“嘻嘻”
“嘿嘿”
森森书房里，高鹏举和赵德发两个人头挨着头挤在一起看册子；正经的经史子集早已落了灰，反倒是这种邪书，不晓得有多用功；沾唾沫翻页，把个皮子都看破了；香艳之处，笑的极其猥琐；这种册子高鹏举有很多，藏着掖着的，无人之时便寻出来看；一时看了，邪火上升，又寻了丫头泻火；家中的丫头弄了个遍，又出门去那花街柳巷，勾栏妓坊找乐子；勾栏里的妓子好身手，会哄会骗，把个高鹏举迷的神魂颠倒；最爱的便是画春堂的玉露姑娘，弹的一手的好琵琶；存的册子早已翻烂，眼巴巴的盼着赵德发外去寻更新鲜的来；赵德发便从街巷、茶楼酒肆、秦楼楚馆中搜罗；高鹏举只管要，手脚大方的很，不拘多少银钱，越新鲜越露骨越喜欢；往常赵德发几钱银子得的，报与高鹏举也要十倍二十倍的作价；有时得了也不给他，故意吊吊他的胃口，狮子开口多要几两，吃定他是个冤大头。
“今儿这好，新鲜；哪里的画师，有了只管寻来。”
高鹏举意犹未尽，边看边夸；圆圆胖胖的身材显得蠢笨不堪，酷似柳姨娘的眉眼长在女人脸上妩媚，放在他脸上只觉得下流猥琐；
“为了寻这个可费了千斤之力，爷晓得是哪里来的？”
赵德发故意卖了个关子，一身小厮打扮，说话时裹头巾甩来甩去；哪里是陪读，就是个下人。
“这是周家大爷，说起来还跟咱们家有些沾亲；就是咱们家侄小姐要许的周家，他家大房里周孝荪周大爷……”
“胡诌！”
话没说完，高鹏举哈哈大笑。
“你知道个屁，原是他懵你的！论起来他要叫我大舅爷！”
什么，大、大舅爷？赵德发一时摸不着头脑
“他家大老爷原是二老爷；南边老家还有个庶子，那才是大老爷；只因他家太爷没带妾室出来，所以京城中只当他是大老爷；南边老爷那支只余这个孙子了，都知他家富贵，让着孙子寻到京城认了亲；只依着周府的柳条巷内赁了房子；不过是个打秋风的，连周府的大门也难得入内；那姓苏的丫头许的才是周府的大爷周彦邦，蒙你那小子叫周孝荪，辈份上就差了；你个蠢材，来京城才几日，能有我清楚？”
说毕又哈哈大笑。
“那可是个油锅里都下手捞的，只因他惯会倒江湖，诨名‘周浆糊’，不过是打着周家的旗号谋营生；周家何曾看得起他，看在同宗份上饿不死罢了；原是他倒腾过古董器玩，没想现在竟然做起这个勾当，真是可笑！他惯是东行不见西行利，你这东西，保准被他赚了去！”
赵德发心内有鬼，给了高鹏举的也是自己暗中抬价，便不愿意再提此事。
“管他是谁，爷喜欢就好；他讲这不是外头收钱交差的画匠画的，是东北边哪个道观里的道士打坐练功之时悟出来的！”
为了表示这东西值这个价，赵德发天花乱坠的混说一气；如此荒谬的言辞，高鹏举竟也信了。
“果真果真，不似那死鱼似的呆滞无神，仿佛站在旁边看着，叫人恨不得入画中一同快活；这清修之人开了天眼果然不一般，莫不是怀王梦神女，天上的神妃同玉皇云雨时被他看到了，就画了下来；哈哈哈……”
拿天上的神灵作比，肆意亵渎，荒诞不堪，毫无忌惮，满脑子的污秽邪祟；
“爷千万藏好，被夫人姨娘知道了，要打断腿的！”
“哼！”
高鹏举不屑
“我在这家里谁管得了我，我是当家爷们，这家私以后都是我的；我要什么不得，我要瞒着谁？便是那苏氏，不过是仗着礼数唤她一声‘夫人’；真个跟我充老子娘，我再不拿眼瞧过她；何况现时那苏氏忙着操办她侄女出阁，姨娘又忙着大姐姐的议亲相看；众人单管各忙各的，谁管谁呢！若不是上次那床闹的拘了我，现时能困在这打饥荒，看这劳什子解眼馋。”
说毕把书‘呼’的一扔，心里烦躁难耐，百爪挠般。
“哎，玉露那双小脚，嫩的如同莲藕，却也想杀个人也……”
赵德发狗颠着捡起书来，塞入怀中，赶着奉承他。
“谁说不是呢，阖家妇孺都指望着爷您呢；先苏大人都没了，谁还拿她当个星星！论理，宝珠姑娘说的极是；上次那床，就是咱家的东西，便拿了又如何；说起这宝珠姑娘，前儿还跟我打听爷忙些什么，怕爷饿瘦了；央我送吃食给爷，表哥表哥叫的亲热，对爷甚是挂心……”
高鹏举正回味着玉露姑娘娇嗔勾魂的人儿，没承想一下子提到了柳宝珠；那五短矮胖的身材，蜡黄如枯枝般的皮子，被恶心的作呕；
“提她作甚，没得让人恶心；我用得着她记挂，蠢丑的东西，看一眼都嫌多。”
“倒是苏家那丫头，我必要出了这口恶气；还有三五日她便出阁了，赶在她出阁前，咱们送她一份礼可好？让我那‘母亲’忙上一忙……”
“必然，日子过的颇无趣；咱们往这粥锅里扔个炮仗，便热闹了；不用爷亲自，我来动手。办法都有了……”
如此如此，这般这般；臭味相投，一丘之貉；两个人咬着耳朵阴笑着，极其猥琐奸恶。
自佛堂姑侄交心过，那以后的苏锦果然乖觉安静，极少言语，也不爱动；多数时间跟丫头们做针线，平时爱说爱笑，现时也骄矜起来；众人都说果然要出阁的女子自然沉静了下来，只有苏文茵和林初兰知道她心内真正的情结；虽如此，总归安静矜持些好；以为不过是小孩子闹脾气，日子过过就抛在脑后了。
苏锦正同听云在闺房内做针黹，姨娘安排她绣个香囊送给新姑爷；她不愿意又不想姨娘说她不诚心悔过，只好坐住了绣起来；她绣不来鸳鸯戏水，只能绣个虫草，选了个并蒂莲也嫌难烦；总也绣不成个样子，总是拆了绣，绣了又拆；
“姨娘呢？”
“姨娘外头找裁缝去了，姑娘见客那件褂子是年前准备的；如今腰身都不合适了，姨娘要改了去，顺便采买些物件；”
苏锦心想，虽然瘦了些；也真不必要去改，未必能穿几次。
“姑娘这一应都是姨娘打理，连姑爷的绫袜都是姨娘手艺，姑娘对姑爷的心只