几日后，商队有人偷偷来向灵遥报信，是她最怕听闻的噩耗：婆婆和村长不幸身亡，主使直指大王子。
好人惨死、恶人嬉笑。除了流泪，她无法为他们讨公道，连接近大王子都不能。“我们还没坐下聊聊呢。”宋子攸走到她眼前。她迸出一个字“滚”。
“如果是你的三王子布的局呢？”他堆着假笑。于是，她坐进宋子攸的帐篷，他不紧不慢沏茶，中原的茶具与茶叶，她哪有心思品：“快说！”
“大王子的确要教训他们。”他惬意品茶，大言不惭。远离大营后，大王子的人威胁商队，婆婆村长主动站出来。拷问中，婆婆突然大口吐血，顷刻间去世。村长至孝，悲恸自刎，随母亲而去。
她清楚，他们的手段一定比他所说更恶劣。看到她眼中激愤，他喝口茶道：“老太婆为何死得正巧？我在行李中搜到一个药盒，是不是吃了药而吐血呢？”
她亲手打包行李送给婆婆，药盒是她塞进去的，装着补养的药。自己身边全是默铎的人，大王子的人没机会动……她咬牙质疑：“我为什么信你？”
这日没有酒宴，黄昏默铎便回来，见灵遥立在帐门外。若非怀有什么目的，她从不主动找自己，半点也不念自己对她的好？他也由此着恼，几天不找她。
他走近她挑起眉，她面孔苍白，平静地看他：“我吃了药。” 他顿现几分疑色，她已站立不稳，微微咧嘴：“是婆婆行李里的……”
他接住歪倒的她，心跳得厉害。“不怕”他一时乱了方寸，不及追问原由，只想着她不要出事。他一边指挥席律，一边揽着她进门，哄她道：“有解药。”
他果真知道药里有毒！“真的有毒？”她仍想试他一次。他唇角收紧，默认道：“很快就没事了。”
她目光愈冷，忽地左手搂住他的脖子，不让他动：“不必了。”在他焦急与愣怔之际，她迅速扬起右手，猛扇到他脸上。“先别闹！”他扣住她的右手腕。她立即松脱左手，甩向他另半边脸。
那么清脆有力的两声耳光，令周边所有人噤声，也令他恍然到她在诈自己。
默铎窜起怒火，一把甩飞灵遥：“你骗我？”她摔出去很远，恨恨地笑：“犯不着拿我的命赌你的卑鄙！”宋子攸并没在药盒里找到药，大概默铎计量得正好，婆婆吃完后才毒发。因此她冒险使诈，赌他不想失去自己、会暴露药中有毒。
她打得过于用力，手打肿了，他的脸也肿了，显然是叫他当众出丑。他气得五官有些扭曲：“你发什么疯！”“你做的亏心事啊。”她指着他，似要控诉他的罪名。
他自然不容她说，走上前拽起她的一条胳膊，拎着乱挣的她大步进了帐篷。一旁的乌云吓呆了，拉着席律问怎么办。席律推走她，守到帐门外。
“到底吃没吃药？”默铎揪住灵遥的下巴，把她拉近。“没”她厌恶地推搡他，他顺势发力，将她抛到一边。她伏在地上抽气发抖，像是使劲控制自己。而他的怒气越烧越盛：她胆敢利用自己对她的一点情分，自己居然轻易被她欺骗……
他重又揪起她，箍住她的脖颈，切齿问：“阴灵遥，你是不是以为我宠着你、惯着你，你就能肆意妄为？”“我以为你不会如此无耻。”她眼里火苗跳动：“他们哪里对不起你？你竟要下杀手！婆婆临走前还向我夸你的好……”
“那你杀我偿命啊！”他得意地冷笑。她合上双眼，又猛然睁开：“杀了你多无趣，让你丢脸才有意思……”他不禁收紧双手，她喘不上气，却是冲他笑着。冷静的他舍得吗？激怒的他舍得吗？她不肯定。
他很肯定，从始至终她仅仅是自己的女人之一，处境取决于他的喜恶，命运由他主宰。他只是偏爱与她纠缠，纠缠她的感情、纠缠她的身体，不知不觉中缠绕不清、牵连不断，也不知不觉松开箍住她的手……
从中原到戈壁，他们已纠缠极深，现下他根本斩不断。“出去！”默铎拧眉轻喝，想驱走一时的乱。灵遥毫不迟疑，退出他的控制范围，快步出去。她猜对了，他再一次容忍了自己，但同样失落：既然他舍不得，就更不会对她放手。
席律关切地看过来，默铎的肮脏事他参与了多少？“我没事。”她瞥他一眼，默铎一定不会罢休，趁此刻还能行动，在空地生了一小堆火，权当送婆婆村长上路。念着婆婆村长的善良豪爽，恨着默铎跟可汗大王子没什么分别，她心里一阵阵绞。
乌云在她旁边蹲下，不知说什么好：“都是命吧。”“有血有肉的两条性命，在小村安生过日子，那些该死的恶狼！”灵遥哭出声，两三声便止住，见过不少惨剧了，哭没有用：“下一个或许就是我。”
“不会的，稍微顺着三王子一些……”在乌云看来，堂堂突厥贵人忍下掌掴，想必视她不一般。灵遥打断她：“还不如杀了我！”
默铎冷敷着肿胀的脸，满心不忿：婆婆村长的死，一句也不想跟灵遥解释，即便顾及她的心情让那对母子晚死几天、也没让她交好的席律沾血，可他就是要除掉他们！可汗记住了他们、大王子盯着他们，终归是隐患，必须确保对自己有利。
她不可能原谅，再说凭什么迁就她？这女人……他恨得牙痒，又意外自己的念头：她不再是一味倔硬的少女，而是倔强中有一丝狡黠、几分诱惑的女人。
默铎脸上红肿一夜难退，却不能推辞可汗召见，每个人都忍不住多瞟他几眼，令他生恼。灵遥站得不远不近，很直接地打量他的脸，面上似有一丁点满意。“关住她！”他收回视线下令。
还没想好借口，他发现大营到处传他挨女人打的笑料，不用想是大王子放出的。不过，他已获知灵遥与宋子攸私谈，也大概查出大王子没搜到毒药，自己没留什么把柄。一想到被灵遥拙劣的谎言骗得心慌，他就暗骂自己愚蠢，怎能如此在乎她？
可汗果然过问他的脸，大王子抢着说他被汉人夫人打了。“给父汗当乐子也好。”默铎并不尴尬：“父汗教过我们，有一点用处的，就先留着。”“父汗还教过我们驯最烈的马！”大王子揪着他的弱点不放。“大哥养了很多好马，我要请教如何驯。”他讥讽大王子女人太多。
“你们脑袋里装着突厥的大业吗？”可汗一发话，兄弟俩俱不吭声。