北宋嘉佑年间，在的山东济州郓城县吴家庄，有一个不算太贫寒的吴姓人家，生了一个相貌不算难看但很愚笨的男孩，名叫吴用，他长到十一二岁了还是啥事也不懂。父亲把他送到学堂学习，更是熊瞎子掰包米,边嚼边扔,学了今天的忘了昨天的。老师气得常常责罚他，有时还骂他:“也不知谁给你起的这个屁名字，真是没用。”吴用每次听了心里都很难过，加上当地村民都很迷信，他也受到了一些感染,心想:准是因为自己的名字不好，所以才那么笨,于是,他决定去拜访起名高手，给自己改个好名字。他经过打听，知道东京城内有个“酿名室”非常有名，当今皇帝的乳名就是这个起名馆里的老学究给起的，他十分欣喜,特地选了个好日子，打点了行装，往东京赶去。
半路上，吴用经过一 个小镇，觉得肚子饿了 ，就走进 一家饭店里吃饭，突然听到一阵哭声传来，跑出门去一看， 见一支送葬的队伍从前面走来，有两人抬着一个很小的棺材。送行的人不很多，一位年轻妇女穿着一身孝服，哭得死去活来，口中不停地喊着“我的寿儿啊”。看情形那棺材里的人身材不会很长，年龄也不大，而那女子穿的孝服又不像是对长辈的。
这时，昊用身边的一个女人向另一个女人说:“ 她不就是北街卖豆腐的李寡妇吗?”
另一个女人说:“就是她。唉,真可怜，丈夫不务正业，暗债被人打死了。大儿子常命前两年不幸死了，她这小儿子常寿昨天下河洗澡又淹死了,听说还不到十岁呢。
吴用惊讶不已:一个叫常(长)命，一个叫常(长)寿.多好的名字呀,为啥 都早早地死了呢?难道一个 人的名字和他的命运好坏没关系?他早忘了没有吃完的饭，一边走边想，可怎么也想不通，唉,还是到东京听听起名高手是怎么说的吧。
吴用一路风尘来到东京， 早被这里的繁华和热闹惊愕了，心想:这里的人才叫“生活"呢，在自己那个小山村里，一辈子啥也见不到，活得真没意思，真是人比人得死啊!
他正感慨着,突然有人撞了他一下,抬头一看，见那人神色有些慌张，在人群中挤来挤去，不像是好人，吴用心头一惊，摸口袋，发 觉里面的银子没了，他刚想大喊、 抓小偷”，突然想起在这人生地不熟的地方,那小偷要是被惊动逃跑，自己无论如何也抓不住的，于是他便不动声色，悄悄地靠近，然后一把将小偷抓住,这才大声喊叫起来。
那小偷见逃不走了，就把钱袋还给吴用，跪在地上苦苦哀求:‘我不是小偷，可一家真的没法活了，爹、娘、儿子都病在床上没钱请医生,真是没办法呀!”
吴用心地善良,本想帮他一一把， 给- -些银子，却又怕他说的是假话，便跟他回家去看。
到了那里看，果然一家八口人，老的老，小的小，里屋的床上躺着三个病人。吴用就拿出一些银子送给了那人，那人的妻子感动地说:“钱多,快叫家里人都跪下，给恩人磕头。
吴用一听惊异地问那人:“你叫钱多?”
那人连连点头:“是呀,小人叫钱多....”
吴用离开了钱多的家，心想:为啥名叫长寿的人偏偏早死，名叫钱多的人偏偏没钱呢?这时看看天色已晚，今天已不能去拜访酿名室里的老学究了，于是便住进了一家客店里。
吴用吃了饭躺在床上，心里还想着长命、长寿两兄弟和钱多家人。突然，吴用听到楼下一阵吵闹，走出房来向楼下一望，只见老板正抡着木棍殴打一个伙计，直打得那个伙计满地翻滚，呼爹喊娘，讨饶不止。吴用哀叹一声,转回屋去,心中暗骂世道不公，有钱人凶狠可恶。
第二天早上，一个伙计来给吴用送洗脸水，吴用见那伙计脸上手上到处都是棍伤，便问:“昨天晚上挨打的是你?”
伙计苦笑着不敢多言，手托毛巾毕恭毕敬地站在一旁。吴用见他不答，便边洗脸边问:“你叫啥?
伙计笑着答道:“小人叫福贵。”
“福贵?”吴用双手捧起清水还没撩到脸上，便二下愣住了:“你叫福贵?福气的福,尊贵的贵?”
“正是。
吴用听了长叹一声，决定不再去拜访酿名室了，急忙吃过早饭，赶回山东老家。从此，他不再相信人的命运会与名字有关，再也不想改名的事，开始努力学习,后来终于头脑开窍,人变得极其聪明，不但学富五车,还做起了梁山好汉的军师，流芳千古。
中国人历来看重自己的名字,取名“长命”“长寿”“钱多”“福贵”，图个吉利，本也无妨但如果非要像故事中的吴用那样，希望通过“高人”取一个好名字来改变自己的命运,这就十分可笑了。
吴用的年代毕竟离我们有一千年了，我们不能苛求古人有太高的觉悟，然而，连吴用最终都省悟了,而当今社会中的一些人却依然以这种可悲的唯心论为人处事,这就颇值得我们深思了