之。”绝命书写得肠回气荡、催人泪下，比文天祥的《正气歌》更凄凉，比岳飞的《满江红》更悲壮。
令狐过和小奕虽是江湖中人，但亦敬仰忠义之人，内心凄凉又带着几许愤恨，听那柳阳继续说道：“我乃杨大人生前侍卫，得知大人入狱，杀入牢中救杨大人。只是当时大人已是体无完肤，难以脱身。大人将此血书交予在下，口中还念着，杨涟头可断，血可流，大明正直勇敢的精神不能断。大人叫我一定要带着这血书出去，好好保护，细细琢磨。令狐公子，你知道吗，杨大人尚未断气，阉党就令人将铁钉活生生地从杨大人头顶打入！可怜杨大人，他一生清廉、忠君爱国，却遭如此毒手，你说天理何在？人伦何存？”
杨涟一向廉洁，以身作则，严于律己，虽是东林党人，却不迂腐枉顾，他深知民间疾苦，政绩考核天下第一。调往京师时，地方的百姓自发性地哭送他。然而这一两袖清风、忧国忧民的大明忠臣却被诬陷为接受熊廷弼贿赂而入狱。世人无不冤之，纷纷叫喊，“天下哪有杨大洪这类贪官？”
“柳少侠，杨大人临终前，可有其他遗言？”黄玉铃问。
“大人让我救出公子，带上这份血书，好好保护，好好琢磨。”柳阳答。
听到“好好琢磨”这四个字，众人都想这血书是杨涟的绝命词，将来朝廷拨乱反正，血书必能成为最有力的物证将阉党狱内酷刑拷打六君子致死的罪行公之于世。再说这血书堪称江河纬地、日月经天，必然将杨涟的英风毅骨忠烈精神千载芬芳，因此也不放在心上，只是那黄玉铃看似有点落寞。
就在令狐过转头那刻，一个血指印掠过他的眼睛，那血红指印正好