清晨时分,天空的云还灰蒙蒙的,白色的云团密密地挤在灰蓝的衬底下。东边的地平线太阳还未露出脸,但晨曦微光将天边的云印染的红彤彤的。这是一个安静的早上,院里的鸟雀声清晰无比;突然走廊传来急促的跑步声,过不多时,父亲便传召人来叫我。
这是离开轩月阁后的第三天,当时我并没有把月神最后的告诫放在心上,虽然我已经近乎相信她的预言能力,但实在想不通为何要我早做准备。
今日一大早,宫里的人便传来消息,槐月公主离家出走,还顺带将蓝家的小公主蓝茵拐走了。父亲将我叫到他的书房,开口便说:“槐月公主离家出走了,瑞王爷急急向宫里求救。长公主知你武艺高强,要你去保护公主,并竭力将其带回。”
“我?为何是我?就因为我武艺高强?”我还是很吃惊的,命运走到这里我似乎也挣脱不了,只是有气无力地说道:“爹,我并不乐意做这样的差遣。”
“公主离京不是小事,事关皇家体面,万不能声张。公主身份高贵,即便所差之人武艺胜任,也是不够妥当的。再者,我也是同意你去的。”
“孩儿知道了。”父亲话说到这个程度上,我也不再做多挣扎。
“我知你不擅长与人交际,尤其是与京都的达官贵人。子曰:‘己所不欲勿施于人’,我也不喜欢被人安排做自己不喜欢的事情;我同样也知道,在京都的日子,你过的并不快乐,在去寻找公主的路上多看看帝国的风景,这样你才会多爱这片土地多一些。”
“我并没有不喜欢。只是我与公主之间曾有些误会,上次于王戾府中见过之后,就再也不曾相见。如今已数月过去,我已几近忘却公主容颜。”
“这不打紧。我让瑞王府送来公主画像,你多辨识一番记在心中即可。另外,你要知道,这并不是让你一个人去找,如若真是这般,那岂不是如大海捞针?”
“父亲所言极是。”
“你可知公主为何突然离家出走,还带着蓝家的蓝茵吗?”
“还望父亲明言。”
父亲感慨说道:“习武之人行走于世间,他们称之为江湖。”他一边说,一边在书桌的宣纸上写下两个大大的“江湖”二字。“
“江湖纷争,武林恩怨,是一个充满浪漫情怀的地方。多少少年一颗侠客梦,一腔热血入江湖,声名未成身先陨;而多少少女魂牵梦绕英雄郎,却是情痴尝尽半生苦。”
“那江湖在哪里呢?”
“江湖之远,远于庙堂,凡人不可知;江湖之近,近于咫尺,举手可碰,有人的地方便是江湖。如果你只是帝国的平民,这江湖之事从来都不会与你有关,就如同天与地难相合;而你若是武林中人,那么你在的地方就是江湖。”
“那我算个异类吧。”我有些苦笑地说。
“天涯谷毕竟是非常之地,在于险远,人之所罕至焉,并不算是真正的江湖。江湖之地,恩怨情仇是最令多情人向往的,虽然现实往往并不如传说那么美丽。可尽管如此,还是有许许多多的人去追逐这美丽的梦。”
父亲说到这里我大概已经猜到缘由了,他说道:“公主去追逐这可笑的梦,殊不知她才是别人的梦。”
“是因为最近传的沸沸扬扬的武林大会吗?”
“晴公主的故事对皇族的公主均有魅惑般的吸引力,再加上槐月公主本就聪颖机灵,做出这样的事并不是没有可能。”
我想父亲本不想这样评价槐月公主的吧,用聪颖机灵来形容她,倒不如用刁蛮任性来的实在一些。可是除了晴公主呢,我竟下意识说道:“那长公主的故事呢?”
父亲脸色不变,只是说道:“去准备下吧,其余需要的东西我已经让秦总管去准备了。你大抵去参加这一回的武林大会,我会请旨让沿途的官府暗中协助你。”
“是,父亲。”
临到我要出书房的时候,父亲突然说了一句:“觞儿,我并没有尽好一个父亲的责任。世事艰难选择,对每一个人都是一样的。”父亲的嘴唇微微蠕动,片刻,他没有多说其他话,只是提醒我:“江湖险恶,万不可大意。”说完,他便转过身子去了,而我在他的背影上看到了一丝苍凉。
这是帝国最年轻的骠骑将军吗?
我回到房间收拾了一下,发现并无需要刻意带的东西。除了怀月之外,我便要考虑带上足够的干粮;秦总管替我准备了钱财和文书,还有公主的画像。
秦总管除了给我准备必要的随身物品之外,还给了不少关于江湖的信息。站在帝国的角度上来看,帝国自然是不喜民间自建势力,尤其是自建武力。江湖中的武林门派大多是有武艺传承,且组织严密,自然不讨帝国喜欢。
但帝国建国初也颇受当时侠士相助得以推翻前朝,故也留手未出手镇压。而飘苇剑派的崛起,更是成为了武林与帝国之间的纽带;有蓝家的人的朝中庇护,武林门派所受帝国压力会小很多。况且,江湖中自诩为武林正派的门派大多高举正义狭义,并且很好地维护当地秩序。如果单从这点来看,武林人存在并非不合理。
只是,在武林人眼里并不把帝国放在眼里,大多数情况下根本不理会帝国律法,只按照心中的狭义来处理事情,这便是“侠以武犯禁”的根由。正因为这样,江湖人会以自己的情绪去处理恩怨情仇,才会发生各种美丽动人的故事,而这正是江湖的魅力所在。
但是,江湖与槐月公主并无联系,一个是草莽的英雄之地,血泪远远多于笑容;另一个是天之娇女,从不知世间疾苦。
若是这回我们能顺利将其毫发无伤带回倒也罢了,然而这武林大会,鱼龙混杂,两个自小生活在帝都的姑娘又有几分抵抗危险的本领呢?
想到这里,我心里是有几分怒气的,毕竟从心底里,我还是很关心这公主的,如果她真出事了,我想我也并不会开心。我想起了第一次见她之后的夜晚,脑海里竟全是她梨花带雨的模样;而上回再见时,她转身离开的沉默也令我感觉心中空空。虽然我嘴里对父亲说,我已不记得模样,也不过是我推搪的理由罢了。
离家之前,我打算去与孔叔道别。昨晚他还在将军府,今日竟又消失不见了。我在将军府等了一天,毕竟瑞王